А киборг уже была совсем рядом. Она тут же настигла Риту и схватила её за шиворот, готовясь нанести смертельный удар. Князь Апрелев был слишком далеко…

Но у осы были другие планы. Аномалия атаковала и киборга, вонзив жало в металлическое плечо. Киборг отшвырнул осу на пол и с хрустом наступил на неё ногой, пытаясь раздавить жизненно важные органы, спрятанные под хитином. Но оса выскользнула и взмыла под потолок.

Пока киборг возилась с Аномалией, князь помог Рите подняться. Из ее ноги щедро хлестала кровь. Девушка прихрамывала, но могла идти. Они поспешили дальше по коридору, пока аномалия и киборг были заняты друг другом.

Князь и Рита вбежали в ангар, где их уже поджидал черный военный вертолет. У него уже крутились лопасти, он был готов взлететь в любой момент. Рядом с ним стоял человек в черном плаще, поигрывая складным ножом. Это был никто иной как…

— Залезайте, быстрее! — крикнул Якудза, указывая на открытую дверь вертолета.

Рита, прихрамывая, запрыгнула в вертолет. Князь замешкался, обернувшись. Киборг ворвалась в ангар и на полной скорости ринулась к князю. Он вскинул пистолет и выстрелил ей в лицо. Пуля отскочила от металлической скулы, лишь слегка повредив кожный покров. Киборг схватила князя за горло железной рукой.

— Отец! — закричала Рита.

— Сиди тут! — крикнул Якудза и бросился в сторону князя и киборга. Прямо на ходу он растворился в воздухе.

Появился он спустя долю секунды рядом с князем и киборгом. Ударом ноги с разворота он опрокинул киборга на пол. Металлическая хватка разжалась, и князь рухнул на пол, хватая ртом воздух.

Якудза попытался добить киборга, но та была слишком сильна. Ударом в челюсть киборг отправила Якудзу в полет до ближайших ящиков с техническими деталями.

Князь с трудом поднялся на ноги, пошатываясь. Киборг метнулась к нему, готовясь нанести решающий удар. Из руки у неё с щелчком выскочил острый металлический шип.

Но тут раздался механический рев и стрекот, и киборга едва не снесло огнем из крупнокалиберного пулемета, установленного под днищем вертолета. Свинцовый огненный дождь забарабанил по металлической поверхности её тела. Та закрылась руками, пытаясь спрятать уязвимые части своего тела.

Князь воспользовался замешательством противника и подбежал к оглушенному Якудзе, помог ему подняться. Боевик смотрел на князя очумелыми глазами, словно едва узнавал его. Кажется, ему изрядно досталось. Тем не менее он был в сознании.

Под прикрытием огня князь закинул руку Якудзы себе на плечо. Вместе они захромали к вертолету, где их дожидалась Рита. Он бросил последний взгляд на киборга, которая под обстрелом медленно отступала вглубь ангара.

Вертолет с Апрелевыми на борту поднялся в воздух и вылетели прочь из ангара. Киборг остался позади, но Апрелев понимал — это лишь начало. Их враги не успокоятся, пока не заполучат драгоценную капсулу. Предстояла долгая борьба. Но князь был готов на всё… на всё ради своей мечты о могуществе для рода Апрелевых.

— Вы облили вертолет тем средством, которое нам выдал заказчик? — спросил он у пилота.

— Да, шеф! — откликнулся тот, — Весь облили, хотя это не очень хорошо сказалось на летных качествах… А можно узнать, зачем?

— Это особый состав, — сказал князь, — Из-за него осы Роя будут принимать нас за дружественную Аномалию. Мы сможем беспрепятственно покинуть базу.

— Ого… — пилот, судя по голосу, кажется, не слишком верил князю. Но возражать не посмел.

Князь отвлеченно подумал о том, что заказчик невероятно много знает про Аномалии. Как будто изучал их всю жизнь. Никто в мире, кроме него, не способен сделать такой состав, который бы убедил Аномалии признать в людях союзников. Это просто невозможно.

Но только не для заказчика.

Апрелев вздохнул. В любом случае ему сейчас следовало заняться ранами дочери и своих подручных.

Внезапно вертолет сильно тряхнуло — да так, что машину повело сильно вбок. Князь едва устоял на ногах. По его ощущениям, в днище вертолета что-то снизу врезалось — на огромной скорости!

Выглянув из окна, Апрелев обомлел. Это была киборг-преследовательница! Вцепившись металлическими пальцами в шасси вертолета, словно клещами, она продолжала преследование! Её сильно болтало из стороны в сторону потоками воздуха, но она даже не думала сдаваться! Её жуткие глаза смотрели прямо в душу Апрелева.

* * *

— Ке-ке-ке… — противно засмеялся профессор Непостижимцев, глядя на экран своего монитора. Он очень гордился Аурой, своим творением, хотя и переживал за неё — справится ли девочка со своей первой миссией, не получит ли серьезных повреждений?

Глава 18. Личные знакомства

Князь Апрелев в ужасе смотрел на киборга, вцепившегося в шасси вертолета. Металлические пальцы впивались в обшивку, сминая ее легко, словно бумагу.

Вертолет продолжал полет, резко виляя из стороны в сторону от сильных порывов ветра.

Якудза, пришедший в себя, выхватил автомат. Высунувшись из окна, он открыл шквальный огонь. Пули рикошетили от металлического тела девушки-киборга, не причиняя ей вреда. Она с щелчком удлинила свою руку, разделив один сустав на два. После чего, подтянувшись, легко вырвала автомат из рук Якудзы и швырнула его в сторону. Оружие полетело на землю. Якудза из-за рывка лишь чудом не отправился за ним следом.

Князь Апрелев выпустил в киборга импульс силы. Это на мгновение заставило ту отшатнуться. Но шасси она не выпустила. Апрелев понимал — грубой силой её не остановить. Нужно было действовать иначе.

Апрелев и его люди пытались отстреливаться, но пули отскакивали от металлического тела девушки-киборга, не причиняя ей вреда.

Тогда Апрелев сосредоточился и выпустил из рук мощный поток энергии, ударивший киборга в грудь. Та на мгновение практически отпустила шасси, но быстро вцепилась снова. Её хватка лишь на доли секунды ослабла.

Внезапно раздался скрежет металла — киборг пробила дыру в боку вертолета и начала протискиваться внутрь. Скрежет металла заглушал гул винтов.

Один из телохранителей Апрелева бросился ей наперерез с автоматом. Но девушка-киборг, протиснувшись в салон по пояс, легко выбила оружие у него из рук. После чего вонзила ему в грудь шип из предплечья. Телохранитель рухнул замертво с дырой в груди.

Присутствующие в ужасе наблюдали, как киборг влезает в салон. Рита активировала свою силу и бросилась на защиту отца. Но мощный удар отбросил её к стене вертолета. Девушка потеряла сознание.

Якудза материализовался у киборга за спиной и попытался свернуть ей шею, но та легко освободилась из захвата и швырнула его на пол. Якудза быстро откатился в сторону — в то место, где он лежал, вонзился шип.

Киборг направилась к Апрелеву, все еще сжимавшему в руках драгоценную капсулу. Ее глаза зловеще светились. Металлические пальцы с щелчком выпустили острые лезвия.

Апрелев понимал — конец близко как никогда. Этот киборг был послан, чтобы убить его и забрать капсулу с артефактом. Слишком велика была цена предательства. Теперь расплата неизбежна. Киборг надвигалась на Апрелева, готовая нанести смертельный удар.

С хрустом князь вскрыл капсулу, разрушив её сильным точечным импульсом. Наружу хлынул яркий золотистый свет.

Кибор остановилась дезориентированная. Её светочувствительные датчики оказались неприспособленными к настолько яркому свету. Впрочем, это можно было сказать и про всех людей. Пилот дико заорал от неожиданности, вертолет начало заносить куда-то вбок…

Апрелев ощутил сильный поток силы, бьющий из капсулы. Он сумел перехватить эту мощь и направить её в киборга, отбросив того к проломленной стене вертолёта. Металлическое тело девушки вылетело наружу под свист ветра, вцепившись пальцами в вырванную дверную створку.

Апрелев не стал медлить. Сосредоточившись, он ударил по киборгу еще одной энергетической волной, желая полностью уничтожить её.

Тело киборга выгнулось, словно лук, пронзаемое сотнями силовых разрядов. Её рот открылся в беззвучном крике — ей как будто и правда было больно. Через пару секунд ее тело ударилось о землю.

Тяжело дыша, Апрелев осмотрелся. Рита и Якудза были живы, хотя и потрепаны. Пилот удерживал штурвал из последних сил.

Князь вытер пот со лба. Это была тяжелая схватка, но ему удалось победить, использовав свою силу. Правда, без артефакта он был бы уже мертв.

Он опустил глаза, заглянув во вскрытую капсулу. Там на самом дне светилось… необычное на вид Ядро Аномалии. Как и обычное Ядро оно светилось золотым светом, но его поверхность была покрыта причудливыми узорами, напоминающими некую сеть… Или даже микросхему.

Князь никогда ничего подобного не видел.

«Прими меня…» — внезапно