Полкан, как наскипидаренный, сорвался с места. К проводнику побежал. А вернулся достаточно присмиревший, но вместе с проводником.

— Вы в какой кассе билет брали? — спросил тот. — У нас это купе по броне военкома было.

— Ну так с брони мне и выдали, — ответил я равнодушно. В кассе для героев выдали.

— Как он герой, — обратился, пыхтя от волнения, к проводнику полковник, расстегивая воротничок форменной рубашки и ослабляя галстук, — видать по-блату купил.

Проводник замешкался, еще раз попросил билет, удовлетворился подлинностью и свалил вместе с билетом, сказав:

— разберемся.

А полкан прошел к своему месту, уничтожающе посмотрев на нвозмутимого меня.

Ну а я откинулся на мягкую спинку удобного дивана и достал из внутреннего кармана шинели журнал «Смену» который купил в киоске на перроне перед посадкой. Пробежал оглавление:

Обыкновенная Арктика

Радист не отвечает берегу

Кто побьет рекорд Гурышева

После дебюта

«Крепкий актер»? «Потолок» Режиссера — «потолок» театра

ДНК-аза против вирусов

Нищий

В суде

Рязанскому воеводе с товарищами

«Ультра-си»

Портреты царицы Нефертити

Судьба золотого обоза

Сокровища острова Кокос

Добыча фельдмаршала Роммеля

Фестиваль искусств «Русская зима»

Мир счастливого воображения

Шесть строк для начальной школы

Юмористические рассказы

Меня заинтересовала статья: «Портреты царицы Нефертити» какого-то Павлова, опубликованная в этом номере — №926 за декабрь 1965:

'Т ри с половиной тысячи лет протекло со времени создания скульптурных портретов царицы Нефертити. Через века и тысячелетия прошли образы великого искусства Древнего Египта. Они пленяют современного человека созвучными образами и чувствами. Таков удел подлинно большого искусства, рожденного гением человека.

Я буду говорить здесь не только о прославленном раскрашенном портрете Нефертити, но и о некоторых других скульптурных портретах царицы, по-своему, быть может, не менее значительных.

Почему возникли столь значительные и вдохновенные явления в египетском искусстве начала XIV века до нашей эры?…"

Дочитать не успел, прервали. Явился проводник с начальником поезда и милиционером. Все трое ввалились в купе, подвинув довольного полковника и рассевшись на кушетках.

— Как вы купили билет из брони для военных? — спросил начальник, держа билет перед собой.

Невольно вспомнил из Заболоцкого:

…Пустые гладкие трамваи

Им подают свои скамейки.

Герои входят, покупают

Билетов хрупкие дощечки,

Сидят и держат их перед собой,

Не увлекаясь быстрою ездой[3].

— Обыкновенно, — ответил я. — Подал деньги, получил билет…

Вагон уже прогрелся, поэтому я снял шинель: встал, повернулся к комиссии спиной, снял шинель и повесил ее на никелированные крючочки у двери. Потом повернулся к посетителям.

И наступило ошеломленное молчание.

Я почувствовал эйфорию внутри своих сознаний. Боксер совсем не прочь был похвалиться, да и ветеринар не возражал.

— Может он у отца награды спи*дил, — высунулся полкан.

Я невозмутимо достал из нагрудного кармана гимнастерки наградную книжицу и протянул начальнику.

— Только мне теперь с этим штабным пи*ором ехать невместно, — сказал. — Мне бы в другое купе, если можно?

— Подыщем, — мгновенно ответил начальник, возвращая удостоверение, — вагон полупустой, подыщем. Вы тут езжайте, что вас беспокоить, а вы пройдемте со мной. Мы вас, полковник, в купе рядом с туалетом переселяем. Оттуда вам удобней будет на честных граждан хулу возводить, клеветать.

А милиционер добавил:

— Вас бы вообще высадить надо было!

Так что я остался в гордом одиночестве и вновь восторгнулся патриотизму местного населения. Я, признаться, еще не ощущал себя членом этого общества, сознательным гражданином СССР. Я все еще был там, в двухтысячных, в капиталистическом изобилии, в тех свободах товарных отношений. Поэтому, через полчасика после отправления я решил наведаться в ресторан. Благо он был в соседнем с СВ вагоне.

[1] Появилось это блюдо во Франции, и в Россию перебралось еще до революции. Поэтому сначала в СССР попало в опалу. Но вскоре рецепт экономного и вкусного пирожного стал очень популярен. Все экзотичные ингредиенты заменили более простыми. Так появилась советская ромовая баба с белой помадкой и сладкой пропиткой. За 19 копеек.

[2] Наполеон I Бонапарт (1769–1821 годы) спал около 4 часов в сутки.

Он обычно отправлялся в постель около полуночи и спал до 2 часов ночи. Затем вставал, работал и ближе к 5 утра снова ложился на пару часов.

[3] Николай Заболоцкий — Ивановы

Глава 15

Вот что делать с этой повышенной энергией. Проснулся в четыре утра и сижу, как сыч в своем купе. Не бродить же по вагону, мешать людям отдыхать. А ресторан не работает.

Попытался мыслить, вспоминать. И прежде всего задумался — откуда взялись сберкнижки с огромной для этого времени суммой. 10000. И это, если я правильно разобрался с местными ценами, действительно очень много, ибо за сто рублей тут можно было купить:

500 буханок хлеба по 20 копеек;

10000 коробков спичек (спички — один из самых «демпинговых» продуктов государства, изначально по себестоимости гораздо выше, чем стоимость 1 копейка за коробок, но цена-то для граждан была фиксированная);

1000 упаковок мороженого (молочного);

150 обедов в столовых;

2 мужских костюма;

3333 поездки на трамвае (по 3 копейки за проездку);

200–400 бутылок пива 0,5 л ;

1000 килограмм картофеля в магазине или 300 килограмм отборного картофеля на рынке.

Тут вступило сознание ветеринара:

Помню, в СССР, когда я учился в ДОСААФ, на водителя БТР, от военкомата, мы бегали обедать в рабочую столовую