мать то брала какие-то уроки на дом, то кому-то что-то перешивала — лишь бы меня, школьника, чем-то накормить. Даже не знаю, чем она сама-то питалась. Кстати, а ведь если я оказался в прошлом, то и мама моя молодая тоже где-то здесь… Может, попробовать найти? Хотя что я ей скажу? Как бы ее инфаркт от таких встреч не шандарахнул… Нет, все же лучше без таких сюрпризов.

— Мама умерла, — снова заговорил грузин, и я вздрогнул. — В прошлом году. А хоронить на что? Весь Тбилиси обошел, веришь? Люди у нас добрые, последнее отдадут. Но ведь оно же ещё должно быть, это последнее! Эх… что со страной сделали, — сокрушенно покачал он головой.

Чаевые, небось, побольше клянчит. У этих водил — тем более, кавказцев — нюх на то, есть у клиента деньги или нет. Ладно, от меня не убудет. Дядька приятный, помогу, если довезёт нормально.

К Алине я решился поехать внезапно даже для самого себя. Несмотря на то, что я неплохо поработал в зале, адреналин бил меня так сильно, что успокоиться я не мог до сих пор. И теперь мне хотелось выпустить пар ещё и в постели. А ещё больше хотелось, глядя ей прямо в глаза, спросить, с какого боку-припеку в нашей ситуации всплыл Заур. В том, что это было не случайное совпадение, я был уверен. Такие люди, как Заур, просто так нигде не оказываются. И я сильно сомневался, что Алина совсем уж не в курсе таких комбинаций.

И, кстати говоря, когда я накануне сбрасывал хвост по дороге в гостиницу, я сто процентов оторвался от Зауровского «Мерса». Ошибки быть не могло — в таких делах я научен. Тем не менее, он безошибочно вычислил мое местоположение. Как? Знал заранее, что я еду в гостиницу? Тогда зачем было следить? Не в шпионов же играет — не мальчики вроде уже. А может, кто-то ему вовремя об этом сообщил? А может, за мной следила не только его машина?

Кстати, а куда мы прямо сейчас-то едем?

— Слушай, бать, а ты зачем свернул-то? — спросил я, заметив, что грузин поехал куда-то вбок от нужного маршрута.

— Да там перерыли все, — ответил водитель. — Я утром ехал — все нормально было, а в обед уже все раскапывать начали. Золото, что ли, они там все ищут, чтоб их…

— Понятно, — ответил я, задумчиво вертя в руках красиво оформленный букет для Алины.

Вдруг раздался звонок мобилы. Я машинально хлопнул себя по карману, но… звонило не у меня. Водитель, как мне показалось, занервничал и еле слышно выругался сквозь зубы. Потом вытащил из-за пазухи трубку и нажал на кнопку:

— Да! Я уже еду! Еду, говорю! Да, последнего довожу! Жди! Пока ужин разогрей, а то опять холодную вермишель жевать будем! Все!

Таксист положил трубку обратно в карман и продолжил вести машину, как будто ничего странного не произошло. Хотя странностей было предостаточно — во всяком случае, насторожиться мне было с чего.

Во-первых, он только что мне рассказывал, что жена с детьми у него в Тбилиси. Тогда кому он сказал греть ужин? Ну это ладно — имени-то он не назвал. Человек может снимать жилье с напарником или просто с соседом вскладчину — в такие сложные времена это не редкость. Да и если любовницу завел в столице — тоже, в общем-то, ничего необычного. Тем более мужчина южный, горячий, хоть и пожилой уже.

Но вот откуда у нищего пожилого пенсионера, едва сводящего концы с концами, мобила? Он же только что, учитывая стоимость сотовой связи, наговорил практически на свою месячную пенсию! При этом было незаметно, чтобы он хоть как-нибудь побеспокоился на этот счёт — разговаривал свободно. Кто-то из клиентов подарил и оплатил заодно? Не годится. Такие подарки в современной России могут делать только братки, а они просто так их не делают, даже по пьяни — это все равно что машину подарить или квартиру. Тогда откуда?

Пока я был занят этими размышлениями, таксист снова вынул телефон и потянулся в мою сторону, чтобы переложить его в бардачок. Я покосился на него и вдруг увидел, как левый край его рубашки приподнялся и из-за пояса показался пистолет.

«Вот это ни хрена себе!» — от неожиданности мою спину обдало холодом. «Это с каких же пор у нас пенсионеры, подрабатывающие таксистами, чтобы накормить семью, выходят на смену с мобилой и с оружием⁇!»

В этот момент грузин снова повернул. На этот раз мы ушли от маршрута уже совсем капитально. Навигатор из двадцать первого века показал бы, наверное, трехкратное увеличение времени поездки.

— Ты куда меня везёшь? — я повысил голос. — Или думаешь, что я дороги не знаю и с меня можно будет тройной счётчик служить? Так хрена тебе лысого, я в этом районе хоть с закрытыми глазами сориентируюсь! Не дури, давай возвращайся на дорогу!

— Да я же говорю, брат, там все перерыто. — затараторил грузин. Только на этот раз его беспечность была какой-то уж слишком напускной. — Я час назад там ехал — в такую пробку попал, вай!

Ну что ж. Лучший способ защиты — это нападение. Я резко подался вперёд, выхватил пистолет у него из-за пояса и приставил дуло к затылку. Сноровка меня не подвела — на все про все мне потребовалось чуть больше секунды. Гораздо меньше, чем ушло у грузина, чтобы сообразить, что происходит.

— Ты кому мозги пудришь, козел старый? — крикнул я. — Куда едем, спрашиваю?

Для большей убедительности я стукнул его дулом по голове.

— Э… это, не убивай, брат, я… бес попутал, дорогой, отдай ствол, а? — робко забормотал водитель. — Я тебя отвезу сейчас в твою гостиницу, только отдай! Ну подумай сам — я же как без ствола-то, я же…

Мне надоело слушать это бессмысленное бормотание, и я выстрелил ему между ног.

— Аааа! — возопил грузин, хотя пуля его не задела, застряв в сиденье. — Я все скажу, только не убивай, брат!

— Останови тачку, — я пнул его рукояткой пистолета.