— Временно, ты же слышала…

— Все-таки не могу понять, как ты решился ему все рассказать? Да еще молчал до последнего момента…

— Софья, не начинай. Все же нормально закончилось, — ответил я, наблюдая за падающей звездой. — Тем более, что он мне обещал не причинять тебе вреда.

— Мало ли что он обещал, — пробормотала она. — Еще и Вороний Амулет ему додумался отдать. Кстати, он мне его вернул.

— Вот и прекрасно, — сказал я и показал пальцем на небо. — Смотри! Вон звезда падает, видишь? Долго уже летит…

— Где? А! Точно! Загадывай желание скорее!

— Я уже загадал, — рассмеялся я. — И не одно. Сейчас еще подумаю, чтобы такого пожелать…

Вот так я обзавелся сестрой. Временно, понятно дело.

* * *

Редкий день, когда я проснулся до того, как зазвенел будильник. Причем почти на час. Заново проверив все свои вещи, я дождался Нарышкина и загрузился в его машину. Попрощались с дедом и Софьей, которые провожали меня, и поехали в «Китеж».

Глядя как вереницей тянутся машины по трассе, можно было подумать, что из Белозерска начался внезапный исход. Такое ощущение, что все его жители по каким-то причинам вдруг решили покинуть город.

Стоянка перед школой была забита до отказа. Как обычно в такие дни, вокруг царила суета и неразбериха. Больше всего шумели первокурсники, которые смотрели вокруг с таким гордым видом, как будто их с рождения упрашивали поступить в «Китеж».

Особенно задирали носы ребята, прикатившие сюда на собственных лимузинах, украшенных фамильными гербами. Я хоть и не был большим знатоком истории Одаренных родов Российской Империи, но множество гербов мне были знакомы.

Зато Нарышкин знал их все без исключения. На большинство смотрел лишь мельком, а на некоторых специально обращал мое внимание и давал комментарии. По большей части все они сразу же вылетали из моей головы, потому что в отличие от княжича мне на них было плевать.

Какая разница сколько новых графов и княжичей прикатило в этом году в школу? Каждый год одно и то же, сначала ведут себя как павлины, а потом понемногу всех попускает. Когда выясняется, что дома это одно, а здесь — совсем другое.

Хотя двоих я все-таки запомнил. Лешка сделал на них особый акцент. Парочка огромных близнецов брезгливо смотрели по сторонам, как будто вышли из своей машины и оказались в центре вонючей свалки. В конце концов их взгляды остановились на нас с княжичем, и они скривили свои физиономии еще сильнее.

— Княжичи Лизуновы, — сказал в этот момент Нарышкин. — Петя и Федя. Интересно, какого черта они сюда приперлись? Им самое место в «Тирличе», а не здесь.

— Кто такие? Ты их знаешь? — спросил я, глядя на их хмурые лица.

— Лизуновы — наши кровные враги, — ответил Нарышкин. — Еще со времен родовых войн.

— Как думаешь, зачем они сюда приперлись? Не по твою же душу. Сейчас никаких войн давно уже нет.

— Что тут думать? Они стихийники, а у нас по их специализации лучше учат. Стихия земли — это не самый сильный конек в «Тирличе», — объяснил он. — Все с таким Даром в нашей школе учатся.

— Ну так чему ты тогда удивляешься? Рано или поздно они должны были здесь оказаться, — пожал я плечами. — Давай лучше сумки выгружать, надоело мне здесь торчать.

Тем временем я обратил внимание, что на нас с Нарышкиным многие поглядывали с любопытством. Особенно на меня таращились. Надоели они мне, спаса нет. По-любому какой-нибудь придурок решит проверить так уж силен Темников, как о нем говорят… А мне потом у Орлова в кабинете топтаться и объяснять, что я не верблюд…

Я взял в руки сумки, чемоданчик с броней Лешка сунул мне подмышку, и в этот момент я услышал знакомое:

— Брум! Буррурум! Бурымм! Бамм! Темников! Нарышкин! Барарум!

За воротами возвышался конструкт, который радостно махал нам своими железными руками, а рядом с ним раскачивал ветвями Бродяга. При этом вокруг них собралась уже целая толпа народа, которая с интересом галдела, обсуждая наших местных героев.

— О! Леха, смотри-ка кто нас встречает, — рассмеялся я и помахал Борису в ответ. — А я-то думаю, кто нам поможет сумки до общаги тащить!

Жаль только, что сумки пришлось до конструкта переть. Выйти на стоянку он не мог, из-за большого скопления людей. По-любому наступил бы на какого-нибудь зазевавшегося ученика, а виноват был бы Темников, как иначе.

Пробившись через несколько плотных рядов учеников, я подошел к Бродяге и обнял дуб, который склонил ко мне ветки.

— Здорово… — поприветствовал я его и несильно хлопнул по стволу. — Как ты тут? Слушай, тебе не кажется, что ты еще шире стал?

Глядя как Бродяга здоровается со мной, окружавшая нас толпа зашумела еще сильнее. Понятное дело, не каждый день встретишь дуб, который умеет обниматься ветками.

В этот момент я почувствовал чей-то тяжелый взгляд на себе и мгновенно активировал Барьер на всякий случай. Это стало для меня такой же привычкой, как и постоянная поддержка Смертельной Тени.

Я медленно обернулся и увидел Вильсона, который пытался испепелить меня взглядом. За это лето он еще немного подрос, а его белобрысая шевелюра стала в несколько раз пышнее. Отчего он стал похож на барашка, которого забыли остричь.

— Что, Темников, настолько хотел выпендриться, что даже чемодан себе купил как у девки? — крикнул он. — Позер малолетний!

Не знаю какого эффекта он хотел добиться своими словами, но его выкрик потонул в гомоне окружавших нас голосов. Видимо я его просто настолько сильно бесил, что он просто не выдержал. Решил бросить мне пару ласковых, зная, что при таком скоплении людей я не стану его трогать. Можно, конечно, его слегка…

— Давай не будем, Макс, — остановил меня Дориан. — Ты правильно мыслишь, сейчас не самый лучший момент для этого. Столько времени еще впереди.

— Ладно, хрен с ним… — согласился я с Мором и пошел прямо на Христофора, демонстративно задев его плечом.

Надо же, а он, оказывается, не полный идиот… Удара в спину я не дождался, хотя где-то в глубине души очень рассчитывал, что он совершит подобную ошибку.

Под удивленный гул голосов мы сложили Борису на руки наши сумки и конструкт потопал в сторону общаги. Довольные,