– Заходите.

Я вошёл и чуть не стукнулся головой о низкую притолоку.

* * *

После душного солнцепёка я оказался в прохладном полумраке большой комнаты. Взгляд сразу же наткнулся на икону, которая строго смотрела из угла. Я поёжился. «Убрать бы, – мелькнуло в голове, – наверное, не дадут. Ладно, что-нибудь придумаю, может, чем накрою потом. Не жить же под взглядом, который на тебя все время пялится».

Одну стену комнаты занимала чисто побеленная нетопленная печь. Кровать, стол с лавкой, другая лавка стояла под окном, буфет с посудой да комод, видимо, для одежды – вот и все убранство комнаты. Ни люстры, ни простой лампочки.

«Похоже, электричества нет, а значит ни компьютера, ни интернета, ни телевидера. Даже книг не видно», – расстроенно подумал я.

Митрий уже по-хозяйски чем-то гремел в соседней комнате. Я положил чемоданчик на лавку под окном и пошёл к нему.

Тут была кухня. Как я понял, в домике была всего одна жилая комната, кухня и тёмный закуток – прихожая.

Когда я вошёл на кухню, Митрий наливал из ведра стоящего на низкой скамейке ковшиком воду в чайник. Налил и поставил в печь, ловко разжёг в ней огонь.

– А что и электричества у вас нет? – решил уточнить я.

– Ну, почему же нет? Есть. Как же без электричества в Обсерватории-то! Там приборов всяких страсть сколько.

– А что здесь-то нет?

– Отец Окимий говорит, что электричество только для работы, а так баловство одно, человек должен жить не по электричеству, а по солнцу, по природе, – Митрий повернулся ко мне и насмешливо сощурился. – Это вы там, в городе привыкли, что за вас все электричество делает.

Я растерялся.

– И что помощника по хозяйству нет?

– А зачем вам помощник? Вы ж не инвалид какой. Да и домик небольшой, чего тут помогать-то?

– Ну, хорошо, а холодильник-то есть? Где вы продукты храните в такую жару?

– Так ледник же! Где же ещё? Пойдёмте, покажу! – и Митрий почти бегом бросился из домика, я едва поспевал за ним.

С левой стороны дома под пристроенным навесом аккуратно были сложены дрова. Справой – дверь под земляным накатом, похоже ведущая куда-то под землю.

– Вот смотрите: вон ледник – махнул он на эту землянку, – а рядом сарай. А вот тут дрова, на растопку печки будете брать. А дальше там баня.

Метрах в пятидесяти от дома стоял низкий сруб похожий на гриб, прикрытый широкой круглой крышей. За ним высоченный забор, за которым всего метрах в двухстах начинался тёмный даже в такой светлый летний день лес.

– А что в лесу звери-то водятся? – с опаской поглядел я на заросли.

– Какой же лес без зверей-то? – удивился Митрий, но поняв мои опасения, засмеялся, – Да вы не бойтесь. Они к нам не лезут. Даже зимой. Егерь, дядя Клим, их подкармливает. Так, если из любопытства заглянут, – он огляделся. – Ну, вроде все. Вы идите вон в ледник-то, возьмите, что покушать себе и отдыхайте, а если вас отец Окимий позовёт, то за вами придут. Может я прибегу, а может ещё кто. А мне надо Зорьку разгружать, да напоить и вообще дел невпроворот. А вы, как отдохнёте, так сами часам к шести к обсерватории ступайте. Во-о-он туда! Видите купол? Идите по дороге прямо, не заблудитесь! Тут недалеко! – И он побежал к лошади.

– Про чайник-то не забудьте, а то выкипит! – крикнул Митрий от калитки.

Я остался один. Придётся как-то обживаться. Ничего, не боги горшки обжигали. А перекусить хорошо бы, и я пошёл к леднику. Тяжёлая деревянная дверь поддалась с трудом, а когда вход открылся, я увидел ступеньки, ведущие вниз, в темноту. Дохнуло холодом. Я машинально поискал выключатель, но вспомнил, что электричества нет. «Фонарик надо поискать. В доме должен быть, а то, как они в ледник-то ходят». Отпустил дверь, которая с силой захлопнулась, отсекая жар улицы, и пошёл в дом.

Когда я вошёл на кухню, чайник уже приплясывал на конфорке, приветствуя меня похлопыванием крышки. Я схватил его и с воплем бросил на место.

– Вот зараза! – Он был из простого металла! – Что за дикость! Двадцатый век какой-то! Нагревающаяся посуда. Это вообще уже ни в какие рамки! – я разозлился и расстроился. – Как я тут жить-то буду?

Дуя на быстро красневшую ладонь, я кинулся к чемоданчику. Хорошо, что сообразил аптечку в дорогу собрать. Голубая мазь от ожогов смягчила боль. Кое-как замотал руку стерильным бинтом. Помогая себе зубами, в которых держал один его край, здоровой рукой отрезал марлевую полоску маленькими ножничками. Завязать одной рукой не смог, а потому, перевернув бинт несколько раз, засунул его конец под повязку. Держалось хлипко, но ничего, сойдёт. Если верить инструкции на тюбике с мазью, через пару часов всё пройдёт, и повязку можно будет снять. Жаль, что в поезде аптечка допотопная была, бинты вон даже ещё сохранились, а биопластырях, видимо, там и не слышали. Ну, ничего, заживёт и так.

Я поискал какую-нибудь тряпку, ничего не нашёл, и взял полотенце, висящее у рукомойника. Поставил чайник на стол. Из буфета достал стакан в подстаканнике, сахарницу, ложечку. И остановился в раздумье, в каком из мешочков чай? Их было несколько: небольших, полотняных, аккуратно стянутых тесьмой под самой горловиной. К моему сожалению, в мешочках оказалась трава. Кофе ни в мешочках, нигде ещё, не было, хотя я, кажется, везде посмотрел. Только трава. Что за трава? Ничего не написано. Обнюхав и пощупав все мешочки, я остановился на одном. Мне понравился его запах. Он что-то мне смутно напоминал, что-то из детства, но я так и не вспомнил что. Решив, что яда или слабительного тут быть не может, всё-таки рядом с продуктами лежат, я положил одну полную ложечку травы в заварочник и долил горячей водой из чайника.

Из буфета достал баранки и большую закрытую банку мёда. Банка поддалась легко, и сразу запахло сладкими цветами. Аккуратно налив немного янтарной сладости в пиалу, которая стояла рядом с мёдом, я закрыл банку и поставил на место. Мёд бы восхитителен, а травяной чай оказался приятно-терпким. Не помню когда ещё с таким удовольствием я пил душистый травяной чай с баранками, которые ломал на кусочки, обмакивал в мёд и отправлял в рот.

В общем, я был доволен. Жизнь моя на новом месте начиналась неплохо. По крайне мере довольно вкусно. Надзора за мной не было, я был предоставлен сам себе. «Ничего, все нормально складывается. Надо только найти кого по хозяйству. А может робота-помощника купить? Средств у меня вполне, – я взглянул на браслет. Попробовал включить интернет. Бесполезно. – Вот чёрт! Ладно, в обсерватории интернет есть, там закажу. Хотя вряд ли у робота в программе будет, к примеру, как разжечь печь. В крайнем, сделаю заказ, пусть спрограммируют, главное, чтобы доступ к интернету был».

После чая я решил пройтись до обсерватории, оглядеться.