class="p1">— И кого же я всё-таки спас? — спросил девушку, вставая и бросая окровавленную салфетку, которой руки вытирал, на стол.

— Как, вы не узнали Великого князя Павла Ивановича? — девчонка уставилась на меня так, словно я перед ней в истинном обличии появился.

— У него лицо отекло, а до отёка я его не видел. Да и некогда было рассматривать. Сами же видели, ситуация была неотложная, — выкрутился я, потому что Давыдов действительно не мог не узнать члена императорской фамилии. — А почему он вот так, в вагоне-ресторане с одним адъютантом в сопровождении?

— В том, что младший брат императора Александра путешествует простым поездом, нет ничего удивительного, он всегда так делает. — Девушка встала. — Мы закрываемся на уборку. А на кухне сейчас особисты проверяют еду и поваров, сами понимаете.

— Но, я же ещё не пообедал, — и живот поддержал моё возмущение громким урчанием.

— Простите, но я ничем вам не могу помочь, — девушка развела руками.

— И во втором вагоне-ресторане мне тоже ничем помочь не смогут? — спросил я, с надеждой глядя на официантку.

— Разумеется. Кухня-то у нас одна.

Я вскочил на ноги. На перронах всегда сидят бабки с пирогами, и я, возможно, успею… Не успел, потому что в этот момент поезд дёрнулся и тронулся, постепенно наращивая скорость.

Захотелось пару раз стукнуться башкой о стену, чтобы мозги на место встали. Что же мне де… Кот! Я встрепенулся. Точно, кот! Этому проклятому коту не так давно утащили огромный свёрток разных вкусностей. И если я потороплюсь, то вполне успею отобрать у него хотя бы половину.

Не обращая внимания на удивлённый взгляд официантки, я бросился из вагона, надеясь добыть в бою хоть немного еды.

Глава 11

— Ваше сиятельство, поезд простоит сорок минут, — в купе заглянула проводница. — Вы просили предупредить, когда будет большая остановка.

— И с чем связана настолько длительная остановка? — я отложил в сторону сборник бытовых заклинаний и встал, потягиваясь, чтобы размять мышцы.

— К нам прицепят ещё один вагон. — Спокойно ответила проводница.

— Вот оно что, — протянул я. — Скажите, Светочка, а у вас не случались жуткие случаи, когда животные, коты, например, пропадали при таких длительных остановках? — При моих словах лежавший на соседнем сиденье кот выпустил когти и провёл ими по специальной деревянной когтеточке, которую не забыл взять с собой Егорыч, чтобы котику дорогу было легче переносить. Раздавшийся при этом звук заставил и меня, и проводницу вздрогнуть.

— Нет, ну что вы, ваше сиятельство. На каждом котике поставлена метка поезда. И если негодник решит прогуляться по перрону, эта метка не даст этого сделать, заблокировав животное в тамбуре, и одновременно подаст сигнал проводнику.

— Какая просто замечательная предосторожность, просто замечательная, — я улыбнулся. После того как я спас Великого князя, весь обслуживающий персонал поезда ко мне очень сильно подобрел. Правда, мне так ничего от местных красоток не обломилось, но смотреть на меня стали гораздо ласковее. — Спасибо, Светочка, вы меня успокоили, а то я так переживал, так переживал… Кстати, я видел, как сотрудники службы безопасности сошли с поезда на предыдущей остановке. Они что-нибудь нашли? А то так долго держали в напряжении весь поезд, неужели ничего не сообщили?

— Ох, мне нельзя говорить об этом, начальник поезда просил не распространяться, но вам я думаю, можно, вы же, как ни крути, участник этих жутких событий, — улыбнулась девушка и, оглядевшись по сторонам, зашла в купе, прикрыв за собой дверь. Она устроилась рядом с котярой, протянув к нему руки, чтобы погладить. Кот в это время развалился на диване, и выглядел вполне довольным жизнью и собой. Ему вообще доставалось слишком много внимания. Светочка начала говорить, но её прервал стук в дверь.

— Войдите, — крикнул я. Вставать не хотелось, поэтому решил, что посетитель вполне может самостоятельно справиться с таким несложным занятием, как открывание двери купе.

— Обед для Барона, — прокричал мальчик-помощник из вагона-ресторана, регулярно два раза в день, приносивший еду коту. Поставив пакет на столик, он кивнул и быстро удалился.

— И что тут у нас? — я поднялся, открыл пакет и заглянул внутрь. — М-м, буженина, вырезка из грудки индейки и стейк из лосося. Тебя балуют, будто это не я жизни спасаю, а ты.

Кот посмотрел на меня так, словно хотел сказать: «Ты жив только потому, что я заключил с тобой сделку. Так что, да, я тоже в какой-то степени спасаю людей». После чего он приподнял голову и повёл носом, в ожидании, когда я выложу все угощения ему в тарелочку, чтобы он смог насладиться этими изысками.

— Рассказывайте, Светочка, уж очень любопытно, что же стряслось на самом деле, — привлёк я внимание проводницы, которая, умиляясь, смотрела на жующего кота.

— Ох, да, простите, — спохватилась она и понизила голос. — Говорят, на кухне нашли какой-то яд, который добавили в еду, специально приготовленную для Великого князя. Очень хитрый и сложный. Эту отраву даже и не нашли с первого раза. Яд отложенного действия, и первые симптомы отравления очень похожи на сильную аллергию, чтобы никто дальше не искал возможную причину, — проговорила она, отвлекаясь на кота, который будто понял, о чём говорила девушка, и выплюнул то, что находилось у него во рту.

— Да что вы говорите, — всплеснул я руками и понизил голос до практически интимного полушёпота. В отравление я не верил. Потому что, будь это отравление, мои попытки спасти Великого князя ни к чему бы не привели. — Какие жуткие вещи вы мне сейчас рассказываете.

— Всё это время нас таскали по всевозможным допросам, даже вроде кого-то задержали. Но это не из наших. С Бароном всё хорошо, мне кажется, или он действительно подавился?

— Всё хорошо, у него это бывает. С детства проблемы с пищеварением, — улыбнулся я, поднимаясь на ноги вслед за Светланой. — Спасибо за пояснения, а то всё в догадках терялся, что же на самом деле стряслось. Ладно, надеюсь, на мне никаких меток нет, так что я пойду, пожалуй, прогуляюсь.

Кот снова продемонстрировал мне свои сабли, которые только по недоразумению назывались когтями, и отвернулся, устраиваясь на своём лежбище поудобней, скинув на пол тарелку с недоеденной едой.

— Не забудьте, осталось полчаса, ваше сиятельство, — Света