— Я подумаю, — уклончиво ответил я. Соглашаться на переход, да ещё вот так, с ходу, я точно не собирался. Просто так подобные предложения не делаются — а значит, и я могу взять время и прикинуть, что к чему. Но и сразу рубить концы мне не хотелось — кто его знает, что этот «начальник охраны» выкинет во время турнира. В конце концов, я сейчас несу ответственность не только за себя, но и за других людей — в том числе и за Алину. Ну и по щучьему велению таких совпадений не бывает.

— Ну подумай, — согласился Заур. — Только не затягивай со своими думами. Время, сам понимаешь, сложное, решения надо принимать вовремя, — добавил он со значением. — Тебя подбросить обратно до гостиницы?

— Да нет, спасибо, — отказался я, выходя из машины. — Я лучше прогуляюсь. Нужно все в голове уложить как следует и проветрить ее заодно.

— Это дело, — сказал Заур. — Ну, тогда бывай. Если что, я тебя сам найду.

С этими словами он повернул ключ в замке зажигания, снова вывернул руль, машина взвизгнула и слилась с бесконечным автопотоком Кутузовского проспекта.

Мда, хоть 90-е, хоть 2020-е — движение на дорогах здесь не меняется. Есть всё-таки в нашей жизни незыблемые ценности. Но шутки шутками, а проветриться действительно было нелишним, и я решил пройти пару станций метро пешком, а уж только потом спускаться в подземку.

Итак, что мы имеем? Понятное дело, что Вариант сделал ставку не на сам турнир — дались ему эти кулачные бои! — а на то, что стоит за ним. Такого человека в массовых мероприятиях может заинтересовать главным образом возможность отмыва бабла. Или, скажем, возможность застолбить новую территорию — но это уже совсем серьезный интерес. В этом случае ему придется сражаться с Покровителем, который, судя по всему, фигура слишком авторитетная и сильная, чтобы покушаться на его пирог не получив по зубам. С другой стороны, а зачем тогда пытаться меня переманить? Ведь пока что все выглядит как операция по возвращению меня под крыло Заура. Я теперь уже не начинающий, многое знаю, многое умею. Опыт и имя, опять же. То-то он все на ностальгию напирал — а помнишь, как то, а помнишь, как сё…

Ну и вдогонку — если ради меня столько усилий, что даже расклад по настроениям братвы мне сдают, как своему, значит, я им очень сильно нужен. Доверие показывают. Хотя что я в одиночку мог бы сделать против них, даже если бы и хотел? А к «крыше» докладывать я не побегу, не в моем это характере. И об этом они тоже прекрасно знают. К чему в таком случае эти обхаживания «перспективного специалиста»?

Ладно. Раньше времени загоняться тоже ни к чему. Логика дальнейших событий покажет, зачем я вдруг понадобился ростовским и почему там обо мне вообще вспомнили. Тогда и будем решать. А пока нужно действовать по намеченному плану — турнир сам себя не проведет. С этими мыслями я стал спускаться по лестнице, над которой висел значок метро и красовалась надпись «Киевская». Поездки в метро меня всегда как-то приводили в равновесие.

Правда, ещё одна мысль свербила в мозгу, не давая мне покоя. Что все-таки за письмо пришло Алине из Рыбинска? И почему она его вытащила из конверта и спрятала (причем не зная наперед, что я сейчас приду)?

Глава 10

— Боец, прикинь тема! За день! Всего за один день под ноль все ушло!! — радостный голос Танка орал на меня в трубку.

Я только-только проснулся и еще не совсем соображал. После дневных новостей от Заура и обсуждений дел я чувствовал себя так, как будто отпахал важные соревнования, выложившись на полную. Поэтому, вернувшись домой, я заварил себе крепкого чая, немного попереключал каналы в телевизоре и, не выдержав, лег вздремнуть. Сморило меня так, как уже давно не получалось отрубиться даже ночью. Мне снился наш турнир, где я сначала побеждаю «американца», потом начинаю биться против каждого из конкурентов, напавших на нашу точку, а откуда-то сбоку за мной восхищенно наблюдает Алина… В общем, еще немного — и я бы окончательно всех обезвредил, но меня разбудил настойчивый телефонный звонок. И вот теперь я сонным мозгом пытался понять, что пытается сообщить мне Танк. Получалось, честно говоря, с трудом.

— Нет, ты понимаешь! За один день! — не унимался он. — Это внатуре мощно, я слышал, что у конкурентов и треть зала не раскуплена, а мы… мы…

— Да успокойся ты! — Я сел на кровати и стал продирать заспанные глаза, чувство было такое, что у меня под веками набита стекловата. — Что за один день-то, можешь нормально объяснить?

— Ну как что! Мы продали все билеты на турнир! — выпалил Танк. — Всего за один день ушли все билеты, которые ещё оставались! Все! У нас забит весь зал!!

От таких слов я окончательно проснулся и в возбуждении вскочил с кровати.

— Да ты что! Не может быть! — закричал я в трубку.

— Может, Боец, ещё как может! — Мне казалось, Танк аж приплясывает на другом конце провода. — Мы тут все — и Степаныч, и Серёга — охренели просто!

Охренеть и вправду было с чего. Такой результат вполне можно было считать ошеломляющим. Во-первых, подобный формат — коммерческие бои, да ещё и проведенные по всем законам шоу-бизнеса, с рекламой в СМИ и нестандартной пресс-конференцией — был для российской публики ещё в новинку. А зритель наш, как известно, охотнее всего отдает деньги за то, что ему уже хорошо известно. Поэтому-то певцы собирают полные залы с песнями двадцатилетней давности, а лидерами продаж на видео становятся советские фильмы 70-х годов.

Во-вторых, это в 2020-х, в которых я жил раньше, чтобы развлечься, необязательно было не то что выходить из дома, а даже вставать с дивана. Нажал кнопку на телефоне — слушай миллионы песен, нажал другую — смотри миллионы самых