– Стенси, – хрипло отозвалась девочка. – Я…

Она осеклась и шумно вдохнула, будто собираясь с силами. В дрожащем голосе Амелоты мне послышалось сдавленное рыдание.

– Кажется, я что-то чувствую!

Глава 29

От слов ребёнка меня бросило в дрожь.

Неужели получилось?

Что же сработало?

Я попыталась успокоиться и мыслить здраво. Подобные импульсы не раз бывали и у моих подопечных. Девочки так хотели быстрее поправиться, что им казалось: вот оно, случилось! Человек склонен обманываться, если чего-то очень сильно желает. С детьми это происходило чаще, чем с взрослыми. Они любили играть в себя здоровых.

– Стенси? – оглянулась на меня взволнованная девочка. – Почему ты молчишь?

Я посмотрела на свою дрожащую руку, которую всё ещё держала над копчиком девочки. Пальцы сжимали камень так, что побелели костяшки. Попыталась расслабиться и, улыбнувшись Амелоте, спокойно проговорила:

– Думаю о всяком… Расскажи мне подробнее, что именно ты ощутила и где?

Помогая себе руками, она перевернулась и провела указательным пальцем по коленной чашечке.

– Сначала будто прострелило тут…

«Ей однозначно примерещилось, – искренне огорчилась я. – Это фантомные боли».

– …А потом здесь.

Она потянулась, дотрагиваясь до пятки.

– Но сейчас всё как прежде.

Это окончательно отрезвило меня. Стараясь не показывать огорчения, подбодрила девочку:

– Очень хорошо. А теперь давай завершим массаж.

Она кивнула и подставила мне спину. Я снова провела камушком вдоль позвоночника, прислушиваясь к реакции ребёнка. Но далее Амелота вела себя как обычно. Ничего не произошло, ни когда я разминала мышцы ног, ни когда делала точечный массаж стоп кулоном. Девочка ничего не ощущала…

– Как ты думаешь, Молари не понравился мой подарок? – расстроенно пробормотала она, когда я закончила и помогла ей облачиться в ночную сорочку. – Она так и не появилась на празднике.

Я придержала Амелоту, когда она опускалась на спину, и прикрыла мягким тёплым одеялом. Подоткнула его с двух сторон и, присев на кровать, осторожно ответила:

– Думаю, у неё была веская причина остаться у себя.

– Знаю, – вздохнула она. – Думаю, они с папой снова поссорились.

– Ты любишь Молари? – не желая сообщать о наказании, мягко поинтересовалась я.

– Конечно. – Она шире распахнула глаза. – Она добрая и приветливая.

«С теми, с кем выгодно», – хмыкнула я про себя, чтобы скрыть своё скептическое отношение к содержанке мужа, встала и отошла к столику.

Взяла стакан и плеснула в него воды из хрустального графина. После работы всегда хотелось пить. Массаж отнимает немало сил, если проводить его качественно и по всем правилам. А я никогда ничего не делала спустя рукава.

– А твой брат женат? – проявила неожиданное любопытство Амелота.

Прыснув, я закашлялась и изумлённо посмотрела на девочку. Промокнув губы платком, отставила стакан и честно призналась:

– Этого я не знаю.

– Память ещё не полностью вернулась? – понимающе уточнила она и, прикрыв глаза, мечтательно промурлыкала: – Вот бы они с Молари поженились! И мы все жили долго и счастливо…

Я лишь покачала головой и, присев на краешек кровати, ласково погладила малышку по голове. Шелковистые пряди скользили между пальцев, и мне нравилось это ощущение. Ресницы Амелоты затрепетали, а вскоре дыхание девочки стало ровным и глубоким. Я наклонилась, осторожно касаясь нежной кожи ребёнка губами, а затем поднялась.

Вышла из спальни и, тихонько прикрыв за собой дверь, задумчиво застыла на месте. Приближалось время ежевечернего уединения с Кенданом, но идти к соэру не хотелось. Как и возвращаться в свои покои. Я знала, что муж пойдёт туда, если я не явлюсь. Заглянет он и к дочке. Мне хотелось подумать о сегодняшних открытиях и решить, как же действовать дальше.

Мимо сновали слуги. Девушка с охапкой белья улыбнулась мне и присела в реверансе, а мужчина, следующий за ней, поклонился и взглянул с уважением. Больше никаких косых взглядов и смешков за спиной. Но радости мне это не приносило. Я коснулась щеки, будто всё ещё чувствовала мимолётный поцелуй соэра.

Огонь, разлившийся в этот момент по моим венам, по-настоящему испугал. Я понимала, что это магия. Но не та, что исцелила порез на моей шее. Покалывая кожу, она будто заморозила меня. Эта шла изнутри, а от жара перехватывало дыхание и шевелились волосы на затылке.

Да, надо сесть и подумать в тишине и покое. А ещё лучше – занять чем-то руки… Вот бы сейчас оказаться в моей мастерской и ощутить под пальцами мягкую глину! Мне всегда лучше думалось, когда руки были заняты делом. Во время творчества я будто расширялась энергетически и могла охватить весь мир.

В этом прекрасном состоянии не было страха и волнений. Я будто смотрела на жизнь свою и других со стороны.

Сверху.

И решения приходили сами собой. Так случилось и год назад, когда я снова вернулась к творчеству. Когда начала трудиться над «Возрождением», то и жизнь начала налаживаться.

Сейчас, когда она снова развалилась на не подходящие друг к другу кусочки, мне снова требовалась арт-терапия.

Да!

Приняв решение, я спустилась на кухню и, не обращая внимания на притихших при моём появлении слуг, присела за стол. Вскоре в замке станет тихо, и жизнь будет кипеть лишь здесь. Спрятаться в уголке, среди суетящихся людей, было бы легко. Но у меня были другие планы.

– Чем занята? – спросила я у Элеви.

Чашка в руках женщины задрожала, и служанка торопливо опустила затравленный взгляд и поставила её на поднос. На нём уже красовалось блюдо с печеньем и глубокая миска. Пахло овощами и мясом.

– Ужин для сейры Молари, – тихо призналась Элеви и застыла, будто в ожидании наказания.

– Так неси, – поторопила её и понимающе усмехнулась. – Я не буду мстить глупой и ревнивой женщине, которую любит моя падчерица.

Служанка, будто боясь, что я передумаю, схватила поднос и поспешила к выходу. Остальные слуги притихли, но я ловила на себе одобрительные взгляды. Одна из женщин несмело подала голос:

– Может, вы голодны, сейра Стенси? Вы за обедом и крошки в рот не положили…

– Честно признаться, да, – улыбнулась ей.

И тут будто что-то взорвалось. Все начали двигаться, поднялся шум.

– Вот, попробуйте это печенье…

– Мясо сегодня отменное!

– Ах, какой сегодня получился праздник! Всё вашими стараниями, наша дорогая сейра…

– Жаль, что не было танцев!

– Вам что-нибудь ещё нужно?

– Да, – отложив недоеденное печенье, решительно ответила я. – Мука, соль, масло и немного воды.

– Кразь всемогущий! – Повар отшатнулся и, побелев, едва не перекрестился.

– Вы будете готовить?! – ужаснулась Конни.

– Нет, – успокоила я их.

– А зачем вам мука?

В кухне установилась звенящая тишина.

– Увидите, – заинтриговала я слуг.