с первого раза, ни со второго, провоцируя тряхнуть стариной и вспомнить выходки времен учебы. Если дверь запечатана Даром, открыть ее не проблема. Если магический замок связан с общей защитой дома — еще лучше. Но тут главное — не перестараться.

Та-а-ак... Я потянулась к двери своим Даром. Что у нас тут? Плетения природного Дара? Отключаем! Какая уж теперь разница, негостеприимный хозяин и так знает, кто я. Можно даже не особенно маскироваться... Хм, какое интересное запирающее заклинание. Перед внутренним зрением вспыхнули зеленые петли и завитки стационарной защиты дома. Лорд Веста-Таваринн с полным правом занимал место по правую руку от Правителя — он действительно был очень, очень сильным природником. Только вот если во дворце он озадачился тем, чтобы блокировать мои способности, то здесь...

Длинный коридор наверняка проходит по периметру всего дома. Убедившись, что и справа и слева одинаково пусто и никаких указателей типа "Выход там", я выскользнула из комнаты и пошла вправо. Если я не ошиблась в своих предположениях и Веста-Таваринн отправил меня в то самое поместье, о котором говорил Фабиан Гроттернбергский перед отъездом, выход из этого подвального этажа только один. Эльфы — очень консервативная раса, живущая по правилам, установленным тысячи лет назад.

Насколько я знала со слов Аранниса (как хорошо, что хоть кто-то из нас оказался достаточно смелым, чтобы открыться!), все поместья высших лордов были похожи друг на друга и на те дома, что были у них в том, другом мире. Он рассказывал много и подробно, как будто знал, что мне это может пригодиться, а я слушала внимательно и все запоминала, уверенная, что это знание не понадобиться мне никогда. Идти босиком по мраморному полу было холодно, особенно, когда на тебе кроме тонкого шелкового платья ничего нет). Неприятных ощущений добавляла нервная дрожь, которую я пыталась унять то напряжением всех мышц, то наоборот — глубоким дыханием. Выбраться бы хоть на первый этаж, а то здесь еще ощущение каменного мешка добавляет жути...

— Уже уходите, леди Сайринн?

Я только осторожно ступила на верхнюю ступеньку лестницы, поэтому вопрос, заданный неожиданно появившимся из какой-то боковой двери эльфом, заставил вздрогнуть, но не остановил.

— Да, лорд советник, — холодно усмехнулась я, расправляя плечи и делая глоток вина прямо из бутылки, хозяйственно прихваченной с собой. — Скучно тут у вас, да и вино какое-то неправильное...

Я показательно покачала тарой и сделала несколько шагов в сторону предполагаемого выхода.

— В смысле? — он то ли удивился, то ли обиделся за местные винодельни.

— Радости не приносит, — вздохнула я и продолжила свой путь.

Он, видимо, не ожидавший такой наглости, потерял несколько секунд. А вот мне его замешательство подарило несколько шагов до ближайшей стены. Бутылка выскользнула из пальцев, с оглушительным звоном разлетевшись в мелкое крошево и забрызгав мне ноги до колен красным полусладким (высшие эльфы почему-то предпочитали именно его). К тому моменту, когда лорд Веста-Таваринн в два текучих шага пересек холл первого этажа, я уже легонько коснулась стены, нащупав плетение защитного заклинания.

— Что ты делаешь? — рявкнул он и, почуяв неладное, остановился в нескольких метрах от меня.

— Не подходите ко мне! — я вскинула правую руку в предупреждающем жесте, левой перебирая магические нити, ища наиболее уязвимое место общей защиты поместья.

Как назло, это лучше удавалось мне правой, ведущей рукой, но что теперь поделаешь, если рефлекторное движение оказалось быстрее разума. Теперь будем выплывать из того, что есть и надеяться, что эльфы, одинаково хорошо владеющие обеими руками, не в курсе таких особенностей человеческого организма.

— Я не причиню тебе вреда, Мирра, — сменил он тактику, предпочтя переговоры.

Голос стал мягче, интонации успокаивающе-завораживающими. Эльф протянул руки, раскрытыми ладонями вперед, продолжая понемногу продвигаться вперед.

— Я проверять не собираюсь, — жестко ответила я, наконец нащупав то, что искала. — Стой, где стоишь, иначе вся твоя защита и маскировка полетят в Бездну!..

* * *

— Лорд Миравидаль, — сдвинул темные брови Араннис, приветственно кивнув материализовавшемуся в центре комнаты Верховному Жрецу.

— Вы еще благословения попросите, лорд Эльдалиэва, — понимающе улыбнулся Кридан, которому тоже нелегко было перестроить многовековые привычки под ритм жизни этого дурдома.

Араннис покаянно усмехнулся и развел руками, пробормотав что-то очень похожее на: "Вот как раз в таких ситуациях помощь высших сил точно будет нелишней!" Миравидаль опустился в кресло, где за несколько часов до него сидел советник, посмевший перейти дорогу самому Виту. Закинув ногу на ногу, обвел светящимися бледно-желтым глазами кабинет, побарабанил длинными тонкими пальцами по столу и воззрился на Ирму и Элеонору:

— Девочки, вы Шефу сообщили?

— Кридан, ты увольнения моего хочешь? — возмутилась его огненная супруга. — За профнепригодность?! Конечно, нет!

— Не вопи, — одернула ее более дисциплинированная менталистка. — Никого Вит не уволит... Наорет, конечно, но и подскажет что-то дельное. У меня, например, никаких идей нет — у этих Дышащих Лесом столько домов, деревень и поместий, что следы Мирры мы найдем к моему столетию!

— Милочка, вы же самый сильный менталист? — осторожно тронул ее за плечо будущий Правитель.

— Понятия не имею, — буркнула раздосадованная Элеонора. — Не с кем сравнивать было...

— Вы же можете... показать мне то, что вы здесь нащупали?

На лорда Эльдалиэву уставились четыре пары удивленных глаз. Спустя мгновение, лорд Миравидаль и доктор Тени перевели взгляд на ошарашенную менталистку, а вот Ирма азартно подобралась:

— Ты ведь можешь, правда? Уверена, ты можешь!

— Могу, — медленно кивнула Нора, закусив губу. — Вряд ли отдача от вашей защиты, лорд Эльдалиэва, будет сильнее, чем от защиты Вита... Но на всякий случай, будьте готовы оказать мне первую помощь. Что-то, наверное, опыт, мне подсказывает, что она может понадобиться.

— Не волнуйтесь, милочка, — улыбнулся эльф, глядя на ведьму со все возрастающей надеждой. — Я сниму все щиты. И зовите меня Араннис.

— Нора, — кивнула менталистка с тяжелым вздохом и оглянулась на мужа. — Дарин?..

— Не волнуйся, малышка, все будет хорошо, — темный подошел поближе и мягко обнял жену за плечи.

Менталистка на мгновение уткнулась лбом в широкую грудь мужа решительно отстранилась, выдохнула и вскинула подбородок.

— Садитесь, Араннис, как вам удобно, — проинструктировала она, кусая губы. — Можете прикрыть глаза. Главное — помните, что вы просто наблюдатель, здесь нет ничего вашего, ни роли, ни эмоций...

Она легко коснулась его висков похолодевшими от волнения пальцами