Заметив, что я спешу к нему, учитель остановился, поставил свой чемодан на землю и оперся на свою трость.

— Добрый вечер, Александр Григорьевич, — поздоровался я с ним, когда подошел поближе. — Разрешите я вам чемодан помогу донести?

— А-а… Темников… — прохрипел старик и посмотрел на меня из-под шляпы своими холодными серыми глазами. — Ты никак подрос, или это я еще ближе к земле стал? Чего лыбишься?

— Рад вас видеть, — честно признался я, не сдержав улыбку, когда услышал знакомый хриплый голос, обладателя которого мне хотелось прибить временами.

— Да ну? — удивленно хмыкнул Чертков. — Тогда бери чемодан и тащи, раз приперся.

Ну вот, узнаю своего наставника — старик в своем стиле. Я поднял чемодан и охнул от неожиданности. Вот это да… Такое ощущение, что он носит в нем стальные слитки. Удивительно как он вообще умудряется его поднимать, если даже мне это далось непросто.

— Чего стоишь? — спросил Александр Григорьевич. — Мы идем, или нет?

С горем пополам я доволок чемодан до его комнаты, под равномерный стук трости за своей спиной. Он как будто ритм ею отбивал, чтобы я не сбивался с шага.

Наконец-то я поставил чемодан возле его двери и вытер пот, который заливал мне лоб. Надо будет в этом учебном году обязательно записаться на курс по бытовой магии, чтобы выучить какие-нибудь заклинания, таскающие чемоданы. Специально вот для таких случаев.

— Спасибо, — прохрипел Чертков и на его покрытом густой сеткой морщин лице появилось нечто вроде улыбки. — Вообще-то, я тоже рад тебя видеть, Темников. Надеюсь ты не применял свои способности на каникулах от нечего делать?

— Как можно, Александр Григорьевич? — я сделал удивленное лицо и улыбнулся. — От нечего делать, конечно, нет. Только по делу.

— Врешь же… Ладно, спокойной ночи. Дальше я сам справлюсь.

Когда я вернулся к Нарышкину, тот уже нервно поглядывал на часы.

— Ты что там, еще на чай решил к нему заглянуть? Где можно лазить почти полчаса? — недовольно спросил он.

— Да у него чемодан кирпичами набит, я его пока дотащил, думал умру.

Лешка еще немного поворчал, а потом мы вернулись к нашему разговору. Настя поделилась с ним последними слухами, которые девчонки умудряются узнавать даже на каникулах.

Ничего особенного, но кое-что любопытное было. Вот, например, оказывается, Бубнов отчислился из школы и уехал в Поднебесную Империю. Там вроде бы тоже есть какие-то магические школы. Только там принцип обучения немного другой. Духовные практики и все-такое…

Видимо крепко его тыркнуло после того, как мы с Нарышкиным ему преподали небольшой урок вежливости. Парень настолько проникся, что даже жизненный путь решил изменить. Надо же, не ожидал от него такого.

Еще одна новость касалась Серебряковой. Она перевелась из «Китежа» в «Тирлич». Причем на постоянное обучение. У нас некоторые могли перевестись туда на полгода или год, если там преподаватели по его дисциплинам были сильнее, но так чтобы навсегда, это редкость. Обычно наоборот происходило.

Хотя этот год видимо стал исключением. Кроме Серебряковой в «Тирлич» ушло еще несколько ребят. Княжич перечислил мне около пятнадцати фамилий, но большинство из них мне вообще ни о чем не говорило. Единственные кого я знал, это Огарков Сафон и Сашка Кроссовский.

Первого я знал потому, что он на прошлогоднем турнире с Нарышкиным дрался. Ну а второго как забыть? Розововолосый любитель пакости мне всякие устраивать, а потом частушки петь в лечебном корпусе.

— Как думаешь, почему они все перешли в «Тирлич»? — спросил я у Лешки, почувствовав, что его этот вопрос немного тревожит.

— Черт его знает, Макс, может быть, просто совпадение, что в один год так много людей из «Китежа» ушло, — задумчиво сказал он.

— А как еще может быть?

— Отец говорит, что недовольные из древних родов понемногу начинают головы поднимать, — ответил он, после недолгого молчания. — Думает, что рано или поздно вновь начнется большая война. Вот и бегут поближе к своим.

— А-а… — протянул я, припомнив карту, которую показывал мне Романов в своем кабинете.

Насколько я понял, Император тоже придерживается того мнения, что война все-таки начнется. Вот только как-то совсем не хочется, чтобы она начиналась. Уж лучше плохой мир, чем хорошая война, так в народе говорят, вроде бы.

— Рано или поздно, это когда? — спросил я у Нарышкина. — Как твой батя думает?

— Да хрен его знает, — пожал плечами Лешка. — Кто же тебе на этот вопрос сможет ответить? Пока вот вроде бы не начинается, сам видишь, а там…

— Что «там»?

— Пошли спать, Макс? Поздно уже, а завтра вставать рано. Первый день все-таки. Не хочется опаздывать.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим комнатам. Не понравилось мне, что сегодняшний день закончился таким неприятным разговором. Терпеть не могу всякие сложные вопросы, на которые невозможно найти ответы.

Оказавшись в комнате, я сразу же обратил внимание на то, что окна были закрыты. Хотя я совершенно точно помню, что оставлял их открытыми.

— Тебе должны были ремонтировать кондиционер, — сказал Дориан и я облегченно вздохнул, хотя уже успел не только проверить работает ли в этот момент Смертельная Тень, но и Барьер на себя повесил. — Наверное ремонтник их закрыл.

Точно, как я мог забыть? Я же в гости к нашему завхозу заходил, чтобы обсудить с ним его ближайшие перспективы, если у меня до вечера не заработает кондиционер. Так что, получается мои слова все-таки до него дошли? Сейчас проверим. По крайней мере, теперь на нем горит красная лампочка, хотя раньше он вообще не подавал никаких признаков жизни.

Я включил свет, взял пульт и включил кондиционер. Медленно, будто делая мне огромное одолжение, зажужжал его моторчик. Сначала тихо, потом все громче… И громче… И еще громче… Надо же и еще ГРОМЧЕ…

— Твою мать… — вздохнул я и выключил прибор, побоявшись, что еще немного, и он сорвется со стены и улетит в ночное небо. — Ну вот что мне с ним делать, Дориан? Какое наказание придумать для этого нехорошего человека?

— Самое интересное, что технически он работает, — усмехнулся Мор. — Мне показалось, даже чем-то холодным дует. Поэтому сказать, что завхоз не исполнил своего обещания…

— Да? Тогда он сегодня тоже «технически» будет