сказав ни слова и не взглянув ни на кого из нас. Это вовсе не то, чем кажется, хотелось мне крикнуть им вслед. Вместо этого я снова повернулась к Себастьяну, осознавая, что мы остались одни с мсье Ле Бользеком.

– Я все думаю о тех детях из приюта. – Слова просто вырвались изо рта. – И ужасно волнуюсь. Что тебе известно?

Он посмотрел себе под ноги и тихо заговорил:

– Только то, что я сказал тебе на днях. – Он глубоко вздохнул, снова поднимая на меня глаза. И что-то проскочило между нами. Негласное взаимопонимание. Он знал, чем я занимаюсь, а я знала, что могу ему доверять.

– Себастьян, – произнесла я вполголоса. – Ты действительно жалеешь о том, что носишь эту форму? – Я старалась не отпускать его взгляд.

– Да, – просто ответил он.

– Ты хочешь это доказать? – Это был опасный вопрос, и дрожь пробежала по моей спине.

– Да, – повторил он убежденно.

– Нам нужно вывезти детей из приюта.

Он сделал резкий вдох.

– Ты хочешь, чтобы это сделал я?

Не сводя с него глаз, я кивнула:

– Ты бы привез их сюда. – Я помолчала, ожидая его реакции, но ее не последовало. – Это все, что нам от тебя нужно. Об остальном мы сами позаботимся.

– Ты доверяешь мне такое дело? – Я услышала удивление в его голосе. И радость. Его глаза засияли еще ярче, и я чувствовала, что он счастлив, как если бы обнял меня.

– Ты спас меня от гестапо, – напомнила я ему. – Такое не сыграешь.

– Это, наверное, самый смелый поступок, который я когда-либо совершал.

Я кивнула:

– Тебе нужно будет раздобыть машину.

Глава 21

Париж, апрель 1944 года

Себастьян

Раздобыть машину оказалось проще простого. Все, что ему нужно было сделать, это проглотить свою гордость и обратиться к старшему офицеру, начальнику бюро переводов. Себастьян наплел, что хочет произвести впечатление на свою подружку.

– То-то я смотрю, ты какой-то рассеянный в последнее время. – Офицер поднял бровь. – Только не слишком увлекайся. Помни, что браки запрещены. – Он подмигнул Себастьяну. – Но все остальное, конечно, разрешено, если принимать меры предосторожности. Иди, греши, а потом возвращайся к работе! И больше никакого отлынивания. – Выходит, он все-таки заметил, как Себастьян уходит с работы чуть раньше. Его мысли вернулись к письму, которое он уничтожил. Если об этом когда-нибудь прознают, ему конец.

Он зашел в книжный магазин через пару дней, как и планировали. Как только магазин опустел, мсье Ле Бользек перевернул табличку на двери надписью «Закрыто» наружу, и они собрались в дальнем конце магазина, возле полок с поэзией, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Себастьян нервничал, но чувствовал себя живым, как в те времена, когда был мальчишкой.

– Я могу взять машину завтра вечером.

Мсье Ле Бользек похлопал его по плечу, а Элиз подняла бровь. Он не мог сдержать нахлынувшее чувство гордости за то, что удалось преодолеть первое препятствие.

– Нам придется и дальше притворяться. – Себастьян посмотрел на Элиз. – Я сказал офицеру, что хочу произвести впечатление на свою девушку. Вечером нам предстоит воспользоваться машиной.

Элиз с трудом сглотнула, прикусив нижнюю губу.

– Воспользоваться машиной? – повторила она.

– Да. – Он на мгновение задумался. – Я мог бы сводить тебя в ресторан.

– Нет! – Она отчаянно тряхнула головой, так что волосы взметнулись в разные стороны. – Я не могу.

– Если мы этого не сделаем и они узнают, у них возникнут подозрения. – Он должен был свести риски к минимуму, хотя и не мог себе представить, чтобы его персоной заинтересовались. Если бы они о чем-то догадывались, у него уже были бы серьезные неприятности. – Я могу забрать тебя в каком-нибудь укромном месте, мы поужинаем в ресторане, а на обратном пути я высажу тебя где-нибудь.

– Я вернусь до комендантского часа? – Элиз прищурилась.

Себастьян испытал одновременно облегчение и удивление от того, что она, казалось, принимает эту идею.

– Да, а я вернусь в свой отель и снова выеду в четыре утра, чтобы забрать детей. Сколько их там?

– Шесть, – пробормотала Элиз.

– И ты привезешь их сюда ранним утром? – спросил мсье Ле Бользек.

– Куда еще я могу их отвезти в такое время? – Себастьяна удивил этот вопрос. – Если кто-то увидит немецкую машину возле вашего магазина, они решат, что у вас неприятности, и не станут сообщать об этом. Проблема будет только в том случае, если нацисты увидят меня и поинтересуются, что происходит; вот почему пять утра – это лучшее время. Все солдаты будут заняты своими облавами.

– Да, уверен, что ты прав. Ты, должно быть, знаешь их передвижения лучше, чем мы. – Мсье Ле Бользек как будто успокоился.

– Кто может быть в этом ресторане? – спросила Себастьяна Элиз.

– Только немцы и их подружки. Больше никто.

– Никто не должен видеть меня с тобой. Я имею в виду на улицах.

– Конечно, нет. У ресторана дежурит водитель, который паркует машины. Ты выходишь и сразу попадаешь в ресторан, так что никто тебя не увидит.

– Ты бывал там раньше? – Взгляд Элиз прожигал его насквозь.

– Нет. Никогда. Только слышал о нем. Это хорошо известный немецкий ресторан.

– Немецкий?

– Только для немцев.

– Les salauds! – прошептала Элиз себе под нос. – Сволочи!

Себастьян выдержал ее суровый взгляд.

– Тебе придется притвориться… коллаборанткой. Сможешь?

Она откинула волосы со лба.

– Если нужно.

– И придется надеть красивое платье. – Мсье Ле Бользек слегка улыбнулся. – Да, и сделай что-нибудь со своими волосами.

Элиз провела рукой по немытым волосам.

– У тебя есть мыло? – Она посмотрела на Себастьяна.

– Я принесу немного. Что еще тебе понадобится?

– Чулки, если я хочу выглядеть соответственно.

Себастьян кивнул.

– Я знаю один магазин.

– Отлично, – подытожил мсье Ле Бользек. – Тогда все готово. Дети спрячутся наверху в моих комнатах, пока мы не переправим их в безопасное место или пока не появится passeur.

– Что? Ты еще не нашла провожатого? – Себастьян нахмурился. – А если дети расшумятся?

– Исключено, – твердо сказала Элиз. – Они умеют вести себя тихо.

– Что, если кто-то из них заплачет?

– Они не такие, как другие дети. – Зеленый свет покинул глаза Элиз. – Страшно напуганные, они боятся за свою жизнь.

Сердце Себастьяна сжалось, когда он подумал, через что им, должно быть, уже пришлось пройти.

– Мы не можем рисковать.

– Нам это хорошо известно, – холодно произнес мсье Ле Бользек.

– Конечно. – Сердце Себастьяна затрепетало от страха. Все это становилось реальностью. – Где мне забрать тебя, Элиз?

Она покраснела, и он тотчас пожалел о том, что неудачно выразился. Как будто речь шла о свидании.

– Где-нибудь подальше от того места, где я живу или работаю. – Она задумалась на мгновение. – В квартале Марэ.