— Хреново, — Грег шумно сплюнул, показывая, что думает о таких решениях. — Похоже, нас поимели, да, босс?

— Да, дорогуша, именно так, — раздосадовано произнесла Фиона. — Но выбора, кажись, нет. Нас сюда притащили такие люди, которым я бы дорожку перебегать не стала. Если не сдохнем, отстаивая их интересы за три копейки, — сдохнем за отказ.

К разговору наёмников прислушивались все присутствующие. Студенты недоумённо переглядывались, а солдаты Союза с каждой секундой становились серьёзнее. Никому не хочется подавлять бунт дезертиров с невысокими моральными принципами.

— Шансы есть, — Фиона посмотрела в окно, размышляя, какова вероятность добраться до станции. — Именно это больше всего бесит. Усатый не простит нам побег…

— Вы обсуждаете это в присутствии тех, кто подчиняется усатому, — напомнил один из военных.

— Но вот его приятель — явно извращуга ещё тот, думаю, из СБС… — Фиона проигнорировала его, тем самым сильно разозлив.

Взбешённый военный откинул замок на кобуре, и тот издал характерный щелчок. Фиона всё правильно просчитала, СБС — это серьёзно, в службе безопасности Союза работают самые преданные и жестокие.

— Грег, успокой его, — вяло отмахнулась Фиона, полностью погружённая в раздумья.

Громила снял со спины винтовку, и уже через мгновение потеющий военный смотрел в крупнокалиберное дуло, способное оставить его без головы парой выстрелов.

На его лбу появилась испарина.

— Это не меняет дело, — он поднял руки, но тем не менее стоял на своём. — Мы должны выполнить задачу.

— Должны? — Фиона наклонила голову к левому плечу. — Ну да, мы же взяли предоплату. Собираемся, мальчики, пора взорвать эту хренотень... Ведь лучше всего на свете мы умеем разрушать!

Она хищно оскалилась, и вояка сразу же сдулся, утирая пот со лба.

— А ты чего скажешь, старичок? — спросила Фиона у телохранителя Фауста.

Маверик всё это время наблюдал за диспутом между участниками группы, но не реагировал.

— Вижу, что служивый, — будто кол в зад вставили, — продолжила Фиона. — Опасный ты, волчара, а ходишь как хвостик за сосунком, я заметила.

— Свои замечания, девочка, оставь при себе, кхе… — Маверик окинул её спокойным взглядом. — А насчёт кола в заднице, спасибо, уж лучше кол — чем чей-то член.

Фиона шутку оценила, захохотал и Грег, хмыкнул кто-то из солдат. Маверик здорово разрядил обстановку.

— Значит, всё просто, — Фиона принялась командовать. — Пойдём и сделаем это! Грег, ты идёшь слева, чуть впереди, возьми одного из вояк… Мальки, вы двигаете позади и прикрываете тыл, не дай бог меня подстрелят сзади, я вам руки поотрываю. Умрёте — домой не приходите!

Она так же выставила остальных: кто-то шёл слева, а кто-то опережал отряд, разведывая обстановку. Фауста и Риммера, конечно же, поместили в центр, чтобы два полезных, но не слишком боеспособных члена отряда сохраняли свои функции как можно дольше.

Из общежития заводчан вышли без приключений. Крохотные по сравнению с боевыми моделями дроны-разведчики скользнули вперёд. Кроме техники прощупывать путь вышло около пяти человек, чтобы исключить внезапную атаку.

Фауста передёрнуло от реалий войны.

Пятёрка бойцов шла впереди, подставляясь под первые атаки. Роботы могли таиться в домах, зияющих дырами выбитых окон, под землёй и за каждой перевёрнутой машиной.

Напади андроиды или те же коты-разведчики столь же внезапно, как и в лесу, они накрыли бы весь отряд. А если же их спровоцирует патруль, они уничтожат только его.

Ужасная математика!

Фауст сверился с маршрутом, который построила Фиона. В целом он был точным, поэтому вмешиваться не было смысла.

Отряд передвигался, слегка пригнувшись, короткими перебежками от одного укрытия до другого.

Палило необыкновенно жаркое солнце, оно стояло на одиннадцати часах, намекая, что день будет невероятно знойным.

Все отдавали команды полушёпотом, а зачастую и просто жестами, веля либо следовать дальше, либо стоять.

Языка жестов и их боевого сокращения Фауст не знал, но пока ему удавалось неплохо ориентироваться. Как-никак они с медиком в самом центре отряда, где надо не думать, а просто повторять за остальными.

Половина пути прошла в относительно спокойном темпе. Через полчаса отряд скрылся между зданиями. Опустевший город удивлял, создавалось ощущение, что все андроиды и и разведчики собрались на баррикаде, откуда раздавались постоянные выстрелы и взрывы.

Но проблемы не заставили себя ждать, когда группа вплотную подобралась к мосту, соединяющему две неравные части города. Видимо, река разделялась — именно поэтому завод химикатов спокойно сплавлял отходы в отдельное русло.

На Фауста повесили три дрона. Маленькие летательные аппараты давали хорошую картинку. Он не пожалел, что отправил одного назад, так как до самого последнего момента ожидал нападения.

— Три кота и три андроида верхом на них, — взволнованно отчитался Фауст.

— Сука! — выдохнула Фиона. — Шевелите ногами, кажется, у нас проблемы. Пересечём реку, после чего встретим их. Эй, Фауст, кажется, так тебя зовут? Нужно заминировать мост.

— Понял.

Фауст отделился от группы с Патриком и Мавериком.

Троица спряталась за машинами, где Фауст быстро кинул трос на ограждение и спустился, чтобы установить взрывчатку на колонны.

Фауст висел на середине моста, над глубоким речным руслом, прикрепляя к бетону пластичную белую взрывчатку.

Самое простое и функциональное — пластид.

— Поторопись! — прокричал Анкарт, после чего дал первую очередь в приближающихся наездников.

Надолго задержать не удастся. Маверик и Патрик вооружены штурмовыми винтовками, а против такой силы нужен калибр побольше. Сейчас бы парочку турелей — и преследующие бы никогда не пересекли мост.

— Уходите, как только станет опасно!— крикнул Фауст. — Я пролечу оставшееся расстояние на борде.

— Принято, — незамедлительно ответил Анкарт.

— Мы тебя не бросим, — возразил Патрик.

— Сказано — уходить, — твёрдо произнёс Маверик.

Фауст заминировал балку, после чего поднялся и кинул взгляд в сторону медленно приближающихся роботов. Кошки припали к земле и проходили метр за метром, прячась за машинами, как делали это сами беглецы.

Фиона и остальные уже миновали мост, забежав в здание на берегу реки.

— Я спускаюсь с другой стороны, поставлю взрывчатку на вторую колонну, уходите через минуту.

Анкарт кивнул, Фауст перебежал через дорогу и снова спустился на тросе.

Поставить взрывчатку удалось быстро. По звукам удаляющейся стрельбы он понял, что прикрытие отступает.