— А это точно были военные? — спросил Елисей.

— Ну а кто ещё? Эпсилон (греческая буква), база, координаты… По-моему, только у них такой жаргон.

Елисей лишь вздёрнул плечами, отмахнув глупую мысль, что на миг пришла ему в голову.

— Что ж, собираемся! — скомандовал Император. — Полная боеготовность через пять минут! Берём две машины. И Миха, прихвати огнемёт, так, на всякий случай.

Все повыскакивали из дома, почему-то радостные, как дети, которым пообещали свозить их на аттракционы, и помчались врассыпную кто-куда.

Не взирая на ливень, Елисей перво-наперво помчался в лазарет. Он сам и не заметил, как скоро оказался у кровати Яны. С него капала вода.

— Я присмотрю за ней, — послышался сзади голос Анны.

Елисей повернулся к ней и отчего-то улыбнулся. Он аккуратно поправил одеяло и спросил:

— Она не просыпалась?

— Лишь раз, по нужде. Мне показалась, она особо не осознаёт, что происходит вокруг. — Её лицо выражало жалость и сочувствие. Она показалась такой кроткой.

— Спасибо, — сказал Елисей и вылетел из лазарета.

Из далека донёсся голос Егора:

— Елисей, где тебя черти носят?!

Елисей бросился на голос. Он оказался у входа в сарайчик. Внутри весь отряд яростно переодевался и вооружался. К Елисею подошёл Егор. В руках у него была кучка одежды.

— Надевай, — он передал одежду, после сказал: — и выбирай ствол.

Елисей быстро переоделся и уже стоял у стеллажа с оружием. После недолгих раздумий его руки потянулись к автомату, который что-то ему напоминал.

— А, калаш, значит, — одобрил кто-то из толпы.

— Это калаш? — не понял Елисей.

Такой автомат Калашникова, который Елисей видел на фотографиях или музейных голограммах, выглядел совсем по-другому.

— АК-147, совсем новенький, прошлогодний, да только с завода! — ответил, вошедший Император. — Если поторопимся сможем умножим их число.

— Мы будем с ними биться? — не понял Елисей.

— С вояками? Если потребуется, а так, скорее, хотим помочь. Конечно же, мы что-то ожидаем взамен. Но не все вояки могут посчитать нас спасателями. Кто-то примет нас за источник угрозы.

Через минуту весь отряд стоял полукругом.

— Какие стволы у вас разношёрстные! — заметил Елисей.

— Да мы и сами такие. Каждый со своей изюминкой! — рассмеялся Михаил.

— Это я заметил, — улыбнулся Елисей.

— Отставить разговоры, — сказал Пётр не сердито. — И так, воины, нам предстоит задача: в ближайшее время оказаться в близости с военными, или, что маловероятно, но возможно, с бойцами ОСБ, и оказать им всякую помощь. Если же помощь они отвергнут в самой неприятной форме, то есть просто начнут по нам палить, то нам ничего не останется как ответить тем же. Но не смотря на их неосмысленные попытки устранить нас, необходимо попытаться вступить в контакт и завести переговоры. Дальше пойдёт как по маслу. У них не будет смысла отказываться от лишних стволов и рук. Как-то так. Ну, по машинам!

Через минуту отряд распределился по двум мощным, огромным и тентованным «зилам» со скамейками. Машины зарычали и тронулись. Елисей оказался вместе с Волшебницей, выцарапывавшей что-то на стволе своей винтовки, Николаем с полуавтоматическим арбалетом и Славянином, поглаживавшем пышную белую бороду. В углу лежал пулемёт с лентой. За рулём сидел Тони, которого часто сравнивали с иностранцем.

— Кол, ты смотри, повнимательней, чтоб не как тогда, — оживилась Волшебница, откладывая винтовку в сторону.

— Каждый раз будешь вспоминать? — без обиды спросил Николай.

— А как же, — рассмеялась Алиса.

Славянин поддержал её улыбкой.

— О чём вы? — поинтересовался Елисей.

— Э-э-э-э-э, дружок, уверен ли, что хочешь знать? — спросил Влас, убрав руку от бороды.

— А чего?

— Да история-то необычная, но забавная.

— Рассказывайте! Любопытство разбудили, ещё и вопросы задают.

— Ну, дело было так. Сидели мы, значит, в осаде (это до тебя, конечно, было), выжидали леших. Они поначалу всего этого едва не господство над всем взяли. Так вот, ждём мы. Появляются они из-за поворота, мы «камаз» выкатываем, они тормозят. Начинается жатва. Знатная заваруха получилась. Мы потеряли одного, правда. Сашку. Весёлый парень был. Но ладно, история о другом. Идёт перестрелка. И тут Колян запускает болт в бандюка одного. А стрела ему между ног. Пригвоздила к машине. Он орёт. А мы ржём! И жалко мужика, и смешно. Перемирие началось! А как тут повоюешь, когда крик по ушам долбит? А он всё орёт, и не ясно уже отчего! От боли или от утраты, ну вы поняли. Лешие своих собрали и свалили. Гружённые машины оставили. И этого как-то отколупали. Вот так.

— Да ладно, не приукрашивайте! Не было перемирия, — запротестовал Кол.

— Забыл ещё сказать, — перебила его Волшебница, обращаясь к Власу. — что машина, к которой его присобачило, горела. Гляди и рванёт, кто знает. А он, бедняга, пошевелиться боится!

— Да-да, это точно! — согласился Славянин.

— Случаются же такие вещи, — улыбнулся Елисей.

Елисей примкнул к заднему бортику грузовика и прилёг на него. Кусочек тента поддёргивался на ветру, разбрызгивая дождевую воду. Его новые друзья о чём-то мило беседовали. Он их не слышал. Елисей всё думал о Яне, о том, что может сделать для неё. Но сколько бы не размышлял, он был бессилен против природы праенунтиа мортис. Тут могли помочь лишь учёные, врачи и никто другой. Но где их искать Елисей даже представить не мог. В их лагере только Анна знала что-то о биологии. Он же забыл с ней поговорить! Да, впрочем, и некогда было. Он пообещал себе, как только вернётся, тут же пойти к ней. А если она знает что-то, что может спасти её сестру? Он вспомнил родителей. По его щеке скользнула слеза.

— Трупы, — проговорил Елисей, сам того не осознавая.

— Чего говоришь?

На дороге лежали окровавленные человеческие тела. Дождь ещё не успел смыть с них кровь. Значило ли это, что мертвецами они сделались совсем недавно?

— Гляньте, — сказал Елисей всем.

— Бог ты мой. — Славянин приложил руку к сердцу.

Волшебница, разглядевшая что