Звонок в дверь заставил Грачёву прекратить улыбаться. Она выключила голограмму и вытащила руку из трусиков. Щёлкнула пальцами и в кабинет вошла Наталья, лучший агент Корпоративной Полиции.

-Снова порно? – спросила она, разглядывая начальницу сквозь стёкла тёмных очков. – Не надоело ещё?

-Хардкор помогает мне расслабиться, - хмыкнула Грачёва, застёгивая зелёную блузку. – Я ведь не человек, не забывай. Могу работать над несколькими делами одновременно.

-В том-то и дело! – Наталья наставила на директрису указательный палец. – Мы – не люди! Грязные игры этих животных не должны нас возбуждать. А ты преклоняешься перед их сексуальной жизнью. Мы ведь выше их, Екатерина. Другая ступень эволюции…

-Забавно слышать это от тебя, Черкизов, - буркнула Грачёва, хмуря лоб и надувая губки, будто школьница, которую застали на месте курения. – Выбрал тело молодой девушки, только не говори, что не воспользовался им в полной мере… извращенец.

Наталья сняла очки и бросила на пол. Глаза застилала чёрная пелена, в которой отражалось лицо начальницы. Пальцы сжались в кулаки.

-В отличие от тебя, - спокойным, но холодным тоном произнесла она. – Я не занимаюсь чепухой. У меня нет времени на развлечения. Ты всего лишь мелкая сучка, которая хочет занять кресло помягче, а этаж повыше…

-Полегче на поворотах! – повысила голос Грачёва. – Иначе занесёт в пропасть, глубокую и бездонную. Будешь падать целую вечность, обещаю…

-Твой пафос просто смешон, - улыбнулась девушка. – Мы родились в одно время, ведь так? Миллионы лет назад. Но пока ты наслаждалась полётами по космическому пространству, оседлав звёздный свет, я набирался опыта и работал. Я живу на Земле с момента зарождения их цивилизации. Наблюдаю за людьми, живу среди них, изучаю повадки и инстинкты.

-Ты бы мог занять моё место, - фыркнула Грачёва. – Но смирился с должностью главы безопасности. Или у тебя есть коварный план?

-О да, моя дорогая, есть! Но тебе в нём места нет, уж поверь. Можешь становиться кем угодно, хоть главой Корпорации, займи кабинет в Берне. Я никогда не лез во власть, она мне попросту не нужна. Души – вот что имеет значение!

Грачёва молча пожала плечами. Вытащила из ящичка стола пачку сигарет без фильтра. Закурила, выпуская клубы сизого дыма в сторону Черкизова в облике девушки.

-Кстати, о Берне, - произнесла она. – Тебя вызывает Высший Совет. Они хотят знать правду, что происходит в городе. Джекпот будет тебя сопровождать. Я уже переговорила с ним вчера.

-Мне не нужен конвой, - сказала Наталья. – Он отморозок, не способный сложить два плюс два…

-Меня не волнует твоё мнение! Это приказ! И ты сменишь тело, усёк? Наталья нужна мне здесь, она лучший агент Корпоративной Полиции. Что? Какие-то проблемы?

По губам девушки скользнула ухмылка – ледяная и жутковатая, будто пропитанная ядом. Внешняя красота всего лишь маска, за которой скрывалось чудовище.

-Пытаешься унизить меня, потому что боишься, - сказала Наталья, голос которой всё больше становился мужским басом. – Ведь в Берн вызвали не тебя, да? Думаешь, они больше доверяют мне, ценят мнение старика Черкизова! Что есть, то есть. Нанопанки стали угрозой, и я единственный, кто знает, как с ними бороться.

-Нам давно следовало покончить с играми! – Грачёва выкинула окурок в пепельницу. – Чего мы ждём?

-На скольких планетах мы бывали? Сотнях, тысячах? Ни у одной расы нет настолько сильных энергетических сущностей, как у людей! Благодаря их противоречивой натуре, смеси эмоций и чувств, души землян обладают сильнейшей концентрацией энергии. Девять миллиардов потенциальных реакторов, Грачёва! А уж если поставим дело на поток, они будут приносить бесконечную рождаемость…

-Быть может и так! – перебила директриса. – Но геморроя это не уменьшает, люди слишком свободолюбивы. Челнок будет ждать тебя на крыше через полчаса.

Наталья кивнула и подняла тёмные очки с пола. Открыла дверь и уже на пороге, резко развернулась:

-Надеюсь, ты вытянешь из девчонки всё, что можешь! Марина Соколова должна привести нас к нанопанкам…

-Сама знаю! Пошёл вон!!!

Дверь захлопнулась вовремя – пепельница с треском врезалась в лакированную поверхность, оставляя глубокую трещину.

Глава пятнадцатая

Никита не увлекался шпионскими романами. В детстве любил смотреть приключения Джеймса Бонда, старую добрую классику. Но не испытывал азарта, когда видел, как агент раскидывает врагов, словно кегли в боулинге. Прекрасно понимал, что всё это выдумки, ничего больше. Нет никаких ручек-пистолетов, невидимых машин и неуязвимых разведчиков.

Теперь, сидя в закрытом фургоне, не в силах пошевелиться, в окружении мрачных солдат в масках, переменил мнение. Кем бы они ни были, но его похитили. Правительственное агентство, не иначе. Попался. Но за что? Ведь он не хакер какой-нибудь, не крал секретную информацию, какую угрозу он представляет?

Никита уловил, что оцепенение начинает проходить. По коже расползались мурашки, ощущалась прохлада, будто его погружали в воду. Он сумел пошевелить пальцем правой руки.

Грузный и накаченный наёмник в камуфляже оглянулся. Сквозь прорези лыжной маски блеснули глаза.

-Потерпи, - буркнул он. – Скоро будем на месте.

Вместо ответа Никита промычал что-то невразумительное, язык не слушался, походил на безжизненный кусок мяса.

Незнакомец глухо расхохотался. Конечно его это забавляло. Похоже, не первый раз ловит людей, накачивая препаратами.

Машина остановилась, двигатель перестал урчать. Послышались шаги и оживлённые голоса. Двери снаружи раскрылись, впуская в полумрак кузова слепящий свет. Никита зажмурился, видя нечёткие силуэты людей.

-Вколите ему противоядие, - послышался звучный мужской баритон. – Шевелитесь!

Солдат действовал мгновенно. Вытащил из кармана шприц и сделал укол в шею Никиты. Парень даже не почувствовал боли. По телу расползлось тепло, будто в кровь прыснули горячую струю.

-Вылезай! – буркнул незнакомец и грубо толкнул Никиту к выходу.

Парень едва не упал, вовремя сумел сгруппироваться. Непривычно снова двигаться, чувствовать каждый мускул тела. Он выпрыгнул из кузова, потянулся, оглядываясь по сторонам.

Какой-то ангар не иначе, высоченный потолок, куча места, широкое пространство, заполненное автомобилями, грузовиками, ящиками и контейнерами. Никаких опознавательных знаков, что и не удивительно. Если это и разведка, то они не будут так глупо светиться.

Люди в камуфляже повели Никиту по ангару, а впереди шёл носитель мужского баритона, похоже, что он и был главным. Яркая бритая макушка отсвечивала как лампочка Ильича, в лучах светильников, лившихся с потолка. Лица Никита так и