— Я насчет кондиционера… Правда неудобно получилось… — продолжил он меня шокировать. — У моих ребят просто времени не было вчера как следует все доделать, но сегодня все будет работать в лучшем виде. Они уже два часа как там работают. Мы тут посоветовались и решили тебе старый кондиционер на новый поменять.

— Да ладно? Что так? — спросил я и ущипнул себя за ногу, чтобы проверить — не сплю ли? Оказалось нет.

— Ну просто так быстрее будет, — объяснил он. — А старый мы потом починим и на склад положим. Я бы и вчера распорядился тебе новый поставить, но думал нет у нас в запасе… А сегодня вспомнил, что вроде бы один был. Прямо с утра проверил и точно! Нашелся! Стоит себе запакованный и дожидается, пока мы тебе его в комнату поставим. У меня-то дел полно, сам знаешь. Голова дырявая, вот и подзабыл. Ты уж не обижайся…

И снова я не нашел нужных слов. Так и сидел с открытым ртом, не веря своим ушам.

— Да и вообще, я так подумал… Что мы с тобой ругаемся все время? Предлагаю зарыть топор войны, — добил меня Пономарь и протянул руку. — Мир?

— Угу, — кивнул я, а Дориан тем временем начал обхохатываться.

— Ты говори, если что потребуется, я всегда помогу чем смогу, — сказал он и встал с лавочки. — Вон мои подопечные идут, наверное, закончили уже. Завтра расскажешь, как он работает.

— Обязательно, — пообещал я, а завхоз тем временем не торопился уходить. Так и стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу, будто думал, что еще сказать.

— Максим… У меня к тебе просьба… — наконец решился он. — Только если уж у нас мир, то можно, чтобы мне больше кошмары не снились?

Так… Значит как-то он до этого додумался. Никогда не поверю, что собственных мозгов хватило.

— Степан Максимович, с чего вы взяли, что я к этому имею какое-то отношение? Сны — дело темное и неизученное. Сам иногда кошмарами мучаюсь, — признался я.

— Может и не имеешь… Но один умный человек намекнул, что было бы неплохо с тобой поговорить на этот счет… — сказал Пономарь и помахал своим подчиненным, которые дожидались его с пустыми коробками в руках и стремянкой. — Я сначала к нему со своими жалобами пошел, чтобы он мне сон растолковал. Черные кошки все-таки… Стадо целое… Он выслушал меня, спросил, что да как, а потом посоветовал… В общем, если что, не держи зла… До свидания, Максим.

Я посмотрел ему вслед, пытаясь понять, кто это его мог надоумить, но быстрого ответа не нашел. Пришел к выводу, что учитывая слухи, которые ходят обо мне по школе, это мог быть кто угодно. Работало железное правило — если что-то где-то случилось или кому-то мерещится гадость какая-нибудь, то Темников виноват. Кто же еще?

Мобильник в кармане прожужжал, что пора на урок. Я закинул рюкзак за спину, сунул под мышку набор со своими инструментами и потопал в класс.

Оказалось, что магию крови будет читать у нас новый преподаватель, которого я до этого момента ни разу не видел в школе. Звали его Елисей Родионович Золотов. Пока он представлялся, я залез в интернет и выяснилось, что он граф и до этого преподавал в «Тирличе».

— Макс, тебе нужно перечитать учебник по истории Одаренных родов, — проворчал в этот момент Дориан. — Даже я помню, что он граф. Голова у тебя совсем дырявая!

— Ну да, помнишь ты, как же… Подсказал бы, если такой умный…

Тем временем Золотов начал перекличку, чтобы познакомиться с нами, а мы с интересом рассматривали его. Прикольно же, когда препод из «Тирлича». Мне кажется, все они там немного с приветом. По крайней мере, ученики, которые оттуда приходят, совершенно точно.

Елисей Родионович почему-то стоял, поэтому я обратил внимание, что он тощий как скелет и при этом выбрал костюм, который делал его еще худее. Причем костюм был очень странный, с золотистым отливом.

Пальцы на обеих руках унизаны массивными перстнями с разноцветными камнями, золотые браслеты на руках… Прямо как ворона. Полностью соответствует собственной фамилии.

У него даже волосы были какого-то удивительного золотого цвета. Любопытный тип. Вот только долго на него не посмотришь, в глазах рябить начинает.

— Максим Темников… — услышал я собственную фамилию и привстал со своего места, чтобы он меня заметил.

Мне показалось, или он смотрел на меня слишком долго? Наверное, показалось… А еще, когда он дошел до Шуйского, он ему будто кивнул. Или тоже почудилось? Хотя все могло быть. Мишка же тоже из «Тирлича» к нам явился, почему бы им там не познакомиться? Интересно, зачем он к нам приперся?

Будто услышав мой вопрос, он начал вот с чего.

— Обычно молодых людей вашего возраста интересуют разнообразные вопросы, которые их совершенно не касаются. Поэтому сразу скажу — на уроках мы говорим только о том, что относится напрямую к интересной дисциплине, с которой я вас начну знакомить. Думаю, все просто, или остались непонятные моменты? — голос у него был звонкий, как будто кто-то играл колокольчиком, и никак не подходил сорокалетнему мужчине, а именно столько ему было, судя по информации из интернета.

Он медленно обвел нас взглядом, как будто запоминая каждого и продолжил:

— Когда-то давно, когда наши дремучие предки только знакомились с магическим искусством, и появились первые обладатели этого редкого Дара, считалось, что нужно заключить договор с каким-нибудь могущественным демоном, который в обмен на душу одарит тебя. Дикость, правда? — спросил он и рассмеялся звонким смехом, от которого у меня зазвенело в ушах.

— Дориан, по-моему, он псих… — сказал я своему другу. — Я же говорил, что в «Тирличе» они все ку-ку…

— Никакого договора заключать не нужно, как знают некоторые, кто уже пытался изучать этот предмет самостоятельно, — он бросил взгляд на Шуйского. — Однако, не удивлюсь, что таковых среди вас немного. Поэтому я даже спрашивать не буду, что вы понимаете под магией крови и принципах ее работы.

Голос Золотова звонкими переливами разносился по классу, а сам он положил руки за спину и расхаживал перед первыми партами.

— Признаюсь, мне интереснее работать в багровых классах, где не нужного