— Дискре… что? А-а-а! — с досадой махнул рукой Кисил, собрав на себе осуждающие взгляды окружающих.

— Я говорю о том, что такой король Варнии не нужен. Не нужен нам, — ответил я. — Я считаю, что Дориан — это позор королевства. Распутное чудовище, которое ради возможности вести разгульную жизнь убило мать своих детей. Затем он попытался уничтожить мою семью, семью аристократов, являющихся первейшей опорой королевства. Откуда идут главные поступления в казну Варнии? Из Аристи. Чьи армия и флот являются сильнейшими в королевстве? Аристийские. При первом же зове короля я ставил их под его знамёна. Что же получил в благодарность? Что получила в благодарность его супруга, прекрасная принцесса Эсфальда и достойнейшая королева Варнии Изольда? Кто станет следующим? Второй по богатству среди баронов Варнии Бедрич тер Кронос с семьёй? — я с удовлетворением увидел, как беспокойно забегали глаза Бедрича.

— Мной принято решение о смене в нашем королевстве правящей династии, — я решительно ударил ладонью о поверхность стола и обвёл взглядом ошарашенные лица присутствующих.

Наверняка о причине созыва Совета догадывались все. Тем более, я и в разговорах, и в письмах делал на неё вполне прозрачные намёки. Но вот так, открыто, объявил впервые.

— Как ты собираешься это провернуть, Сержио? И кого, собственно, видишь на престоле вместо Немантидов? — после недолгого молчания спросил Бедрич.

— Короля я свергну силой. Правящей династией я вижу свой род, а владельцами Хетского и Вранского графств — вас. Если, конечно, вы выступите на моей стороне, — прямо ответил я.

Бароны Мезена и Кроноса переглянулись между собой и со своими сыновьями, а затем вопрос задал уже Кисил:

— Сержио, а как ты собираешься справиться с Дорианом? Твои воины, конечно, лучше, но войск у короля будет больше. Даже если сложить силы трёх наших баронств вместе.

— Извини, но я не думаю, что другие бароны пойдут за тобой, как за будущим королём, — добавил Бедрич.

Ну, главное, я не вижу у обоих возможных союзников категорического отрицания моей идеи. С этим уже можно работать. Да и королём я становиться не собираюсь. Вот они удивятся, когда я это озвучу.

— Друзья мои, я своими силами могу справиться с Дорианом…

— Зачем тогда позвал нас? — с ехидцей перебил меня Бедрич.

Я немного помолчал, задумчиво глядя на барона тер Кронос. Дождался, пока ехидное выражение покинет его лицо, а в глазах появится неуверенность, и, подпустив в голос недовольства, продолжил:

— Вы услышите ответы на все свои вопросы, если дадите мне договорить.

Бедрич смущённо выставил перед собой открытые ладони, и я наконец смог закончить:

— Как я уже сказал, я могу сбросить Дориана с престола опираясь только на свою армию. Но, в таком случае, при всём превосходстве аристийского войска перед королевским, у меня будет много потерь. Хотелось бы этого избежать. Если вы выступите на моей стороне, и потерь будет намного меньше, и новая монархия получит по-настоящему достойных владетелей. Высших аристократов, первых, после короля, его надёжных помощников и советчиков.

Я открыто и грубо польстил своим родственникам, но это сработало. Оба барона «надули щёки», а их глаза приобрели мечтательное выражение.

— Кстати, я не собираюсь становиться королём, — добавил я.

На одновременное растерянное «э-э-э…» своих родственников я открыто рассмеялся, аккуратно налил себе в бокал охлаждённого «бресси» и медленно выпил, искусственно нагнетая интригу.

— После победы над Дорианом я планирую следующие изменения в иерархии варнийской аристократии. На престол взойдет Беон I Аристид, — я с улыбкой посмотрел на ошарашенное лицо среднего сына и продолжил. — Командующим королевским флотом станет мой старший сын Петар Аристи. Командующим королевской армией недолгое время побуду я. Присмотрю, чтобы у обновлённого королевства не возникло проблем с соседями. За это время окончательно наберётся опыта мой младший сын Круно Аристи. Затем передам ему должность командующего, а сам стану у монарха скромным советником. На самом деле, Круно уже сейчас готов самостоятельно возглавить войско, просто в этом нет необходимости. Пока мне и генералу Стоку Вернеру есть, чему научить сына, я не спешу взваливать на него эту ношу. Планирую через пару — тройку кругов жизни отойти от дел, поэтому моим детям понадобятся надёжные помощники и советники. Хотелось бы рассчитывать в этом на вас, Ваши Милости. Хетское графство собираюсь передать тебе, барон тер Кронос. А своё баронство Аристи — твоему сыну Арносту. Контроль промышленного сердца королевства должен оставаться в надёжных руках.

— А как же твои сыновья? — всё-таки не удержался от вопроса Бедрич тер Кронос. — Они, что, без земель останутся?

— В смысле, без земель? А королевский домен на что? — удивился я.

— А! Ну да! Что это я? — шлёпнул себя ладонью по лбу Бедрич.

Видимо, у моего родственника от открывающихся перспектив соображалка стала хуже работать. Бедрич с сыном довольно переглянулись, а Кисил обиженно засопел. Поэтому я поспешил продолжить, пока тот сдуру чего-нибудь себе не надумал:

— Вранское графство планирую передать тебе, барон тер Мезен. Дадим возможность возвеличиться и твоим сыновьям. Если король Помории согласится, передашь баронство Мезен одному из своих сыновей. Второму подберём баронство в твоём будущем графстве. Если он, конечно, не захочет оставаться с братом. На тот случай, если ваш монарх захочет наказать тебя за то, что ты без его разрешения напал на аристократа другого королевства и приведёт в Мезен своё войско, то новый король Варнии объявит войну Помории, а с её захвата и присоединения начнёт возрождение Империи Тахтар. Честно вам скажу, что за попытку убийства меня самого и моей семьи, я очень хочу уничтожить всех Немантидов. Всех, до единого!

Однако, как политик, собираюсь действовать не по зову сердца, а так, чтобы получить наибольшую выгоду для своего рода, своих соратников и всей Варнии. После нашей победы, я собираюсь отдать Дориана II и его детей королевской чете Эсфальда — родителям подло убитой им жены. Наверняка, за убийство дочери они Дориана казнят. Желаемое будет сделано чужими руками, а мне не придётся нарушать принятые на Этерре правила о запрете убийства монархов.

С детьми Дориана могут быть разные варианты. С наибольшей вероятностью, королевская чета Эсфальда оставит их в живых и тут снова идет развилка вероятностей. Либо, в благодарность за выдачу им Дориана с детьми, отношения между Варнией и Эсфальдом