Не замечая ничего вокруг и пугая окружающих, стрелой пронёсся по лестницам и этажам дворца. Вот и покои жены. В коридоре, рядом с охраняемым гвардейцами входом в её комнаты, стояла целая толпа придворных.

— В сторону! — рявкнул я и мне тут же вторил устрашающий рык миуна.

От дверей мгновенно отпрянули, освободив мне дорогу. Гвардейцы еле успели открыть створки двери, как я ворвался в спальню Бранки. Рядом с кроватью жены сидела дежурная лекарка, а моя любимая действительно была в сознании и о чём-то расспрашивала свою сиделку.

— Солнышко моё! — я упал на колени перед кроватью, а лекарка испуганно вскочила со стула.

— Ты очнулась! Как ты себя чувствуешь⁈ — хотелось изо всех сил обнять жену, но, глядя на слабое, истощенное болезнью тело, я просто побоялся это сделать.

— Сержио, родной мой… всё хорошо, — тихо ответила Бранка и меня буквально захлестнула волна безудержной радости.

— Любимая… ягодка моя… — я покрыл поцелуями лицо и руки своей девочки. — Ты так меня напугала…

Мявкнул Шкода, просовывая свою наглую морду между мной и Бранкой. Не успел я его отругать, как миун лизнул жену в щёку, вызвав её смех. Как теперь ругать этого лизуна? Хитрая шерстяная жопа!

Я повернулся к стоящей рядом дежурной лекарке:

— Немедленно вызвать Лазара!

— Уже вызвали, господин, — низко поклонилась сиделка, а я протяжно выдохнул.

В груди потихоньку начала разжиматься так долго сковывающая сердце пружина…

Глава 7

Глава 7. Аристи. Цветань, 559 круг Н. Э.

С трудом заставил себя покинуть спальню супруги. Хотелось остаться в её покоях, крепко обнять и не выпускать из объятий, но необходимо раздать ряд срочных указаний. Преступные действия короля оставлять без ответа я не желаю.

Пока сидел в ожидании прибытия Лазара, Бранку успели посетить и дети, и, конечно же, внуки, которых до этого к бабушке не пускали. Не хотелось их пугать, уж слишком они ещё маленькие.

Зато, когда запустили! Это было какое-то упоение и восторг! Видеть столько искренней радости в отношении мамы и бабушки, это… Я еле слезу умиления сдержал, а вот Бранка не удержала, расплакалась.

Ничего, это были слёзы радости. Именно с этого момента из покоев жены ушла безнадёга. Рядом с любимой стало как-то светлее, что ли? Я же оставил Бранку на спешно прибывшего по вызову Лазара и ушёл работать.

Никогда не забуду Лазару, что он спас мою девочку. Своими самоотверженными стараниями и профессиональным умением смог побороть отравление. На днях устрою ему награждение во дворце.

Уже придумал, как его отблагодарить. Сначала хотел дать ему дворянство, но Лазар не хочет бросать врачебную практику. Дворянину же работать лекарем невместно. Сын Алмы оказался настоящим фанатом своей профессии. Впрочем, мать и сестра Лазара — такие же всецело увлеченные медициной люди.

Лазар, как и любой другой человек, не идеален. В его характере присутствует такая черта, как тщеславие. Вроде бы, тщеславие считается недостатком, но, как по мне, — ничего страшного. Зато выбрать награду ему не составило для меня труда.

В присутствии своего двора вручу ему медаль «За заслуги», подкреплю её увесистым кошелем с золотом и дам пожизненное право не снимать головной убор в присутствии барона тер Аристи и членов его семьи. Лазар должен остаться доволен.

Отдал распоряжение Отесу, нашему дворецкому, срочно вызвать ко мне в кабинет нескольких ключевых лиц моего баронства. Пока ожидал их прибытия, написал письмо сводному брату Кисилу тер Мезен в Поморию и командиру пешего ополчения баронства — Лансу Демару в Грамши.

Ланс — младший брат Пепина, владельца манора Грамши на западной границе моего баронства. Когда-то давно этот молодой смелый дворянин и отличный фехтовальщик попросился ко мне на службу. Тогда ещё воины из Расении и Махаратша ко мне с той же целью прибыли.

Не являясь в своей семье наследником, он относился к той бесперспективной категории молодых дворян, которым отцы вручали коня, меч, небольшую сумму денег и прописывали волшебного пенделя, отправляя в свободное плавание.

У меня на службе, благодаря своим человеческим качествам и воинским навыкам, Ланс Демар смог завоевать моё доверие и сделать карьеру. Баронет прошёл непростой путь от рядового кирасира до командира пешего ополчения баронства.

Закончив письма, набросал сообщение мужу Сиарис барону Бедричу тер Кронос для передачи посредством гелиографа. Также подготовил две миниатюрных записки Кисилу на специальной лёгкой и тонкой бумаге для отправки почтовым голубем. Всегда такие сообщения дублирую, ведь у нас как хищных птиц хватает, так и охотников, желающих поживиться беззащитным крылатым почтальоном.

В заключение создал два шаблона. Один — для писем графу тер Хетск и графу тер Вранск. Другой — для всех остальных баронов, за исключением барона тер Кронос. Бедрича тер Кронос, как и Кисила тер Мезен, я надеюсь видеть в предстоящем конфликте полноценными союзниками.

Как поведут себя в создавшейся ситуации остальные феодалы нашего королевства — я не знаю. На то, что они станут мне союзниками, надежды мало. Добиться того, чтобы они остались нейтральны в моём конфликте с королём, уже станет достижением.

Сейчас сижу в ожидании прибытия вызванных мной на совещание лиц. Вернее, я сижу, а в ногах привычно улёгся Шкода. Развалился, как обычно придавив мне обе ступни. Неудобно, но я потерплю эту шерстяную жопу, он это заслужил.

Совсем недавно миун был залит кровью от носа до кончика хвоста, этакий Фредди Крюгер кошачьего разлива. Сейчас крови ни капли не видно, Шкода вылизал свою шкуру до блеска.

В ожидании начала совещания перебираю на столе «канцелярщину»: папки, скоросшиватели, всякие скрепки, непроливайки и прочее, прочее, что я внедрил в местное делопроизводство.

Всё для удобства работы канцеляристов и моего удобства, в первую очередь. Лень — двигатель прогресса! Ждем… Я шебуршу на рабочем столе, Шкода пялится на дверь.

По нему не поймёшь, что в его голове. То ли добычу поджидает, то ли мечтает, чтобы никто не помешал ему отдыхать. Знаю, что вызванные на совещание не будут тянуться ко мне чередой грустных пеликанов. Такие моменты давно отработаны.

Сейчас Отес соберет всех в приёмной у Беона, а затем сын всех разом приведёт ко мне. Вроде бы мелочи, но эти самые мелочи упорядочивают работу, экономят время и нервы.

Вот и над своим кабинетом во дворце я постарался. Он даже лучше, чем кабинеты в Оряхово и замке получился. Светлое помещение с большими застекленными окнами,