* * *

— Выглядишь измученным, — сказала Ида Квинт, при виде меня поправляя свои рыжие волосы.

На ней длинное зелёное платье, подчёркивающее фигуру. В прошлом мире я гулял с такими роскошными девушками только после десятого боя. А эта ещё из очень знаменитой семьи. Но я ей приглянулся, а она мне.

Если честно, я хотел остаться с сестрой. Но лекарства помогали, ей было лучше, и она чуть ли не силком отправила меня на свидание. Но мы договорились, что она или её соседка позвонят мне, если что случится. Телефон хоть и заблокированный, но звонки я принимать мог.

А ещё у него не садилась батарейка. Ещё бы, ведь внутри маленький демон, Иблисс. Жутковато, зато не надо париться с вечным разрядом.

— Тренировка, — ответил я, идя к ней навстречу.

Обычно тренеры запрещали мне любые развлечения во время подготовки к бою. Арлам же наоборот дал добро. Слишком он полагался на демона.

— Ого, — она показала на мой палец. — Арлам отдал тебе… отдал тебе это?

Я поднял руку и всмотрелся в перстень. Цвет красный, но это свечение казалось немного неприятным. Я снял украшение. Тем более, теперь уже не обязательно носить его каждый день. Демон и так навсегда со мной.

— Да, отдал.

— Дядя Доргон удивится, — сказала Ида. — Но Арлам в тебя верит, раз решился на такое. Тем лучше. Если тебя возьмут в семью, и ты победишь… ладно, это будет потом.

Она внимательно всмотрелась мне в лицо.

— Я хотела показать тебе Верхний Город, но тебе после тренировки точно не до этого. Давай где-нибудь перекусим. Знаю тут одно место, тебе может понравиться.

Обычно приглашал кого-то я. Но сейчас, почти ничего не зная, да и не разбираясь в этих одинаковых белых зданиях, я решил довериться выбору Иды.

Ресторан располагался в каком-то неприглядном старом здании. Настолько неприглядном и старом, что я бы сюда по доброй воле не сунулся.

Заведение чем-то напоминало японские рестораны, но совсем немного. Только бумажные стены с деревянными дощечками. Да пахло какими-то восточными благовониями и свечами. Вместо общего света на каждом столе стояли свечки.

Я надеялся, что без демонов.

Официантка с большой грудью нам поклонилась, едва мы вошли, и показывала своё декольте получше. Я поймал на себе взгляд Иды, и не стал всматриваться туда.

— Клёвые сиськи у неё, — заметил Максвелл.

Я не спорил. Хотя у Иды получше.

За порогом меня ждал неприятный сюрприз. Ну как, сначала был приятный, когда Ида нагнулась. Но она всего лишь сняла с себя обувь.

— Тут разуваются? — спросил я.

— Ага, так принято.

Это подло со стороны ресторана. Я отвернулся и снял туфли. Вот и подстава. Через маленькую дырочку в носке выглядывал ноготь большого пальца. Носки же совсем новые, как они умудряются постоянно рваться в этом месте?

Я чуть спустил носок и спрятал дырочку между большим и указательным пальцем. Теперь главное не расслабляться.

Сидели мы на полу за низким деревянным столиком. Посередине у него было стекло, под которым что-то блестело. А, это аквариум, прямо в столе. В нём плавало несколько рыбёшек и что-то, похожее на лобстера и краба. Он недобро смотрел прямо на меня.

— Желаете кого-то из них? — спросила официантка.

— Я буду вот этого! — Ида показала на жёлтую рыбину, выписывающие восьмёрки.

— А я вот этого, — я показал на крабо-лобстера, который грозно клацал мощными клешнями. — Ты мне тоже не понравился, приятель.

Официантка открыла крышку, наклонилась рядом со мной, отчего её грудь оказалось рядом со мной. Вглядеться я не успел, вытащенный из воды краболобстер щёлкнул клешнёй возле моего носа.

Официантка улыбнулась мне и ушла. Ида посмотрела ей вслед, сощурив глаза, потом опять на меня уже намного теплее. Декольте её изумрудного платья тоже всячески пыталось привлечь мои глаза.

Когда ты вглядываешься в декольте, оно вглядывается в тебя. На ней что, лифчика нет?

— Пока ехала навстречу, — сказала Ида. — Ещё раз посмотрела твой бой.

Она показала мне смартфон в украшенном чехле. Там я вырывался из гогоплаты, а потом несколько раз дал Могильщику по морде. Один раз даже сделали замедленную съёмку, как мой шипованный кулак попал ему в челюсть. И даже брызги пота после удара засняли.

— Классный бой, — она забрала телефон и в очередной раз поправила причёску. — Но это Дыра. Если бы такой бой был в Адском Забеге, тебе бы уже весь город знал!

— Тут любят бои? — спросил я.

— За это можно сказать спасибо Арламу. Раньше бои постоянно проводили, но о них знали только любители и главы семей. А вот когда Арлам начал драться, он быстро стал сенсацией. Это сейчас он мрачный, а тогда он был любимцем публики.

Нам принесли вино в бокалах, и мы с Идой чокнулись. На вкус вино чуть сладковатое. Запах приятный, как у дорогого выдержанного вина.

Компания за соседним столиком громко захохотала. Один мужик, уже красный от выпитого, хохотал так, что я думал, будто он сейчас потеряет сознание.

— Все стали смотреть бои с ним, а потом Дядя Доргон позвал его к себе. И тот Адский Забег, в котором победил Арлам, смотрел весь город. До этого же в основном были борцы, ударников было мало. Скучно, но Арлам как давай всех нокаутировать.

— Это зрелищно, — согласился я.

— Именно! — обрадованным голосом сказала Ида. — Но не так давно… Арлам просто любит быструю езду. Вот и попал в аварию. Тот Адский забег, в котором он не смог участвовать, без него очень мало смотрели. А мы, Квинты, в нём проиграли.

— А он так важен? Этот турнир?

Мужики за соседним столиком захохотали ещё громче.

— Да, его же основал Райбат Квинт, и Квинты победили в большей части боёв. И сейчас мы тоже должны победить, — она нахмурилась. — Но это внутрисемейные разговоры, так что не забивай голову, Алекс. Вопрос престижа и доверия. Семья, которая победит, имеет некоторые привилегии у правителя. Одно желание, которое он обязан исполнить.

— Понял. А ты? Ты, как я вижу, прямо болеешь этими боями, — я улыбнулся, а Ида засмеялась.

— Так и есть, мне нравятся смотреть бои больше, чем сыновьям Доргона. Наверное, это из-за моего папы. Он просто был без ума от них, даже когда они были малоизвестными. Знал всех известных бойцов в лицо, — она отпила вино. — Ты бы ему понравился.

— Наверное.

— Что наверное? — Ида улыбнулась и поправила цепочку на шее. — Когда папа сфотографировался со Старым Гербертом, он был просто вне себя от счастья. У меня до сих пор этот снимок хранится. Так что я тоже люблю смотреть такие бои. И сейчас иногда тренируюсь, я же тебе говорила.

— А твой парень не против?

— У меня нет парня, мы расстались уже давно, ещё в прошлом году, — она огляделась и шепнула. — Он тогда…

Компания захохотала так, что я последние слова не услышал. А красный от выпитого мужик что-то проорал во весь голос.

Я повернулся к ним. Здоровые мужики, крепкие. Такое ощущение, что им моё замечание не понравится. А красный среди них самый здоровый.

— А вы не могли бы потише? — спросил я. Вежливо, конечно же.

— Ох, простите, — красный от выпитого мужик сделал примирительный жест. — Не хотели беспокоить.

Какие вежливые, надо же. Но смеялись и говорили они уже потише.

— Он из семьи Петш, — продолжила Ида говорить о том парне. — Наглый и очень долго потом мне названивал. Но не будем о нём. Дядя Доргон тоже смотрел твой бой и будет смотреть следующий. Он уже жалеет, что не взял тебя.

Я пожал плечами.

— Ему ещё неловко за ту историю с Руком. Но сыновья пьют из него всю кровь, а он, — она прикрыла рот ладонью. — Извини, мне нельзя так говорить о семье.

— Я никому не передам, — я допил вино.

— Просто расслабилась. Но не обращай внимание. Попадёшь в семью… блин, извини.

— Что такое?

— Я совсем забыла о твоей сестре, говорю только о себе. Как она?

— Уже лучше, — сказал я. — Приглашал её тоже, но она легла спать. Сказала, чтобы я шёл.

— А что говорит доктор?

— Операция, но она…

— Очень дорого, да, — Ида поджала губы. — Но ничего, победишь и всё оплатишь. Наши врачи творят чудеса.

Осталось только победить.

— Я скоро вернусь, — сказал я. — Ненадолго.

Ида взяла меню в кожаной обложке, а я пошёл искать туалет. В целом, туалеты и ванные здесь мало отличались от тех,