не меньше, хотя отсутствовало аж 2 помещения из 4-х. Но это, скорее всего, кажущееся явление. В тех квартирах явно приложили руку, делая перепланировку. Допустим, но куда девались полквартиры в каждом случае?

Быстрым шагом он направился обратно в логово легавого и, первым делом, осмотрелся в прихожей. Простукав стену, он пришёл к выводу, что одолеть её таким же методом, как в подвале, вряд ли выйдет. Звук был очень плоский — похоже, стена толстая.

Искатель переместился в комнату, где недавно спал. Там по правую сторону пространство комнаты заканчивалось шкафом для одежды. Небольшой закуток, остававшийся между стеной и шкафом, не представлял из себя ничего достойного внимания. Но на всякий случай искатель постучал по стене и там — эффект тот же. Попробовал приподнять шкаф — не вышло. Эта неуклюжая громадина была просто неподъёмной.

Ещё бы быть уверенным, что эти поиски, направленные неизвестно на что, действительно не пройдут даром… Но нельзя требовать гарантий от жизни, которая к тебе до конца даже ещё не вернулась.

Самое интересное, что шкаф даже не поддавался раскачке — в крайнем случае его можно было просто уронить. Искатель ходил от одного конца шкафа к другому и тщетно пытался как-то его переместить.

Пришлось сделать небольшой перерыв и присесть на диван. По пути до дивана искатель случайно задел ногой тело легавого. «Даже как-то странно, — подумал искатель, опускаясь на диван, — ни во сне, ни так, я не почувствовал запаха разлагающегося тела. Неужели до сих пор не должно быть никакого запаха от мёртвого тела? Или у меня что-то с обонянием? Труп когтистого, кстати, тоже не вонял. Хм.».

Вновь переведя взгляд на шкаф, он переключился на беспокоящую его мысль о сожранном пространстве квартиры. Силой тут действовать явно не сто́ило. Или всё-таки сто́ило? Боец обвёл взглядом сверху вниз и слева направо шкаф и снова подошёл к нему.

Задержавшись с левой стороны громоздкого предмета мебели, он попытался просунуть руку между ним и стеной. Она с трудом, но пролезла. Однако вновь ничего интересного не обнаружилось. Между задней стенкой шкафа и стеной искатель обнаружил узкий зазор, в который с трудом, до ломоты в пальцах пролезала рука.

Тогда боец попытался потянуть на себя. Громоздкая конструкция заскребла по полу, очерчивая полукруг. Взору открылся немного неровный паркет. Разобрав его, искатель обнаружил небольшой люк. Оставалось только узнать, куда он ведёт.

Глава 4. Мёртвые честнее живых: информатор. Часть 1-6

«Охренеть», — мелькнуло в голове у искателя. Он рассчитывал обнаружить вход во вторую половину квартиры, а в итоге наткнулся на люк, который вёл, если его не подводило пространственное мышление, в обитель старика.

Искатель немного отошёл назад и почувствовал, как мысли готовы скатиться в неконтролируемую пустоту. Он сжал руки в кулаки и постарался успокоиться. По сути, ничего страшного не произошло. Но если исходить из того, что каждый момент времени, не принёсший пользу, безвозвратно улетучивался, то это можно квалифицировать и как потерю. Взгляд бойца скользнул по полу: только сейчас он заметил многочисленные царапинки в виде полукруга, свидетельствовавшие о том, что люком пользовались. И, возможно, пользовались нередко.

Приподняв крышку, он увидел неровно выдолбленный квадрат. Взгляд упирался в тонкую часть бетонной плиты. На этом всё. Вся эта придумка походила на простецкое подслушивающее устройство — только без вмешательства электроники и прочих передовых технологий.

«Видимо, плохо у них всё обстоит, на самом деле, если приходится шпионить за самыми обычными людьми», — подумал боец. Не отодвигая шкаф обратно, он сел на диван. Может, прослушка сделана просто «на всякий случай» — дабы максимально держать под контролем всё и вся. А может и старик этот не так уж прост, как старался казаться. Сейчас все эти размышления оставались на уровне предположений и догадок.

Искатель положил маскировочную одежду в шкаф, чтобы потом не тратить время на её поиски. Вспомнив, что в кармане лежит памятная для старика вещь, он достал половину семейной открытки и переложил в карман своей куртки. Затем, уже инстинктивно, хотел накинул на плечи рюкзак, но, немного помедлив, расстегнул его, чтобы положить и потом не потерять половинку открытки.

На мгновение искатель уловил момент какого-то самому ему непонятного покоя с примесью иронии. «Странно как сейчас звучит это слово: па-па», — медленно, по слогам прокрутил в голове искатель содержание памятной записки.

«Где-то далеко, а может и вовсе не далеко ждёт своей половинки скромная бумажка с надписью «дочь», видимо», — искатель развернул скомканный листочек и посмотрел в открытку. Ему казалось, что и на внешний, печатный вид слово «папа» сейчас покажется ему странным, отрешённым от жизни.

В тот же момент сердцебиение участилось, а сам искатель хищно подался вперёд. «Если ты это читаешь, я уже мёртв. Но эта информация тебе уже не поможет, боец. Тебе поможет другая информация — та, которая хранится у меня в квартире», — искатель читал эти слова практически выбегая из квартиры легавого и спускаясь этажом ниже. «Я взял на себя ответственность доверить архив тебе. То, что я увидел и проанализировал, дало мне моральное право приоткрыть завесу информационных тайн нашего смутного времени тебе. Если ты тот самый — то это пророчество, которое по меркам нашего времени считается именно таковым, попадёт в нужные руки. Если нет — то пусть грешен буду я, совершивший роковую ошибку».

Дочитывая эти слова, искатель уже отпирал ключом дверь в квартиру старика. Пройдя через прихожую в комнату, где так и лежало тело старика, боец ощущал странные вещи: как будто старик с ним и ведёт этот странный и неожиданный диалог. «Сила не только в гаджете, но и в бумажном носителе. Ищи — и будешь достоин», — прочитав заключительные слова предсмертной записки старика, искатель медленно и скурпулёзно обвёл взглядом стену комнаты, в которую только что прошёл.

Глава 4. Мёртвые честнее живых: информатор. Часть 1-7

Искатель осматривался по сторонам: первое, что пришло на ум — настенная полка — та самая, на которой он отыскал блокнот старика и энциклопедический словарь. ИИ стал спешно перекладывать книги с полки на диван в ровные столбцы — так, чтобы ни одна не свалилась — ему предстояло перетряхнуть каждую.

Столбец укладывался за столбцом. Искатель на всякий случай провёл по нескольку раз из угла в угол по каждой полке, но кроме небольшого слоя пыли ничего не обнаружил. В общем, на какие-то потаённые записи, спрятанные прямо под книгами, он и не рассчитывал — интонации старика в его предсмертной записке приводили к