-Я на гриб похожа? – фыркнула Аля, проглатывая кусок хлеба. – Здесь всё гораздо сложней, тётя Лив. Процесс был коротким, но задействовал тысячи процессов во всём моём организме, ускорял рост клеток в миллионы раз…

-Это просто невозможно! – подала голос Женя. – Ещё вчера я укладывала трёхмесячную девочку…

-Это ерунда! – усмехнулась Оливия. – Помнишь Клаву, ту девчонку, что работает парикмахером возле центра? Всё время была доска доской, ныла про свои сиськи. Теперь загрузила обновление и постоянно меняет размер с первого по десятый. Совсем чокнулась. Парни приходят в салон табунами, чтобы глядеть как её груди растут и меняют форму… Вот, что невозможно!

Женя посмотрела на подругу ледяным взглядом. Американка замолчала и сделала вид, что размешивает сахар в своей кружке.

Аля доела курицу и вытерла ладошки бумажным полотенцем. Откинулась на спинку стула и демонстративно зевнула.

-Мне нужно отдохнуть, - сказала она. – Организм едва поспевает за изменениями, мозг буквально закипает от новых знаний. Но всё же я должна рассказать, что творится. Мама, не смотри на меня так, ей-богу! Думаешь, мне легко?

-Ты же можешь прочесть мои мысли! – буркнула Женя, стараясь сладить с эмоциями. – Аля, пожалуйста, не ходи вокруг да около. Я тоже устала и хочу знать правду.

-Я всё помню, - сказала дочь и её взгляд вновь становился рассеянным, а глаза заволокло туманом. – Как лежала в кроватке и чувствовала, что засыпаю. Вижу твоё лицо, мам, ощущаю, как твои губы касаются моего лба. Мозг был чистым листом, я не умела думать. Но неожиданно… Всё стало иным. Это сложно объяснить. Представьте себе резервуар, который заполняется водой. Тлеющий огонёк, в который подлили масла, разгоравшийся в яркий пожар. Меня наполняли знания, бурным потоком загружались в нейроны, активируя каждый участок мозга. Я вылезла из кроватки, упала на ковёр, но не чувствовала боли. Яркие фейерверки вспыхивали перед глазами, меня будто оторвали от пола… подняли в воздух. И из младенца я превратилась в девочку. Очнулась. Оглянулась по сторонам. Надела твой халат, мам. И захотела кушать…

-Как в компьютер загрузили информацию? – подала голос Оливия. – Твой жёсткий диск заполнили под чистую?

-Нет, это лишь начало, - покачала головой девочка. – К вечеру, я стану взрослее, умнее, сильнее…

-Что это ещё значит? – Женя поднялась со стула, щёки запунцовели. – Даже не думай! Хватит! Прекрати расти! Это тебе не шуточки… ты ведь моя малютка!

Лив схватила подругу за руку и еле усадила обратно.

-Впервые за долгое время захотела закурить, - вымолвила Женя и дрожащей рукой откинула прядь со лба. – Аля, почему? Зачем?

Девочка спрятала личико в ладонях. Несколько секунд молчала, издавая одно сопение.

-Наниты хотят, чтобы я помогла им, - сказала она. – Они помогли мне родиться, стать умной.

-Корпорация клялась, что при зачатии нанороботы не используются, - сказала Оливия. – Это мера безопасности, детям до трёх лет нельзя вводить их, потому что последствия…

-Твой отец Виктор и больше никто! – прервала Женя.

-Это так, но всё же… - Аля оторвала руки от лица. Слёзы катились из глаз, оставляя мокрые следы на щеках. – Они тоже мои родители. Ты – моя мама! Но папа подарил тебе не только своё семя. Но и наниты. Только вы же знаете, что это не просто машины. Они живые существа. Обладают коллективным сознанием. Они рассказали мне о себе. Я знаю их истинное имя и то, зачем они были созданы. Они не хотят больше жить в рабстве у Корпорации.

-Как же они себя называют? – спросила Оливия.

Аля произнесла несколько отрывистых фраз на неизвестном языке, выговорить которые было невозможно, не то что запомнить.

-Они – есть машины творения! – объяснила девочка. – Вселенная образовалась после Большого Взрыва, но кто его активировал по-вашему? Наниты создавали для одной цели, они меняют материю, рождают звёзды и планеты, приводят к зачатку жизни.

-Постой, постой… Кто их изобрёл? Бог?

-Религиозные суждения человечества не могут объяснить и сотой доли того, что происходит во Вселенной. Так или иначе, мы должны предотвратить главенство «Нанотек», иначе ловцы душ устроят всеобщий Хаос. Вскоре я буду обладать Силой и сумею отправить этих существ туда, откуда они прибыли…

-Что значит…

Женя осеклась и не закончила фразу. Дочь заснула прямо на стуле, откинувшись на спинку. Глазки закрылись, а рот приоткрылся.

-Что будем делать? – спросила Оливия.

-Положим её на кровать, а там видно будет, - вздохнула Женя. – Никогда ещё не чувствовала себя такой… потерянной. Если бы Виктор был здесь!

Лив приобняла подругу за плечи. Больше ничем помочь и не могла…

Глава четырнадцатая

Екатерина Грачёва действительно жила на работе. Сотрудники Корпорации плели о ней всевозможные слухи, но здесь попали в точку. Оно и не удивительно – женщина ревностно относилась к карьере. Хотела контролировать буквально каждый шаг, предпринимаемый в городе. В каком-то смысле она правила Магнитогорском, а не слащавый толстяк мэр, заискивающий перед ней.

Она получила в распоряжение целый этаж, роскошный пентхаус, в котором тем не менее, почти не бывала. Обычно ночевала прямо в кабинете, где планировала очередную стратегию развития рынка, или переговаривалась с важными партнёрами. Ей не терпелось вывести себя на очередную ступень. В конце концов не прозябать же в этом замшелом городишке до конца своих дней.

Такой была Грачёва, человеческая оболочка. Тот монстр, что жил в глубине её сознания, имел ещё более впечатляющие амбиции. Но выбрал женщину он не случайно, это факт.

Кабинет директрисы располагался возле конференц-зала, небольшой, уютно обставленный. Стол из вишнёвого дерева со встроенным экраном, за которым работала женщина. Окно занавешено жалюзи, чтобы свет не проникал внутрь. Возле стенок несколько шкафов с папками и книгами. Диван, где коротала бессонные ночи.

Утро только начиналось, но Грачёва уже работала, развалившись в мягком кресле. Пальцы правой руки скользили по экрану, отыскивая нужные графики, в мозгу кипела невиданная работа, словно миллион механизмов в старых аналоговых часах, шестерни, двигавшиеся в разные стороны.

Левая рука скользила совсем в другом месте.

Голограмма висела в воздухе, настолько чёткая и реалистичная, будто всё происходило на самом деле. Из динамиков лился непередаваемый звук, состоявший из сладостных стонов, криков боли, матов и конечно же шлепков.

Грачёва оторвала взгляд от стола и несколько мгновений наблюдала за тем, как мускулистый мужик трахает невинную девушку. Рука