– Вирджиния – довольно строгий штат, – охотно пустился в объяснения Ден. – Там и сейчас царят такие законы, которые могут показаться нам бредом. К счастью, за нарушение многих из нельзя привлечь к ответственности, потому что некому обратиться в суд. Ну, например, там до сих пор можно заниматься только традиционным сексом в миссионерской позе.

– И кто проверит? – хмыкнул Ярик.

– Да вот именно, что никто. Только если вдруг обиженная жена пожалуется на мужа, который захотел разнообразия.

– Так и у нас принуждение – основание для возбуждения дела, – пожала плечами Маринка. – Не все об этом пока знают, но даже мужу нельзя без согласия лезть в трусы.

– Обложили со всех сторон, – вздохнул Ярик. – Шучу, шучу! Девочки, я свой! Я – за вас!

– Ну и еще, – перебил его Денис. – Энди испугалась не того, что нарушила закон. Как раз на это она шла добровольно и с удовольствием. Она испугалась того, что беременность наступила без участия Стива. Его ведь не было в лесу!

– А кто это был-то? – проявила любопытство Женя. – Не, ну с этими двумя все понятно. Это призраки. Семейная пара заблудилась в лесу, трагически погибла и теперь не может найти покой, вот и шляется по лесу, других туристов пугает. А Стив? Он-то не призрак! Он же оставил ее на развилке и ушел к группе. В конце истории появился живым и невредимым.

– Суккуб! – выпалила Маринка.

– Инкуб, – поправил ее Денис. – Суккубы – это демоны в женском обличье. Их интересуют мужчины. А вот инкубы – похотливые демоны в облике соблазнительного мужчины. По легендам, ночь с инкубом невозможно забыть, потому что они очень хорошие любовники. Но, увы, это демоны, поэтому рожать от него не стоит. Скорее всего, на свет появится настоящее воплощение зла, как тот мальчик с татухой на затылке.

– Там, вроде, родинка была.

– Не суть. В общем, Энди напугана как раз тем, что носит в себе нечто не вполне человеческое.

Я передернула плечами. Хорошо, что все эти инкубы – всего лишь выдумка.

– Ну и ладно! Не такие уж и злые эти демоны, – попробовала я вступиться за темные силы. – Вывели Энди к людям, палатку предоставили, батончиками поделились.

– Не думаю, – заспорил Тарас. – Скорее всего, палатка и батончики были всего лишь иллюзией, а спала она прямо на траве. Единственное, что у нее с собой было – вода, которую она и пила. И они не пытались вывести ее к людям, наоборот – сбивали с пути. По идее, она не так далеко успела отойти от базы, прежде чем встретила инкуба. Если бы ее не заморочили, то она вернулась бы еще в первый день.

– Как же она тогда вырвалась?

– Демоны потеряли силу и стали пропадать, – предположила Женя. – Когда пропал последний – Джеки – морок отпустил, и девушка выскочила на дорогу, вокруг которой ходила два дня, в упор ее не замечая.

– Как демоны могут потерять силу? – недоверчиво поморщилась я. – Они ж питаются страхом, энергией человека.

– Да откуда мне знать? – удивилась Евгения. – Вон у Дениса спроси.

– По разным причинам, – пояснил Ден. – Вообще, инкуб выполнил свою миссию – девушка забеременела, поэтому держать ее в лесу и дальше не было необходимости. Если бы она погибла, то какой был смысл ее оплодотворять?

– Тогда зачем по лесу водили сутки, а не выпустили сразу? – докопалась я.

Денис выразительно постучал себе пальцем по лбу:

– Это же демоны! Им тоже надо как-то развлекаться. Немного пошалили, поводили, попугали. Правильно говоришь, они питаются эмоциями, вот немного подкормились и отпустили девочку. Практической пользы и дальше таскать ее по кустам не было, поэтому они один за другим отпустили ее.

– Логично. Не знала, что у демонов есть логика.

– А Джеки и Джаспер как погибли? – решил уточнить Тарас.

– Да кто их знает? – пожал плечами Ден. – Может, звери на них напали. Может, просто от истощения. Это ж американцы! Они с собой ни спичек, ни еды не взяли.

– Да, невообразимая глупость – идти в поход налегке, – отрезала Маринка. – Нормальные люди всегда берут с собой палатку, воду, соль и спички, топор… Вон, Витек прихватила бы даже микроволновку!

– Очень смешно, – надулась я.

– Да нет, не смешно. Ты с собой всегда полдома тащишь, куда бы ни поехала. Но это нормально, зато с тобой не пропадаешь! А эти! Одно слово – американцы! Неприспособленные к жизни люди.

– Просто у них везде сервис, он их и разбаловал, – вступился Ден за героев своей истории. – Можно подумать, наши русские ребята не теряются в лесу!

– Еще как теряются, – поддакнула Евгения. – Одно время работала волонтером по поиску пропавших. Не смотрите на меня так! Несколько месяцев всего. Потом не выдержала, ушла. Слишком много горя, слишком много слез. Хорошо, когда: “Найден, жив!”, а если нет? Когда взрослые теряются, то жалко, но хуже всего – когда дети. Там, где взрослый продержится лишние сутки-двое, пока идет помощь, у ребенка почти нет шансов.

– Стоп, стоп, – мягко остановил ее Тарас и выразительно показал на мой живот. – Мы же договорились – без жести. Точнее, с жестью, но не из криминальных сводок и личного опыта, а из мира фантазий.

– Понял, принял! – быстро согласилась Женя. – У меня будет история, которая ходила байкой в нашем поисковом отряде. Она довольно романтичная, и назвала я ее…

Я всегда буду рядом

Глава 1

– Поверить не могу, что теперь это – наше!

Наталья вышла из машины и с нескрываемым восторгом оглядела приобретение – шесть соток участка с уютным светлым домиком и крошечной, но настоящей банькой.

– Да я сам до последнего не верил, что выгорит! – подхватил Игорь, вытаскивая из багажника объемную сумку с вещами. – Невероятная удача!

Молодой семье действительно повезло купить дачу в пятнадцати минутах от города за совершенно смешные деньги. Даже земля без построек в этом месте стоила в пару раз дороже. А уж на участки с домом, баней