Казалось, эта часть школы вымерла – не было видно ни слуг, ни студентов, ни учителей. Тускло горели светильники. Поначалу я ещё различала звуки музыки, но вскоре они затихли.

Я предвкушала, что скоро вытянусь на кровати и обниму подушку, когда впереди послышался мужской смех и испуганный, то и дело сбивающийся на плач, женский голос.

В нерешительности замерла. Интуиция подсказывала, что ничего хорошего за поворотом коридора меня не ждёт и стоит пойти к общежитию другой дорогой… Да только я знала себя, если сейчас отступлю, то потом вся изведусь – совесть замучает.

Я тихонько подкралась и заглянула за угол. Картина открылась неприятная. В уголке сжалась растрёпанная и зарёванная девочка. Миниатюрная симпатичная первокурсница. Из бедных. Её имени я не знала.

Первокурсницу жадно целовал и обнимал Ан-Джитэ. Одну руку он запустил в разрез юбки, второй – пытался справиться с пуговицами на платье.

Рядом стояли Рик и Ильран. Красноволосый братец Ланы, посмеиваясь, комментировал ситуацию и давал ценные советы дружку. Дракон молчал, его лица я не видела – он был ко мне спиной.

Тьма! Вот чувствовала же, что надо уйти!.. А теперь отвернуться и сделать вид, что ничего не заметила, не смогу.

– Прошу не надо! – хныкала первокурсница. – Отпустите меня! Рик, пожалуйста, останови его!

– Не волнуйся, скоро отпустим, – заржал Джитэ.

– Тебя никто силком не тащил, сама пошла, – сказал Ильран. – Так что не строй из себя недотрогу.

Проклятье! Я ведь дала себе зарок не связываться с Хван-Риком!

Позвать на помощь?.. Да, пожалуй, это самое разумное решение.

Несколько пуговиц поддались натиску Джитэ и оторвались, покатились по каменному полу.

– Я никому ничего не скажу… – Девочка безуспешно пыталась запахнуть ворот платья. – Пожалуйста…

– Не скажешь, – усмехнулся Ильран. – Если хочешь остаться в школе, то не скажешь. Всё равно никто не поверит.

Первокурсница тихонько завыла.

– Тише! – Джитэ отвесил жертве пощёчину и хохотнул: – Ты ведь не хочешь нас разозлить?

Мысленно выругавшись, я вышла из укрытия.

– Отпустите её!

Все разом, как по команде, обернулись. Девочка смотрела на меня с мольбой, на лице Джитэ читались неуверенность и злость.

Теперь, когда подошла ближе, я почувствовала запах алкоголя – парни были изрядно пьяны. И где только умудрились? На празднике спиртного не было.

– О, смотрите, кто к нам пожаловал! – Ильран глумливо рассмеялся.

– Приятный сюрприз, – по губам Рика скользнула мерзкая улыбочка.

Он резко взмахнул рукой, и в мою сторону устремилась серебристая паутинка. Отразить атаку я не успела. В мгновение ока меня опутало незримой сетью.

Стараясь подавить удушающую панику, я попыталась распутать или порвать плетение. Но узлы лишь туже затягивались, а стоило разрезать нити, как они тут же появлялись вновь.

– Что? Не получается? – притворно посочувствовал Рик.

Сердце зашлось от ужаса. И правда, не получалось. Паутину не разорвать, не распутать. Никак. В один миг я превратилась в безвольную куклу, которая не могла ни рта раскрыть, ни пошевелить рукой.

Я понятия не имела, как разрушить плетение, которое использовал Рик.

– Ловко ты её! – расхохотался Ильран.

Джитэ присоединился к дружку и пьяно загоготал.

Хван-Рик шагнул ко мне. На несколько секунд замер, с каким-то ленивым интересом рассматривая, будто раздевая взглядом. Затем томительно медленно провёл тыльной стороной ладони по моей щеке и шее.

От прикосновения меня внутренне передёрнуло.

– А ты красивая…

Он приблизился и доверительно шепнул на ухо:

– Зря ты со мной отказалась танцевать.

Стало безумно страшно.

Помощи ждать неоткуда. Только и оставалось раз за разом пытаться порвать силки и молиться, чтобы по коридору кто-нибудь прошёл…

– Я слышал, что северянки горячи в постели, – заметил Ильран.

Они же не собираются?.. Ведь не собираются, правда?.. Отчаяние захлёстывало с головой.

Вдруг удерживающее меня плетение взорвалось тысячами серебряных искорок. Я судорожно вздохнула, шарахнулась в сторону и чуть не упала – ноги отказались держать. Тяжело привалилась к стене.

– Вы слишком заигрались, – холодно сказал Вэйн.

Светлоокая всё-таки услышала мои мольбы, но я никак не ожидала, что на помощь придёт местный психопат и убийца.

– Ты будешь мне указывать? – вскинул бровь Рик.

Ответить Вэйн не посчитал нужным. Он скривил губы в презрительной усмешке и посмотрел на меня:

– Ты как?

– Н-нормально…

Я вновь не заметила, как старшекурсник сплёл и активировал плетение. В грудь Вэйна устремился воздушный кулак. Застать противника врасплох Рику не удалось. Тот ловко погасил удар и запустил ответное плетение. Мощное. Незнакомое…

Минула секунда, другая… но ничего не произошло.

Рик озадаченно нахмурился, а потом рассмеялся.

– А ты всё-таки не дурак! Но так даже лучше, если два дракона станут мериться силой, то половину замка разрушат.

Только тут я поняла, что сделал Вэйн, – в одно мгновение он накрыл часть коридора антимагическим куполом. Несмотря на сложность ситуации, я мысленно восхитилась.

Вэйн оставил реплику Рика без внимания, но взгляда от него на этот раз не отвёл.

– Забирай девчонку и уходи, – сухо приказал он мне.

Дважды просить было не нужно. Я метнулась вперёд, схватила пребывавшую в шоке первокурсницу за руку и потащила прочь.

За спиной послышался шум драки.

Надо как можно быстрее привести помощь, я сомневалась, что Вэйн долго продержится против троих отморозков.

Так, волоча за собой зарёванную девчонку на буксире, я пробежала по двум коридорам и пересекла пустующий холл. За очередным поворотом чуть не налетела на куратора курса и королеву школы.

Тэян и Мэй-Лана о чём-то беседовали, но при нашем появлении тут же замолчали.

– Юна, что случилось?! – спросил у первокурсницы профессор.

– Вэйн с Риком дерётся, – опередив меня, всхлипнула первокурсница.

– Идите к себе. Никому ничего не рассказывайте, – приказал Тэян. – Я попробую всё уладить.

Профессор скрылся в коридоре. Лана хотела бежать за ним, но потом остановилась и обернулась, окинула взглядом порванное платье Юны:

– Кто?

– Джитэ, – выдохнула девочка.

Лана вопросительно посмотрела на меня, я покачала головой. По сути, я отделалась лишь испугом, а потому решила ничего не рассказывать.