с этим что-то сделал.

— Ну так и что это за проклятие?

— Я не знаю, есть ли у него название, но я его назвал проклятием пипетки.

— Что? — усмехнулся Ларри. — Пипетки? Ты имеешь в виду…

— Да, — перебил я его, — то самое имею в виду. Он уменьшил мой размер до среднего размера местных жителей Второй. Это если верить кое-кому.

— У богов, особенно у Верховного, своеобразное чувство юмора, — улыбнулся маг и покачал головой. Затем спросил: — А зачем тебе больше? Ты вот про свитки знаешь. Так вот, я как-то любопытства ради сделал себе такую приличную елду. — Он даже руками показал длину, сантиметров двадцать пять точно. — Вот такой. И толстый. И что ты думаешь? Ничего хорошего в этом нет! Я с несколькими девицами пробовал, и ни в одну такой запихнуть не смог до конца. И только две из них не жаловались на боль, а остальные долго не продержались. Брось ты эту идею, Гарри.

— Ты не понял, — возразил я. — Мне не нужен гигантский. Мне нужен мой прежний размер, который был в прошлой жизни, который меня вполне устраивал.

— А, вот оно что, — задумался Ларри. — Ну тогда да, надо бы от проклятия избавиться. Да только я не помощник тебе. Я не способен снять проклятие бога.

— Да уж, — вздохнул я. — А я так надеялся.

— Но! — Маг важно поднял палец вверх. — Я могу посмотреть условие снятия проклятия, которое тебе поставил Верховный.

— Вот, это уже интереснее! — оживился я. — Тогда посмотри. И ещё: это бесплатно?

— Для тебя — да. Сиди на месте и не крутись. Сейчас всё сделаю.

Ларри встал со стула, обошёл стол и остановился сзади меня.

— Не крутись!

Он взялся за мою голову обеими руками и что-то начал шептать на непонятном языке. И так около минуты. Моё состояние никак не изменилось.

Затем Ларри вернулся на место, положил руки на стол, пожевал губы и выпил чаю.

— Что, всё так плохо? — не выдержал я.

— Ну, не то чтобы, но и не хорошо, — уклончиво ответил он. — Я же говорил уже о своеобразном чувстве юмора богов?

— Говорил.

— Так вот, условие снятия этого проклятия следующее: тебе нужно соблазнить вампиршу и переспать с ней хотя бы раз.

— Офигеть просто! — вырвалось у меня. — Ты серьёзно сейчас? Это не твоя шутка?

— Конечно. Если сомневаешься и есть лишние деньги, то ты можешь найти в Импе мага, заплатить и узнать то же самое. Правда, учитывая твою цель визита, это будет сделать затруднительно, мягко говоря.

Это уж точно… И вот как? Мало того что это должна быть вампирша, которая явно будет не прочь выпить моей крови, так ещё и соблазнить надо и переспать. Соблазнить и переспать, имея в арсенале пипетку… Просто зашибись!

— Да уже понял, — буркнул я. — Даже не знаю, как это вообще сделать.

— Я бы помог, да у меня нет среди знакомых вампиров. Но на их континент попасть довольно просто.

— Ну ещё бы! Они только рады будут новой крови.

— Не в этом дело. С чего ты вообще взял, что им нужна твоя кровь? Если ты не в курсе, то сейчас большинство из них перешли на энергетическое питание, а те, кто по старинке предпочитает кровь, берут её из животных. И очень редко можно встретить желающего попить крови человека. Вампиры вовсе не такие, какими ты себе их представляешь. Видать, сказок и легенд начитался.

— А что, так это становится уже более реально, — призадумался я. — Да только у меня столько дел ещё. Чёрт знает, как всё успеть.

— Тут уже тебе решать. И тебе, наверное, пора собираться потихоньку.

— Да, но постой. Я кое-что вспомнил. Ты сможешь меня научить магии огня?

— Только базовые знания могу дать. Я специализируюсь на телекинезе, иллюзии и магии пространства. Остальные виды магии как подспорье, на них упор я не делал. Нельзя стать мастером сразу во всём, поэтому я выбрал одно направление.

— А базовые — это что?

— Ну, метание простейших огненных шаров, создание небольших огненных стен и прочая такая мелочь. Ничего серьёзного. Дар-то у тебя есть?

— Понятия не имею. А что, без дара никак?

— Можно и без дара, но тогда магия твоя будет слабее тех, у кого есть дар. Это если коротко, а так там ещё куча условностей.

— Ну, мне и базовые знания понадобятся.

— Ты же понимаешь, что это не сейчас?

— Понимаю. Поэтому готов продолжить путь. А обучением займёмся как-то потом. Сколько будет стоить, кстати?

— Ты сначала выполни операцию, а уж потом поговорим.

— Хорошо, договорились. И спасибо за чай, очень вкусный.

Ларри проводил меня, пожелав напоследок успехов. Также он подсказал, как быстрее добраться до границы, указав на карте наилучшую дорогу. Поблагодарив мага, я пожал его руку, оседлал верного коня и направился прямиком к границе.

Глава 13

Столица Имп

Дорога, которую мне подсказал Ларри, пролегала меж двух небольших гор. Пока скакал по ней, мне показалось, что проблем здесь можно найти уйму — уж больно тихое и мрачное место.

Но оказалось, что я ошибался, и вскоре дорога сменилась на другую, ведущую вправо, уже без гор. Впереди виднелась вода — видимо, море, разделяющее континенты. Значит, осталось совсем немножко.

Доскакав до границы, я остановился возле поста, который охраняли два стражника из кошачьих. Обмундирование у них было весьма серьёзным: чёрные доспехи, полностью защищающие тело, куча различных зелий, свитков и прочего. Наверняка внутри небольшого домика, что располагался рядом, отдыхала смена. Четверо таких ребят точно сумеют