Послушайте еще раз бдительного маркиза д'Аржансона, писавшего в 1753 году:

Было бы ошибкой приписывать гибель религии во Франции английской философии, которая набрала в Париже не более сотни философов, вместо того чтобы списать ее на ненависть к священникам, доведенную до последней крайности.

И он добавил, после того предсказания революции, которое мы уже цитировали:

Она [революция] будет совсем иной, чем грубая Реформация — смесь суеверия и свободы, пришедшая к нам из Германии в шестнадцатом веке. Поскольку наша нация и наш век просвещаются совсем по-другому, они пойдут туда, куда должны идти: они изгонят священников, упразднят священство и избавятся от всякого откровения и всякой тайны…

В светских кругах нельзя выступать от имени духовенства, над ним насмехаются и считают «знакомым» [шпионом] инквизиции…

Священники отмечают, что в этом году число прихожан уменьшилось более чем на треть. Коллегия иезуитов опустела; 120 пансионеров ушли от этих так сильно опороченных монахов.

Были и другие интеллектуальные влияния, ослабившие средневековое вероучение. Философы вместе с ортодоксами отвергли Спинозу, поскольку великий еврей был заклеймен как атеист, и было опасно говорить о нем, не осудив его, как это сделали Юм и Вольтер; но тайно Спинозу читали; его «Трактат теологии и политики» возбуждал библейскую критику; а граф де Буленвилье излагал Спинозу под видом его опровержения. Сам Юм, находясь под влиянием Франции, оказывал влияние на Францию. Масоны основывали во Франции ложи и в частном порядке наслаждались своими деистическими ересями. Исследования, история и сравнительное изучение религий добавляли огня в горнило, в котором христианство испытывалось как никогда раньше. Каждая наука, развиваясь, воспитывала уважение к разуму, веру в универсальный закон, неверие в чудеса, включая величайшее и наиболее частое из всех чудес — ежедневное превращение хлеба и вина пятьюдесятью тысячами простых священников в тело и кровь Христа.

Социальные силы участвовали в разложении догмы. Каждый рост благосостояния ускорял гонку за удовольствиями и делал ограничения христианской морали все более неприемлемыми в Париже, где христианский король содержал целую плеяду любовниц, а Деву Марию вытеснила мадам де Помпадур. И даже моральная распущенность эпохи была превращена в обвинение христианству: как могло случиться, что после семнадцатисот лет христианского господства нравы в Европе были не лучше, чем у американских дикарей или «язычников-китайцев»?

В каждом сословии, кроме крестьянства, было скептически настроенное меньшинство. Правительственная бюрократия возмущалась независимостью и налоговым иммунитетом церкви; старая связь между церковью и ее «светской рукой», государством, разрушалась. В департаменте цензуры были такие вольнодумцы, как Малес herbes, активно защищавшие Дидро и «Энциклопедию»; гораздо ближе к королю была мадам де Помпадур, ненавидевшая иезуитов и причисленная Вольтером к «одним из нас». Аристократия считала, что церковь поддерживает династию Бурбонов, отстранившую аристократию от власти; они были не прочь ослабить духовенство; многим дворянам нравились непочтительные высказывания Вольтера. Высший средний класс улыбался интеллектуалам, боровшимся с духовенством; он никогда не простил Церкви осуждения процентов и предпочтения землевладельцев денежным людям; если эти высокомерные епископы будут сбиты с пути, буржуазия поднимется вверх по шкале репутации и власти; поэтому финансисты, такие как Ла Попелиньер, Гельвеций и д'Ольбах, открыли свои дома и кошельки, даже, в некоторых случаях, свои сердца, для крестового похода против Церкви. Юристы уже давно завидовали духовенству; они с нетерпением ждали того времени, когда смогут управлять государством, как они уже управляли парламентами. В 1747 году в полицейском отчете утверждалось, что вряд ли найдется чиновник Парижского парламента, у которого в доме не было бы иррелигиозного издания или рукописи. Парижские кафе гудели от атеизма, а высмеивание духовенства стало праздником городских умников, которые называли Бога «месье де л'Ктр», господином бытие. Даже в провинции широко распространялась антиклерикальная литература; некоторые коммивояжеры выгодно продавали от двери к двери брошюру под названием «Три самых знаменитых самозванца: Моисей, Иисус и Магомет А разве само духовенство не было заражено религиозными сомнениями — даже, местами, откровенным атеизмом?

III. ЖАН МЕСЛЬЕ: 1678–1733

Он был приходским священником Этрепиньи в Шампани. Каждый год он отдавал бедным все, что оставалось от его жалованья после оплаты расходов на его воздержанную жизнь. После тридцати лет спокойного и образцового служения он умер в возрасте пятидесяти пяти лет, завещав все свое имущество жителям своего прихода и оставив три рукописных экземпляра трактата, который он озаглавил «Мое завещание». Один экземпляр был адресован его прихожанам; это, безусловно, самое странное завещание в истории. На вложенном конверте он просил прощения за то, что на протяжении всей своей карьеры служил ошибкам и предрассудкам. По всей видимости, он утратил религиозную веру еще до рукоположения. «Если я принял профессию, столь прямо противоположную моим чувствам, то не по глупости; я послушался своих родителей». Вольтер опубликовал части «Завещания» в 1762 году; д'Ольбах и Дидро выпустили его краткое изложение в 1772 году под названием «Le Bon Sens du curé Meslier»; полный текст был напечатан только в 1861–64 годах; уже давно вышел из печати и редко доступен. Во всей кампании против христианства, начиная с Бейля и заканчивая Революцией, не было ни одной столь основательной и беспощадной атаки, как атака этого сельского священника.

Похоже, он начал свои сомнения с изучения Библии. Результат показал, что Церковь поступила в меру мудро, скрыв Библию от простых людей; ей следовало бы скрыть ее и от духовенства. Отец Иоанн обнаружил множество трудностей в Священном Писании. Почему родословие Христа в Евангелии от Матфея так отличается от родословия в Евангелии от Луки, если оба они были написаны Богом? Почему оба родословия заканчиваются на Иосифе, который вскоре должен был быть оправдан от рождения Иисуса? Почему Сын Божий должен был хвалиться тем, что он сын Давида, который был явным прелюбодеем? Относились ли ветхозаветные пророчества к Христу, или это были просто теологические экскурсы? Были ли чудеса Нового Завета благочестивым мошенничеством, или это были естественные действия, неправильно понятые? Должен ли человек верить таким историям или следовать разуму? Жан проголосовал за разум:

Я не пожертвую своим разумом, потому что только он позволяет мне различать добро и зло, истинное