людей, она только небрежно махнула рукой, указав куда-то в конец длинного коридора, и стала расталкивать людей, стоявших в очереди в туалет. Те медленно расступались, видимо, не желая лишний раз сталкиваться со склочницей, а ее характер был виден сразу.

Девушка пошла по коридору, стараясь не задеть многочисленные тазы, корыта, железные доски для стирки, веревки с сохнущим бельем, еще какие-то вещи — коридор освещался одной тусклой лампочкой, и, несмотря на солнечный день, тут было темно, как вечером.

Кое-как найдя нужную дверь, Надя с замиранием сердца в нее постучала и с облегчением выдохнула, когда ей открыла Зиночка. В легком домашнем халатике она выглядела еще моложе и милее:

— Ой, Надя, как ты нас нашла? Хотя чего я, глупая, сама ведь тебе адрес написала. Как хорошо, что ты пришла, заходи, — и она затащила девушку в комнатку.

Несмотря на тесноту, в комнате было довольно уютно, впритык к стене стояли две кровати, застланные красивыми покрывалами. На них горкой возвышались подушки, прикрытые белыми накидками с вышивкой по краям. Такие же салфеточки красовались под вазочкой и фигурками слоников, стоявших на небольшой полочке.

На стенах висели разные фотографии, на одной из которой Надя увидела совсем маленькую Зиночку, сидевшую на руках красивой молодой женщины и статного военного, очень импозантного.

Подошедшая Зиночка с грустью объяснила, что это ее родители.

— Папка совсем молодой помер, привязалась болячка какая-то странная, никто ничего понять не мог. За полгода сгорел. Я после этого в медицину и пошла, хочу все болезни научиться лечить, людей спасать, — завершила она свой печальный рассказ.

Надежда сразу подумала, что у мужчины рак, скорее всего, был, а с ним не могут справиться полностью и в двадцать первом веке, да и все болезни победить никогда не удастся, с одной справятся врачи, другая на смену приходит — «ковид» тому пример, от которого она и скончалась.

Но отбросив эти невеселые мысли, она с интересом продолжила рассматривать комнату. На полу всюду лежали вязанные круглые коврики, которые когда-то были и у бабушки Надежды. Вообще у нее было ощущение, что она в гостях у своих родственников в маленьком поселочке, где жили в обстановке старого времени.

За столом сидела женщина, похожая дочку, ловко вязавшая что-то на спицах. Она подняла глаза, и Надя с жалостью увидела, что мама Зиночки плохо видит, на носу ее были очки с очень толстыми линзами. Девушка межу тем тихо подошла к матери, приобняла ее и сказала:

— Познакомься, это та Надя, о которой я тебе рассказывала. А это моя мама — Катерина Матвеевна.

А Наде сразу знаменитый фильм вспомнился и его героиня, получавшая письма от своего мужа с далекого Востока, который «дело тонкое».

— Ты не стесняйся, проходи. Зина, сходи, чайник поставь, а мы пока с твоей знакомой поговорим.

— Ой, я забыла, я же вам угощение принесла, — и девушка протянула пакеты.

— Спасибо, зачем же так много!- но вкусняшки были приняты с удовольствием.

Зина выглянула в коридор и со смехом сказала:

— Надо подождать, на кухне снова Аннушка-Чума с Анфиской ругается, опять выясняют, чья очередь лампочку менять в коридоре, старая уже как две недели перегорела, а они все спорят, — и пояснила девушке, что Аннушка — та самая соседка, которая ей открыла дверь. Вот ведь недаром она так похожа показалась на героиню Булгакова, даже прозвище совпадает.

— Тогда достань примус, вода в чайнике есть, только подогреть надо, — сказала женщина, а Надя с интересом смотрела, как девушка ловко готовила агрегат к работе.

Она сначала прочистила специальным устройством форсунки примуса, потом в блюдечко, расположенное под горелкой, налила керосин и аккуратно подожгла его.

Затем встроенным насосом в ёмкость для керосина накачала воздух, который вытеснил керосин к горелке. Проходя через канал нагретой горелки, он испарился, и с шумом стали гореть уже его пары. Примус горел ярко и сильно, не прошло и пары минут, как чайник закипел.

Видя интерес девушки, Зина улыбнулась:

— Что, примуса не видела?

— Ага, у нас в детдоме были плиты, которые надо было дровами топить. Мальчишки их заготавливали и воду носили, а мы кухаркам помогали, — объяснила девушка не без смущения.

А в это время женщина ловко расставляла на столе чашки, сахарницу с пиленным сахаром, доставала ложки и чайник- заварник. Действия ее были уверенными и спокойными, выверенными до мелочей.

Почувствовав интерес девушки, Катерина Матвеевна объяснила:

— Я раньше вышивала много, и на коклюшках плела, и вязала, вот глаза и посадила. Но руки привыкли к работе, не могу без дела сидеть, на ощупь вяжу.

Зиночка с гордостью подхватила, показывая на салфетки и коврики:

— Это все мамка делала, ее в их артели лучшей работницей считают.

— Ну уж, расхвасталась,- перебила женщина, но чувствовалось, что эта похвала ей приятна. — Но что разболтались, садитесь чай пить.

Как девушка не отнекивалась, объясняя, что только пообедала, ее усадили за стол и напоили чаем с принесенными ватрушками.

— А теперь рассказывай, как у тебя дела с поступлением, — в нетерпении воскликнула Зиночка.

Пришлось Наде и про экзамены рассказывать, и про подружек новых, и про песню, которую они будут петь на конференции, про все свои события, а их оказалось так много, что и саму девушку удивило — настолько, оказывается, было насыщенным это короткое время, что она жила в новом времени.

Глядя, как ловко вяжет мама Зиночки, девушка вспомнила свою подружку, такую же рукодельницу. Однажды у девочек-знакомых ее внучки началась