я прогнозировал, она только сжимала губы, покусывала нижнюю и упрямо смотрела вперед. Внутри хрупкого создания, нервничающего в присутствии мужчин и не терпящего большой компании, оказался приличный стальной стержень.

Ее, кажется, больше всего удивило то, что я открыто рассказываю все, не утаивая. Она еще не в полной мере осознала, что мы связанны на всю жизнь, какой бы длинной и сложной она не оказалась. А моя судьба пока очень далеко от мира. Возможно, когда-нибудь.

– Почему ты мне все это показываешь и рассказываешь?– глядя на мою рабочую карточку, с которой смотрело совсем иное, но все же почти мое лицо, прямо спросила девица.

– Потому что ты показалась мне разумной, хотя я не ждал такой спокойной реакции.

– Я держусь из последних сил, чтобы не разрыдаться, – она прикрыла на минуту глаза, словно и правда ее терзали внутренние переживании, грозящие вырваться наружу истерикой.– Это все?

– А еще нам нужна твоя помощь,– прямо признался ей, надеясь, что подобная откровенность не выйдет мне боком и не нарушит взаимопонимания, которое только начало формироваться после такого неудачного знакомства.

Поднявшись с кресла, бледная и взволнованная, Проводник кивнула.

– Мы обсудим это позже. Я должна все обдумать. И выплакаться.

– Если нужно, я могу принести успокоительное,– признаться, я в первый раз сталкивался с подобным. Мужчины в целом не очень знают, что делать с женскими слезами, и я не был исключением, предпочитая предотвратить.

– Не стоит,– девица печально и чуть снисходительно мне улыбнулась, выглядя в первый раз на свой возраст, а не большеглазой юной ланью,– слезы должны пролиться, иначе напряжение так и останется внутри, разъедая психику. Она у меня довольно чувствительная и гибкая, так что нужно произвести своего рода сброс.

– Истерикой?

– Для женского организма это один из самых действенных вариантов,– уверенно кивнула Зейнар, чуть растягивая губы в искусственной улыбке.– Об остальном мы переговорим позже, когда я смогу думать.

– Ты меня очень удивила, – тихо произнес ей в спину, подходя вместе с ней к смежным дверям. Если Проводник считает, что это наилучший вариант – спорить с ней будет неправильно. Задумавшись на мгновение, я вернулся к столу, вынимая небольшой кулон с анализатором. Хромированный диск чуть больше моего ногтя. Я давно его приготовил, но возможности передать его Зейнар до этого не было. Догнав девицу, протянул ей предмет.

– Пожалуйста, надень,– Таг-лон вопросительно перевела взгляд с меня на предмет и обратно, чуть вздернув бровь. Пришлось пояснить:– Анализатор твоих состояний. Меня волнует твое самочувствие и эмоциональное равновесие не только во время переноса, но в каждый момент твоей жизни. Я уважаю твое право на снятие напряжение тем способом, который ты считаешь наиболее подходящим, но хочу иметь возможность вовремя оказать поддержку или помощь, если понадобиться.

– Помощь?– девица покрутила в пальцах предмет. Я хотел повесить анализатор на красивую цепочку, но по совету мастера пришлось выбрать простой темный шнурок.

– На обратной стороне есть углубление. Если ты на него нажмешь до щелчка, сработает сигнал, и я узнаю, что тебе требуется помощь.

Девица только кивнула, натянув предмет на шею.

– Он должен касаться кожи. Не снимай пожалуйста,– я чувствовал себя неловко, особенно после слов девицы о необходимой истерике, словно сам нагнал полную каюту чудовищ, а теперь намеревался оставить такое хрупкое и ранимое создание в их компании. Но мне не оставляли выбора. Со всех сторон мои действия в отношении Зейнар были правильными, как ни посмотри. Даже если мне самому они были не по вкусу.

Вернувшись за стол, запустил анализатор, с каким-то сомнением рассматривая цветные шкалы состояния. Буквально через десяток минут шкала с бледно-зеленых показателей резко скакнула до желтого и дальше, почти час так и находясь в границах желто-оранжевых цветов, практически выкручивая мне руки показателями пульса. Очень хотелось плюнуть на все и, взяв успокоительную инъекцию, поставить точку на подобном безобразии, но отменно развитое чутье подсказывало, что вмешательства мне не простят.

Я даже не пытался заняться делами, упрямо следя за цифрами и шкалой, не видя более важных дел на сегодня, чем душевное состояние моего Проводника и ее осознание происходящего вокруг. Сейчас Зейнар больше всего напоминала насекомое, переживающее стадию перерождения. Если она справится с теми реалиями мира, что я ей показал, мы получим совершенно нового человека. В противном случае… в противном случае все же может понадобиться инъекция успокоительного.

Отправив запрос в медотсек, через несколько минут я получил нужную ампулу в миниатюрном пистолете. Пусть лучше она будет рядом, если все выйдет из-под контроля.

Показатели упали резко. В одно мгновение, словно, как и говорила девица, произошел экстренный сброс и все вернулось в норму. И пульс, и частота дыхания - все замедлилось, а потом и вовсе упало до состояний, характерных сну. Не веря в столь резкие перепады, поднялся из-за стола. Разве так бывает?

Промаявшись в сомнении минут десять, я все же тихо вошел в комнату девицы. Быстро оглядев помещение, не найдя ее сразу, тихо позвал:

– Зейнар?– ответа не последовало, что породило внутри некоторую тревожность. Пройдясь по небольшому помещению, запоздало обратил внимание на тихое шипение из хозяйственного блока. Заглянув внутрь, с удивлением нашел девицу в душевой кабине.

Сидя на полу, прислонившись головой к прозрачной двери, Зейнар спала, овеваемая слабыми потоками теплого воздуха. Сушка включилась, скорее всего, автоматически, когда девица уснула.

Как можно уснуть в душе? Под потоками воды?

Поразившись тому, что в помещении полумрак, вернулся в каюту, снимая покрывало с кровати. Сидя там, внутри кабины очистки, девица походила на редкое экзотическое создание, запертое в колбе исследователя. Даже в таком слабом свете я видел, как поблескивают вживленные нити, идущие от пальцев по плечам. Ее хрупкая фигура, эта странно-беззащитная поза заставляли меня сжимать зубы.

Отключив сушку, медленно открыв дверь и не позволяя девице выпасть на твердый пол, я подставил плечо под безвольно повисшую голову. Стараясь унять свое мужское любопытство и не глазеть туда, куда не полагается, накинул на нее покрывало, медленно оборачивая миниатюрное тело. До чего же она отличалась по размерам от того, что демонстрировали эти ее необъятные одеяния! Один раз я уже имел возможность носить ее на руках, но в тот раз платье все же сильно преломляло контуры тела. Сейчас же, завернутая в тонкое покрывало, она казалась и вовсе невесомой. Осторожно вытянув ее из кабины, кинул еще один взгляд на лицо девицы. Она выглядела умиротворенной и совершенно спокойной. Когда до кровати оставалось всего-то