Триединому Богу в таинстве →крещения сопровождается освобождением от греха прошлой жизни и открывает путь для жизни в благодати. Однако упомянутая склонность к греху может приводить к последующим срывам. В ранней Церкви человек, согрешивший после крещения, изгонялся из общины, не мог участвовать в →Евхаристии. Однако некоторые из согрешивших показывали примеры подлинного сокрушения перед Богом и общиной и исправления (Деян 8, 22–24; 2 Кор 7, 9–11; 2 Тим 2, 25–26). Прием покаявшихся грешников в христианскую общину со временем перешел в →литургию Т.П.П. В некоторых общинах считалось, что такое возвращение после тяжкого греха возможно только один раз. Позднее Т.П.П. стало регулярной практикой Церкви.

Покаяние как сокрушение о грехах может иметь разные мотивы или глубину. Несовершенное покаяние вызывается страхом перед Богом, совершенным является покаяние из →любви к Богу.

Невозможно развить совершенное покаяние самому, оно приходит как плод благодати Божией и связано с опытом принятия таинств. «Примирение – это дар Бога и Его инициатива… эта инициатива исполняется в тайне Христа Искупителя, Первопричины примирения» (Reconciliatio et paenitentia, 7). Важно, что человек в этом состоянии доверяет любви Бога и поэтому мыслит позитивно, направлен на совместное творчество с Богом и людьми.

«Знамением и инструментом примирения» (там же, 11) является Церковь, поэтому Т.П.П., как средство →спасения тех, кто тяжко согрешил и раскаивается, имеет форму литургии. Грех имеет социальный характер, ослабляя общину Церкви, такой же общинный характер имеет возврат грешника к общению любви с Богом и Церковью. Власть опускать грех и принимать в Церковь согласно Евангелию передана Христом →апостолам (Ин 20, 23), а от них →епископам и их делегатам – священникам.

В первые столетия христианства Т.П.П. совершалось редко, в случаях исключительно больших грехов, таких как вероотступничество, убийство или прелюбодеяние. Виновных исключали из евхаристической общины на период покаяния, установленный епископом. С IV в., когда христианство становится государственной →религией, стало больше грехов, за которые налагалось публичное покаяние. Сложившаяся ситуация повлияла на развитие церковного законодательства и богослужебных форм Т.П.П. Публичная исповедь – рассказ о своих грехах – становилась началом покаяния, тоже публичного, длившегося порою не один год. Только после этого могло произойти примирение с Церковью, сам обряд которого обычно приурочивался к кануну пасхальных празднеств.

После VI в. обычай публичной исповеди, а вскоре и публичного покаяния, стал исчезать. В лоно Церкви начали вступать уже не отдельные люди и семейства, а целые народы, и Церковь находила для них более доступные пути примирения с Богом и возвращения в церковную общину: через личную исповедь и более легкое и краткое покаяние. Пастырская забота Церкви о том, чтобы верующие не пренебрегали Т.П.П., выразилась во введении IV →Латеранским собором в 1215 общей для всех католиков обязанности исповедоваться по крайней мере раз в год.

→Тридентский собор (1545–1563) определил условия плодотворного и действенного совершения данного таинства:

1) →испытание совести в свете →Слова Божьего;

2) сокрушение о грехах;

3) искреннее исповедание тяжелых грехов;

4) твердое намерение больше не грешить и избегать обстоятельств, ведущих к греху;

5) готовность восстановить ущерб, нанесенный грехом – исполнить наложенную исповедником епитимию (греч. epitimia – наказание). Этих правил Католическая Церковь придерживается и в настоящее время (ККП 1424, 1452, 1480).

В период раннего Средневековья, первоначально в ирландских →монастырях, складывалось понимание разрушительной силы даже самых незначительных грехов и осознавалось благотворное воздействие таинства покаяния на духовную жизнь и нравственное развитие человека. Постепенно складывался обычай частой исповеди. К зрелому Средневековью уже не только →монахи, но и набожные →миряне могли исповедоваться часто, даже ежедневно.

Догматическое содержание Т.П.П. выражено в разрешительной молитве священника: «Бог, Отец милосердия, смертью и Воскресением Сына Своего примиривший мир с Собою и ниспославший Святого Духа для отпущения грехов, посредством Церкви своей пусть дарует тебе прощение и мир. И я отпускаю тебе грехи во имя Отца и Сына и Святого Духа». «Аминь», произносимое в ответ кающимся, говорит об →обращении, об открытости к всепрощающей Божией любви.

К существенным элементам Т.П.П. относятся покаяние и исповедь кающегося (пенитента), наложение епитимии (лат. satisfactio – удовлетворение за грехи) и разрешительная молитва священника (лат. absolutio – отпущение грехов).

Глубокое понимание сути Т.П.П. отражено в обновленном обряде этого таинства, введенном в →Латинской Церкви после →Ватиканского II собора в декабре 1973. Богослужение предусматривает три формы этого таинства: чин Т.П.П. для одного исповедующегося, чин Т.П.П. для нескольких человек с индивидуальной исповедью и отпущением грехов и краткий обряд Т.П.П. для нескольких человек с общей исповедью (в чрезвычайных ситуациях). Во второй форме наиболее полно выражен общинный характер Т.П.П.

Чин Т.П.П. для нескольких человек с индивидуальной исповедью начинается с глубокого сосредоточения и молитвы, обращенной к →Святому Духу. Затем следуют чтение Священного Писания и →проповедь, призывая присутствующих к покаянию и обращению. Чтение →Слова Божия и проповедь священника помогают кающимся оценить себя, сопоставляя свою жизнь с евангельскими →заповедями во время испытания →совести. Затем каждый участник исповедует свои грехи перед священником, который после слов назидания и поддержки назначает епитимию и дает отпущение грехов. В заключение обряда священник благословляет и отпускает верующих, совершивших Т.П.П.

Исповедник (лат. confessor) – священник, совершающий Т.П.П., обязан помочь кающемуся встретиться в Т.П.П. со →справедливостью и милосердием Иисуса Христа. Он учитывает психологический склад человека, влияние его окружения, историю жизни, для того чтобы помочь человеку оценить себя с нравственных позиций (→нравственность христианская). Для осуществления →духовного руководства необходимо иметь дар →различения духов и способность сопровождать человека в его духовных исканиях. Исповедник-духовник сам должен обладать опытом встречи с Божественным милосердием. Кроме Т.П.П. он может проводить духовные беседы. Эти задачи далеко выходят за рамки формального отпущения грехов.

Согласно постановлениям Тридентского собора, исповедь должна содержать перечисление всех тяжких грехов «по роду и числу». Однако в наше время при существующем нравственном релятивизме гораздо важнее само понимание совершенного греха, его тяжести; понимание того, что никакие самооправдания при упорствовании в смертном грехе не восстановят «невидимые узы общения с Троицей» (Ecclesia de Eucharistia, 36).

Исповедь, как проговаривание проведенного нравственного исследования своей жизни, имеет и определенное психотерапевтическое значение, но это не должно заслонять того факта, что она включена как элемент в таинство, плоды которого далеко выходят за пределы чисто терапевтического эффекта.

См. также: ТАИНСТВО

ТАЙНА ПАСХАЛЬНАЯ – см. Пасхальная тайна

ТАЙНАЯ ВЕЧЕРЯ, ВЕЧЕРЯ ГОСПОДНЯ – последняя трапеза Иисуса Христа со Своими учениками накануне Его →страстей. В НЗ о ней сообщают →апостол Павел (1 Кор 11, 23–26), синоптические Евангелия (Мф 26, 17–29; Мк 14, 12–31; Лк 22, 7–38), а также Евангелие от Иоанна (глл. 13–17).