тщательно вбитые в мою память Валентой Вас, и не дал хозяину бара вставить ни единого слова. — Я, конечно, расскажу, где был и как смог вернуться, но прежде мне хотелось бы поздравить мастера Лира с юбилеем и вручить ему скромный подарок.

Всего минуту назад я даже не думал о подарке. Но в моём колечке всегда найдётся что-нибудь ценное и наверняка полезное для любого разумного.

— Кроха! — ментально позвал я Корректора-выручалочку. — Что мы можем подарить пожилому мастеру?

— Да что угодно! — самоуверенно заявил пси-шарик. — Это ты, Лой, то учишься, то тысячи часов лупишь врагов на полигоне. А я, к твоему сведению, не тратил своё время на такие пустяки и занимался творчеством, Лой.

— Разгадывал тайну маленьких Архов? — не удержался я и подколол юного зазнайку.

— Совсем нет! — в запале выкрикнул Кроха.

Неужели! Я точно знал, что энергетический шельмец бросил на разгадку этой мифической тайны массу своей кипучей энергии.

— Хочу тебе напомнить, носитель, я всё же Корректор. И у меня в запасе есть несколько сотен самых разных гениальных изделий. Так что, выбрать подарок для твоего старого мастера несложно. Хотя…

— Не верю! Все твои гениальные творения рассчитаны на псионов, — язвительно заметил я, — а для самых обычных разумных ты ничего не делал.

— Дай мне пару мгновений, — скороговоркой пробормотал Кроха. — Сейчас… Ага. Сейчас… Есть! — не сдерживая радости запищал симбиот. — Доставай из колечка вот эту штуку и парочку крошечных пси-кристаллов прихвати.

И тут мой постоялец в очередной раз меня удивил. Раньше я считал, что моё подпространственное хранилище недоступно для симбиота. Стоит отметить, что мой маленький друг не спешил меня в этом разубеждать. Оказывается, он без труда видел, что там хранится, и мог взаимодействовать с физическими структурами внутри кольца. Никому нельзя доверять! А вдруг у меня там спрятано что-нибудь личное и даже интимное? Хорошо, что симбиот научился только лазить внутри кольца. Доставать и прятать туда вещи он пока не мог. Сотни поделок, действительно, хранились в подпространственном хранилище и не имели возможности попасть в реальный мир. В колечке внезапно засветилась одна неказистая вещица. Так Кроха сумел мне указать на то, что предназначалось в подарок мастеру Лиру. На глазах удивлённой публики я извлёк из воздуха нечто и пару пси-кристаллов.

В ту же секунду гениальное творение моего Корректора начало меняться. Оно поднялось в воздух и приняло вид то ли инженерного сканера, то ли замысловатого пылесоса. В корпусе неведомой железяки появились крошечные отверстия, в которые втянулись мои пси-кристаллы.

— Готово! — торжественно заявил изобретатель и наполнился самодовольством. — В этом Содружестве нет такой штуки. Точно. Это индивидуальный переносной сканер-восстановитель. На линкор у него, конечно, пси-энергии не хватит, но для технических изделий поменьше он сгодится.

— И что он делает? — я с удивлением разглядывал неожиданный подарок.

— Он сканирует любые технические устройства, преобразует пси-энергию и возвращает им первоначальный вид. Он даже ваши так называемы Искины способен ремонтировать, но пользоваться им сможет исключительно этот разумный. Сканер-восстановитель завязан на астральную и духовную оболочку своего владельца. Всё, Мал Лой, можешь дарить его. Запустить его очень просто.

И симбиот мгновенно объяснил, как работает чудо-прибор. Наш внутренний диалог и настройка сканера под обычного разумного заняли всего четыре секунды реального времени. За длинным праздничным столом никто даже не заметил паузы после слов о подарке. Раз! и подарочек висит перед глазами.

— Уважаемый мастер Лир, — передавая ему в руки вещицу, которая наверняка обрадовало до шока любого технически подкованного разумного в этом Содружестве, — такого нет ни у кого в этой части галактики.

Ну всё, торжества были сорваны напрочь. Ведь за этим столом все так или иначе имели дело с железяками. После моего десятиминутного объяснения вся публика принялась тестировать диковину. Сначала они ломали технику в баре, а затем восстанавливали до первичного состояния. Но этого им показалось мало. В баре уже нечего было крушить и ремонтировать, поэтому мастера, техники и все остальные выскочили на улицу. Там как раз скопилось всё ездящее и летающее. Мы едва не потеряли большую часть наших друзей. Незамутнённая радость после каждого удачного применения сканера-восстановителя постепенно стала напоминать одержимость. Я уже начал подумывать, не пора ли ментально успокоить моих товарищей? Но, слава всем звёздам и Изначальным, через полтора часа довольные мастера и техники добровольно вернулись за стол. Они непременно хотели выпить за такой полезный подарок. Прошло немного времени, и я попытался увести разговор в нужное мне русло.

— Друзья! У меня есть новости и их очень много.

— О, Малой! Расскажи-ка нам, лучше, где ты был всё это время? — хором спросили меня профессора и покосились друг на друга. Ну-ну. Я и сам собирался им рассказать. Осталось выбрать, что именно.

— Уважаемые мои наставники! — мой тихий голос должен был добавить таинственности и загадочности всему, чтобы я не сказал. — Понимаю, что мой рассказ способен удивить даже таких искушённых в тайнах мироздания слушателей, как вы, но прошу, не перебивайте меня. Для начала я хотел бы представиться вам заново…

— Малыш, не пугай нас, — пробасил Умо Рив. — Уж мы-то прекрасно знаем, кто ты.

— И тем не менее, — упорно настаивал я.

— Ну давай, — согласился владелец бара и резко вернулся на свой любимый стул. — Интересно послушать, где тебя носило.

— Моё новое имя Мал Лой, — стоило мне начать и сразу стало понятно, что разговор будет непростой. — Я потомок древней расы Аркон и мастер псионики. Планета Солия стала моей собственностью, как и вся звёздная система Милигау.

Глава 10

Неожиданности

Никто не ожидал, что встреча затянется на шесть бесконечно долгих часов. Хорошо, что мои друзья догадались отправить детей по домам и полностью переключились на меня. Я последовательно пересказывал историю своей странной жизни псиона и к середине повествования показал свой настоящий физический образ. А заодно познакомил присутствующих с Каримой и Крохой. Напряжение между мной и старыми друзьями становилось всё ощутимее, и я не придумал ничего лучше, как сделать сидящим рядом со мной разумным неожиданное предложение.

— Друзья, мне много чего пришлось освоить, но есть один конструкт, секрет которого изделия Изначальных доверили мне по счастливой случайности. Ладно, не буду кривить душой, выпросить Высший пси-конструкт исцеления