Из-за плотного графика тренировок своими нарядами мы с Нежей занимались раздельно, но зато сейчас могли прочувствовать момент.

— Черное! ВЕЛИЧКА! — я расхохоталась. Знала, что подруга не оценит. Но изменять себе в угоду правил не собиралась. — Это же бал. Счастье, веселье. А у тебя что ли траур? — не могла перестать возмущаться подруга.

— Это ведь день Чернобога, — беспечно заметила я. — Вот считай, что твоя подруга просто восприняла все очень буквально.

— Вели, Вели, — девушка помотала головой, но соизволила улыбнуться. — Лучше угадай, какого цвета у меня.

— Белое?

— Нет, — мотнула она довольно головой, и белые волосы ворохом разлетелись по ее тонким плечам.

— Розовое?

— Нет, — счастливо пискнула Нежа, алея щеками от моей недогадливости.

— Зеленое?

— Да!

— Только не говори, что подбирала его…

— Под глаза Добрыни! — мечтательно протянула подруга, а я еле удержалась, чтобы не стукнуть себя рукой по лбу. Любовь с людьми иногда творит странные вещи.

Но все же Нежа счастлива, а это главное. А вот Бесяш, как раз таки, сильно ошибается насчет моих чувств к Богдану. Их нет и быть не может! Ни капельки. Ни горошинки. Ничего. Хотя, если подумать, мое платье отлично сочетается с его волосами… Да ну нет! Бред! Бред сивой кобылы!

Глава 36

Бальная зала в этом году превзошла все наши ожидания. Стоило двустворчатым дверям перед нами распахнуться, как тысячи звуков, запахов и цветовых гамм обрушилось на неподготовленные рецепторы, отчего я даже замерла на месте, пытаясь привыкнуть и вобрать в себя побольше красоты. Незнакомый домовенок протянул

свою миниатюрную ладошку, и мы с Нежаной по очереди вручили ему свои пригласительные, чтобы он писклявым, но зычным голосом объявил всем собравшимся, кто явился на празднество в честь Чернобога и начала зимы. Условность, конечно, но довольно приятная. Она создавала ощущение, что ты не в учебном заведении находишься, а в настоящем замке или дворце на приеме у самого царя Бедруса, если бы такой существовал.

— Как волнительно, — хихикнула Нежа, крепко держась при этом за мой локоть. Мы сегодня рискнули одеть туфельки и теперь могли передвигаться очень медленно, а стоять, только прислонившись к опоре. Она окинула толпу взглядом и сразу же нервно поправила свою прическу, которая и без того была идеально уложена.

— Нежик, ты прекрасно. Не переживай.

— Ты посмотри, как все адептки нарядились. И как много зеленых платьев…

— Уверена, что они не подбирали их под цвет глаз Добрыни, — поспешила успокоить подругу. И хоть мне в глубине души было смешно, я не подавала виду, чтобы ненароком не задеть чувства девушки.

Мы очень аккуратно спустились по ступеням, надеясь, что со стороны наши движения казались окружающим грациозными. Вот же гадство. На ноже я научилась держать равновесие и летать, а тут всего лишь туфельки. В тот же миг меня осенило.

— Вели, ты что удумала? — подруга сразу все раскусила по выражению моего лица.

— Небольшую хитрость, — я подмигнула Неже и призвала из Нави немного тумана. Капельку. Его даже видно не было. Он обвил мои ноги и ноги подруги. — Лучше?

— Ты просто богиня Прави! — расслабленно выдохнула Нежана. — Я что, даже танцевать смогу?

— Еще как!

Теперь-то уж мы могли полностью насладиться вечером, не переживая о возможных неурядицах и комфузах.

Надо отдать должное Говену — в этом году он постарался на славу и нанял лучших оформителей. Многочисленные колонны бальной залы украсили лианы с живыми цветами, которые то и дело крутили своими головками-бутонами в раз стороны, словно пытаясь подслушать, о чем говорят адепты. И я бы не удивилась, если бы отец действительно до этого додумался. На потолке сверкали хрустальные люстры с длинными прозрачными украшениями, которые сверкали радужным светом и двигались в такт неуловимой мелодии, что неслась по залу нежной волной. Вдоль стен стояли длинные столы, застланные скатертями-самобранками, на которых находилось столько разных вкусностей, что руки чесались перепробовать все. Желудок был солидарен таким мыслям. И только плотно прилегающая к животу ткань платья заставляла вспомнить о приличиях.

И все вокруг сверкало, искрилось, переливалось, вспыхивало, от чего я пыталась рассмотреть каждую деталь, каждого человека, каждую улыбку, каждые глаза. Зачем? Сложно сказать. Я как будто что-то искала. Что-то очень важное. И, вероятно, недосягаемое.

— Смотри! Смотри! — Нежана неожиданно дернула меня за рукав, привлекая мое внимание. — Вон там Бачевский стоит. Прямо возле Добрыни! Идем же. Идем. Наши кавалеры нас уже заждались.

А у меня как будто был выбор. Хотя, чего юлить носом, я сама дала свое слово Богдану. Надо наслаждаться моментом.

— Нежик, — богатырь расплылся в приветливой улыбке, отвлекаясь от разговора с колдуном. Больше его как будто ничего не интересовала.

— Добрынюшка, — ласково прощебетала девушка в ответ.

— Кажется, мы их потеряли, — усмехнулся Богдан, глядя на парочку.

— Вынуждена согласиться, — наклонив голову вбок, я не могла оторвать взгляда от Нежи и ее парня. — До конца праздника мы их точно не оттащим друг от друга.

— А надо? — теперь колдун уже смотрел на меня. — Ты как?

Я пожала плечами:

— Хорошо. Полна сил и готова гулять до утра.

Бачевский окинул меня внимательным взглядом:

— Первый раз всегда тяжело дается. Смена реальности. Другой план. Другая энергетика. А ты и правда выглядишь… великолепно.

— Это что, комплимент? — удивилась я, чувствуя, как сердце начинает биться активнее, а щеки наливаются румянцем.

— Это факт, — заключает парень и протягивает мне руку. — Раз уж мы остались предоставлены самим себе, то предлагаю потанцевать. Или ты боишься?

— Помнится, в прошлый раз после этих слов все пошло не по плану, — рассмеялась я.

— Давай испытаем судьбу еще раз, — голос Богдана стал ниже, глаза налились синевой, и я просто не нашла слов, чтобы отказать колдуну. А с другой стороны, если хорошенько подумать и не врать самой себе, я и не хотела этого делать.

— Давай!

Глава 37

Богдан

Она действительно согласилась со мной потанцевать. Удивительно, учитывая, что все остальное время до этого момента Велислава старательно избегала прямого со мной контакта. Тренировки в счет не шли. Там она была сосредоточенна и полностью отдана процессу. Я словно являлся для