Но не радовался Валентино своему богатству. Ведь красавицу принцессу ему в жены не отдали! Полюбил он ее больше жизни, и без нее белый свет ему не мил.

Прошло несколько дней. Отправился Валентино со старшим братом на луг траву косить, и видят вдруг-кареты одна за другой по дороге катят, прямехонько к их усадьбе. А оттуда — на луг. Остановились, подходит к юноше королевский паж и говорит:

— Валентино, тебя зовут в королевский замок! Принцесса тяжко занемогла, и ты один можешь ее исцелить. Правду ты королю сказал: раскается он, раз слово свое не сдержал. Вот и наказан!

Опечалился Валентино, что принцесса заболела, но в замок не поехал и говорит:

— Приезжайте завтра!

Укатили придворные не солоно хлебавши. Помчался Валентино на чудо-лодке в лес, совета у доброго волшебника просить.

— Поезжай завтра в замок, — говорит волшебник, — и исцели принцессу. Только сперва пусть король поклянется тебе ее в жены отдать.

Поблагодарил юноша его за совет. Поехал домой, а наутро снова к нему придворные явились.

— Совсем плоха принцесса, — плачут они, — не ровен час умрет. Едем с нами!

Сел Валентино в чудо-лодку и помчался в королевский замок. Вошел в покои принцессы и видит: сидит король — слезы льет.

— Принцессу я исцелю, — говорит Валентино. — Только с уговором: пусть за меня замуж пойдет.

— Клянусь тебе в этом, — отвечает король.

Подошел Валентино к королевской дочери, мизинцем коснулся. Вздрогнула принцесса, потом открыла глаза, встала и говорит своему спасителю:

— Через две недели мы поженимся.

Сыграли вскоре свадьбу, и вся крестьянская родня там пела и плясала.

Так Валентино на королевской дочери женился. Только как был он умельцем, так и остался. Не одну чудо-лодку с тех пор смастерил! И слава о его лодках, которые по воде да посуху ходят, по всему свету пошла. На чудо-лодках он по всему своему королевству разъезжал, как подданные его живут, смотрел, кому помочь надо-помогал.

Кто как сыр ест…

адумал однажды молодой пастух жениться. И приглянулись ему три девицы, три родных сестрицы. Все три хороши собой, все три ему по душе пришлись, так что никак не мог он решить — кого из трех невестой назвать, на которой из трех жениться. Думал пастух, гадал и не знал, что делать.

Заметила его матушка, как сын мается, и говорит:

— Дам тебе добрый совет: пригласи всех трех сестер в гости, выставь сыр на угощенье, а сам гляди в оба — кто как сыр ест.

Послушался пастух материнского совета. Пригласил молодых девиц в гости, подал на стол овечий сыр, ломтями его нарезал. Сидит и смотрит, как гостьи сыр едят.

Глядит — первая сестрица на сыр так и набросилась! Прямо с коркой проглотила, ни единой крошки не оставила. Видать, девица жадная, обжора.

Другая — наоборот, корку срезала. Да только вместе с коркой сыру изрядный кусок отхватила. Ясно, привыкла зря добро переводить.

Зато третья, в аккурат как и подобает, корку срезала и не спеша сыр с хлебом съела. Верно, бережлива, скромна и учтива!

Только гостьи ушли, рассказал пастух матушке, как кто из девиц сыр ест. А матушка ему и говорит:

— Женись на третьей. Она тебе счастье принесет. Будешь как сыр в масле кататься.

Послушался пастух матушку, сделал по ее совету. И никогда об этом не пожалел. Стала девица ему доброй женой да рачительной хозяйкой. И жили они хоть и небогато, зато счастливо.

Правду ведь пословица говорит: на что и клад, когда у мужа с женой лад.

Силач Вила

авным-давно жил-был молодой король, и была у него жена — прекрасная королева. А матушка короля — хитрая и завистливая — на людях невестку хвалила, но в сердце только злобу да ненависть к ней таила.

Случилось так, что король собрался на войну. И просил матушку о молодой жене заботиться. Вот старуха о ней и позаботилась. Только не так, как сыну хотелось. Послала она однажды ловчих на охоту. Такой охоты никто в тех краях не помнил. Велено было ловчим тысячу зверей затравить, от каждого по капле крови взять и все капли в одной склянке смешать. Принес старший ловчий королеве склянку, и пригласила она невестку на ужин; себе кубок красного вина налила, а невестке — кубок звериной крови. И говорит:

— Выпьем за здоровье короля!

Выпила старуха вино, а молодая королева — кровь. Правда, она заметила, что не вино пила, но что делать? Как не выпить за здоровье мужа?..

Вскоре у молодой королевы сынок родился, но такой уродливый, что все от него в страхе отворачивались. На лице и на теле у мальчика были кровавые пятна.

Написала тогда старуха сыну, что жена его от злости дитя изуродовала, и велел король ее судить. Созвали семерых окрестных королей на суд, и шестеро в один голос сказали:

— Смерть ей!

Только старший из королей не согласился и говорит:

— Отведите ее с ребенком в горы, в глубокое ущелье, а выход оттуда камнями завалите, пусть там погибают!

Потащили молодую королеву и дитя ее в ущелье, а выход из него скалой завалили.

Так и жили молодая мать с сыном в ущелье, травами да корнями кормились. С голоду не помирали, а дикие звери их не трогали. Назвала мать мальчика Вилой, и рос он сильным, крепким.

Прошло много лет, и однажды сказал Вила королеве:

— Матушка, хотелось бы мне из ущелья выбраться.

— Ах, дитя мое, не хватит у тебя сил такой огромный камень убрать.

Не послушался Вила королеву и попытался скалу с места сдвинуть. А та не шелохнется.

Стал тогда Вила каждый день счастье пытать. Через год скала у него под руками зашевелилась, а на другой год — раскачалась. Как третий год к концу подошел, Вила скалу легко с места сдвинул и говорит:

— Ну, матушка, накопил я сил. Хочу на службу наняться.

— Что ж, ступай, только меня не забудь! А я здесь останусь. Завали опять проход камнем, чтоб ни одна живая душа меня, горемычную, не отыскала.

Не стала королева сыну рассказывать, какого он рода. Боялась, что отыщет он отца своего — короля, а свекровь Вилу вовсе изведет.

Распрощался юноша с матерью, снова проход скалой закрыл и пошел по белу