Внутреннее убранство обители повелительницы Назжатара поражали своими богатством и великолепием, но морская ведьма посещала данное место далеко не в первый раз и была уже давно привычна к данной роскоши. А потому она сразу же направилась в гостевые покои, в которых Азшара принимала посетителей, когда пребывала в благостном расположении духа.

— Моя королева, следуя вашей воле, я прибыла к вам с докладом. — Вплыв в помещение, подводная чародейка первым делом сделала глубокой поклон — правительница Назжатара была гордой и крайне самолюбивой особой, а потому пренебрегать этикетом при общении с ней точно не следовало.

— Скажи мне, Вайш… — Повелительница глубинной империи возлежала на огромной кушетке, которая была настолько велика, что Азшара могла разложить на ней свои щупальца и они не свисали бы на пол. — Разве мой возлюбленный город постигла страшная беда и его шпили лежат в разрухе? Или быть может, на Назжатар напал жестокий враг, от которого наши доблестные воины держат оборону?

— Полагаю что нет, госпожа. — Вновь склонила голову леди Вайш.

Королева подводного народа сильно отличалась от остальных наг.

Обычно мутация женщин-кал’дорай в наг даровала им змеевидный хвост и такие же волосы, что иногда даже могли заканчиваться головами этих созданий. Но в случае с правительницей древней империи, процесс мутаций пошел несколько иным путем и сейчас Азшара больше напоминала гибрид эльфа с осьминогом. После проведенных под водой тысячелетий, некогда прекрасная девушка перестала быть на себя похожей: нижняя часть её тела заканчивалась многочисленными щупальцами, голова превратилась в своеобразную корону из плавников, на которой находилось три глаза, что даже на первый взгляд не принадлежали эльфийке, а рук у правительницы Назжатара стало четыре.

И в одной из них Азшара прямо сейчас держала небольшое магическое зеркало, через которое она любила наблюдать за своими подданными еще во времена существования древней империи.

— Если Назжатару ничего не угрожает, то почему же ты не явилась в Вечный Дворец сразу же, как только прибыла в город? — Голос королевы подводного народа был тих и спокоен, но леди Вайш это не обманывало — морская колдунья не раз видела, как её повелительница таким же скучающим тоном приговаривала к смерти провинившихся перед ней подчиненных. — Почему же ты первым делом отправилась в свое поместье? Неужели мое небольшое поручение оказалось тяжелым и ты так вымоталась в процессе его исполнения, что решила проигнорировать приказ своей королевы?

— Я бы никогда не посмела пренебречь вашим приказом, госпожа, но… — На самом деле Вайш ринулась домой из-за того, что Её «безумная» подельница, на которую морская ведьма хотела повесить всех собак, несколько раз по дороге домой пыталась сбежать, из-за чего большая часть установленного некромантом срока уже успела пройти. И теперь у подводной чародейки оставалось меньше недели на то, чтобы выбрать среди вороха имеющихся у неё зачарованных побрякушек семь более-менее сносных и вернуться с ними обратно к седовласому интригану. — Обстоятельства таковы, что если я вскоре вновь не вернусь на поверхность — мне придется распрощаться с собственной душой…

— Вот как?

По «мягкой» улыбке королевы было не понять, как она отнеслась к словам своей верной служанки, но благодаря большому опыту общения с данной венценосной особой леди Вайш поняла, что в данный момент повелительница Назжатара пребывает в… Игривом настроении, что было с одной стороны хорошо, а с другой — очень даже плохо: Азшара могла как простить своей подчиненной любую оплошность, так и казнить её просто по своей прихоти.

— И что же такого произошло с моей любимой служанкой, что она может потерять столь ценную вещь, как душа?

— Моя королева, я нижайше преклоняюсь перед вашим величием, но боюсь, что в этот раз мы не сумели в полной мере выполнить ваше поручение. Дело в том, что нам помешал один чародей с поверхности…

Мысленно приготовившись к любому исходу, морская ведьма вкратце описала случившуюся ситуацию, сделав чуть больший акцент на своих достижениях на дипломатическом поприще и при этом практически никак не пыталась очернить вторую нагу. Королева Азшара не слишком любила, когда её слуги пытаются свалить вину друг на друга и имела привычку карать без разбора, когда это видела.

Поэтому Вайш постаралась обставить все так, что она руководствовалась лишь желанием выполнить приказ повелительницы… На котором и сыграла коварная Каиша, которая в свою очередь, предложила напасть на некроманта, а когда верная служанка королевы в благодарность уступила ей пост командира — идиотка завалила поставленную перед ними миссию. И лишь благодаря стараниям леди Вайш, они вообще вернулись живыми из плена.

— Так вот почему Каишу отправили в зал целителей… Что же, думаю пара десятков лет лечения пойдет ей только на пользу. — Правительница Назжатара улыбнулась чуть сильнее, давая своей прислужнице понять, что она раскусила план подводной чародейки, но при этом оценила подход змееволосой колдуньи и что та сделала все с учетом характера своей повелительницы. — А может лечение продлится и столетие. Её фанатизм был поначалу забавным, но в последнее время он начал меня утомлять. Пусть немного подостынет… Но все же сейчас меня волнует другое — вы хоть что-то узнали о происходящем на поверхности?

— Да, моя госпожа. Армия нежити идет кровавым маршем по землям сухопутных. Когда мы покидали поверхность, то восставшие мертвецы громили столицу высших эльфов — остатки высокорожденных, что бежали с Калимдора под гнетом служителей Элуны и последователей друидизма. Армии кель’дорай еще не разбиты, но я сомневаюсь, что им удастся отбить у мертвых свой город.

— Было бы что отбивать… — Посмотрев в зеркало, королева Азшара негромко рассмеялась. — Но с другой стороны — кратер на месте города получился на редкость красивым. Когда я подчиню себе Азерот — сделаю себе там загородную резиденцию, куда буду отправляться отдыхать от дел правления… Это все, что вы разузнали?

— Нет, моя королева. — Отрицательно покачала головой леди Вайш. — Нежить — лишь авангард вторжения наших давних знакомых — демонов Пылающего Легиона. Какой характер носит их союз сказать сложно, но судя по тому, что я видела — создания Хаоса используют восставших мертвецов как живой… Как мертвый таран перед грядущим вторжением.

— Хм…

Не отрывая взгляда от зеркала, повелительница подводной империи задумчиво приложила одну из своих четырех ладоней к подбородку.

— Этого следовало ожидать. Слуги Саргераса всегда любили загребать жар чужими руками… Что-то еще хочешь добавить? Может быть расскажешь мне про того чародея, которому ты умудрилась заложить свою душу? Каков этот смертный из себя?

Вопрос королевы Азшары совершенно не удивил змееволосую чародейку — даже несмотря на свою