как это делал Уокер, выступая за Техас. Но Полк, похоже, действительно хотел расширить американскую власть и торговлю на Тихом океане, вновь проявив ту заботу об американской заморской торговле, которую Демократическая партия демонстрировала со времен администрации Джексона88.

Президент Полк был полностью готов убедить мексиканцев уступить Калифорнию любыми способами. Возможно, их правительство, испытывающее финансовые затруднения, продаст территорию за деньги, поэтому Полк велел Слайделлу так настойчиво поднимать вопрос о внешней задолженности Мексики. Джексон тоже так делал, когда хотел купить Техас. Но, по всей вероятности, только военное поражение могло заставить их уступить. Такое поражение могло произойти одним из двух способов: война с Соединенными Штатами или революция в Калифорнии, аналогичная той, что произошла в Техасе.

86. Вашингтон Юнион, 2, 6 июня 1845 г.

87. Мэннинг, Дипломатическая переписка, VIII, 180.

88. См. Norman Graebner, Empire on the Pacific (New York, 1955); и Shomer Zwelling, Expansion and Imperialism (Chicago, 1970).

Полк одновременно использовал все возможные пути к Калифорнии - покупку, революцию и войну. Инструкции Слайделла включали подробные описания различных вариантов покупки территории и суммы, которые Соединенные Штаты заплатят за каждый из них. В октябре 1845 года, пока Слайделл ждал в Новом Орлеане, Полк отправил коммодора Стоктона в Калифорнию через мыс Горн, отдал секретные распоряжения американскому консулу в Монтерее, чтобы побудить недовольных калифорнийцев добиваться аннексии США, и сообщил об этих планах сухопутной военной экспедиции капитана Джона К. Фремонта в Калифорнию. Предыдущие приказы предписывали Тихоокеанской эскадре флота быть готовой к захвату Сан-Франциско в случае начала войны. Эффект от этих скоординированных посланий будет ощутим в Калифорнии следующей весной. Но в октябре газета "Вашингтон юнион" (орган администрации) объявила, что вопрос о том, примет ли мексиканское правительство Слайделла, решает мир или войну.89 Если Мексика не примет вызов пограничного спора на Рио-Гранде, миссия Слайделла сама по себе может стать casus belli. Бьюкенен поручил Слайделлу в случае неудачи немедленно сообщить об этом в Вашингтон, пока Конгресс еще заседает, чтобы "с нашей стороны были приняты быстрые и энергичные меры".90 Слайделл должен был знать, что это означает объявление войны Конгрессом.

Когда 6 декабря 1845 года Слайделл прибыл в Мехико, он создал мучительные трудности для тамошнего правительства. Как только стали известны условия его назначения полномочным представителем, мексиканское общественное мнение отреагировало с негодованием. Сами федералисты разделились: умеренные поддержали президента Эрреру, а пурос, левые популисты, осудили его временное сотрудничество с иностранными агрессорами. Умеренный министр иностранных дел Эрреры, Мануэль де ла Пенья-и-Пенья, заявил своему шефу, что, хотя справедливость требует сопротивления требованиям США, слабость их страны требует уступок.91 Но политические левые и правые сходились в отрицании любой готовности к переговорам с оскорбительными янки. Эррера ушел от власти до конца года, так и не получив Слиделла. Его сменил Мариано Паредес, центрист и профессиональный военный. Слайделл выплескивал свой гнев в докладах Полку. "Война, вероятно, была бы лучшим способом уладить наши дела с Мексикой", - писал он.92 Убедившись, что администрация Паредеса также не примет его, он

89. Вашингтон Юнион, 2 октября 1845 г.

90. Мэннинг, Дипломатическая переписка, VIII, 183.

91. Джордж Брэк, "Мексика смотрит на судьбу" (Альбукерке, штат Нью-Мексико, 1975), 160-63.

92. Джон Слайделл - Джеймсу К. Полку, 29 декабря 1845 г., цитируется в Pletcher, Diplomacy of Annexation, 357.

отплыл домой. В более поздние годы Слайделл отправится с другой знаменитой дипломатической миссией, чтобы убедить Францию помочь южной Конфедерации; эта миссия тоже потерпит неудачу.

На протяжении первых месяцев 1846 года орегонский кризис оставался неразрешенным и влиял на кризис в отношениях с Мексикой. Он усилил сопротивление мексиканского общественного мнения против требований США, вселив в него ложные надежды на поддержку Великобритании. Тем временем американское общественное мнение сосредоточилось главным образом на опасности войны с Великобританией; возможность войны с Мексикой привлекала гораздо меньше внимания. Северные демократы в Конгрессе оказали президенту твердую поддержку в его решительной позиции против Мексики, поскольку все еще ожидали, что он поддержит их точку зрения по Орегону. Таким образом, наличие еще одной одновременной международной конфронтации не смягчило политику администрации в отношении Мексики (как можно было бы ожидать), а привело к обратному эффекту. Настойчивость Полка в том, что компромиссная линия, которую он тайно предложил британцам в феврале, должна быть публично предложена ими, сначала замедлила разрешение орегонского спора весной. Возможно, он намеренно тянул с Орегоном, зная, что это укрепит его позиции в отношениях с Мексикой. Полк жонглировал двумя мячами в воздухе одновременно. В зависимости от того, как решался вопрос с Орегоном в тот или иной момент, он замедлял или ускорял конфронтацию с Мексикой. В конце концов, время подошло как нельзя лучше. Британцы предложили свой орегонский компромисс до того, как узнали о боях на Рио-Гранде; Конгресс проголосовал за войну с Мексикой до того, как северные демократические экспансионисты были разочарованы разделом Орегона.

В январе 1846 года, узнав о предстоящем провале миссии Слайделла, администрация приказала Тейлору подтвердить притязания США на спорную территорию за Нуэсом, продвинувшись до Рио-Гранде. Историк и правовед XIX века Джеймс Шулер назвал настаивание Полка на Рио-Гранде в качестве техасской границы "претенциозным", и с тех пор оно нашло мало защитников среди историков. Даже Джастин Смит, историк, чья книга "Война с Мексикой" (1919) остается наиболее симпатичным Полку исследованием, признал, что его утверждение о границе было "несостоятельным". Биограф Полка в двадцатом веке Чарльз Селлерс назвал его упорство на границе Рио-Гранде "необоснованным" - то есть логически необоснованным.93 Однако в военном отношении Полк решил ее защищать. Если президент планировал, что наступление Тейлора просто вынудит Мексику

93. Джеймс Шулер, История Соединенных Штатов (Нью-Йорк, 1889), IV, 523; Джастин Смит, Война с Мексикой (Нью-Йорк, 1919), I, 449, n. 4 и 5; Селлерс, Полк, Континенталист, 223.

Ведя переговоры, кажется странным, что он не отдал приказ раньше. Когда он отдал приказ, это действие, скорее всего, спровоцировало бы военные действия. Томас Харт Бентон, который последовательно выступал за мирное решение орегонской и мексиканской проблем, не одобрял приказ Полка, но не стал открыто высказывать свою точку зрения.94 Пресса вигов публично осуждала этот шаг как представляющий собой агрессию.

Тейлор не торопился вступать на спорную территорию, входившую в мексиканский штат Тамаулипас, где проживало около восьми тысяч местных мексиканцев. Это была страна скотоводов с разбросанными деревнями (в самой крупной из них, Ларедо, армия США насчитала 1891 человека).95 Некоторые из этих мирных жителей продавали продукцию армии Тейлора, другие бежали до его прихода. Ранчерос уже понесли тяжелые потери от ржавчины, собирающей стада на ранчо в Техасской республике; в предстоящей войне они могли потерять все.96 В Арройо-Колорадо мексиканские военные силы расположились напротив Тейлора,