– Я не сдамся, – твердила Энди. – И тебе не позволю, слышишь? Я вытащу нас отсюда.

Она отпустила руку Джеки, достала из-за спины бутылочку с остатками воды и сделала пару глотков. Воду следовало экономить, но во рту ужасно пересохло от волнения.

Энди посмотрела на солнце, которое уже клонилось к закату. Ни следов туристов, ни тропинки, ни какой-либо надежды на спасение не было, но в ее голове настойчиво билась мысль: “Не смей сдаваться!”

Она убрала воду обратно в карман рюкзака и повернулась к Джеки.

– Пойдем, надо постараться успеть до… Джеки?

Ни хруста веток, ни шума не было, но и Джеки не было тоже. Она исчезла. Словно провалилась под землю. Несколько секунд назад стояла рядом и, стоило только отвернуться, как ее не стало.

Лес неплохо просматривался во все стороны, и Энди быстро обернулась вокруг, но попутчицы не было видно.

– Джеки! – крикнула она. – Стив! Джаспер!

Даже пения птиц не раздавалось в этом лесу. Тишина стояла такая, словно никакой жизни вокруг не существовало. И даже листва перестала шелестеть над головой.

Самая настоящая паника с головой накрыла Энди.

Она бросилась бежать, не разбирая дороги.

Подальше отсюда! Неважно куда!

Она бежала, не оборачиваясь по сторонам, не глядя под ноги. Просто бежала изо всех своих сил, забыв про усталость, про боль в ногах, про то, что где-то в лесу остался любимый человек и семейная пара таких же заблудившихся туристов.

Иногда ветки больно били ее в лицо, а ноги путались в траве, но она упрямо продолжала прокладывать свой путь подальше от этого ужаса.

Нога зацепилась за выступающий корень, и Энди полетела головой вперед с какого-то склона, обдирая ладони. Хрустнуло колено, наткнувшись на крупный валун, а потом она выкатилась прямо на дорогу и хорошо приложилась затылком.

Если бы на спине был рюкзак, то этого бы не случилось, но он зацепился за что-то и слетел.

Плевать!

Энди вскочила, не обращая внимания на боль, и побежала, что было сил, по дороге.

Тропинка становилась шире, мелькнул красный флажок, и через пару минут она увидела базу.

Несколько машин спасателей, крепкие ребята в комбинезонах с собаками, какие-то ребята в светоотражающих жилетах – ее искали.

– Сюда! Все сюда! Это она!

Люди! Выбралась! Она выбралась!

Эммет со Стивом бежали ей навстречу.

– Слава господу, ты жива!

– Как ты мог оставить меня там, в лесу? – бросилась она на парня.

– Почему ты ушла? Почему не дождалась меня?

– Мы искали тебя не меньше часа!

– Мы? – удивился Стив.

– Почему вы не дождались нас на развилке? – влез Эммет. – Мы отошли едва ли на полмили!

– Мы с Джеки искали тебя, но потом я потеряла и ее, – расплакалась Энди. – Нам надо найти их.

– Кто, черт возьми, такая Джеки?

Энди посмотрела на него с испуганным лицом.

– Джеки – жена Джаспера. Ребята, с которыми мы встретились вчера.

– С кем это вы встретились вчера? – выпучил глаза Эммет.

– Да ни с кем! – крикнул Стив. – Мы отстали от группы, дошли до развилки, я пошел по одной из тропинок, догнал ребят, но когда мы с Эмметом вернулись за тобой, то ты уже ушла!

– Я никуда не уходила! Я дождалась тебя, мы бродили весь день, ночью встретились с такими же потерявшимися туристами – семейной парой Джеки и Джаспером…

– Джеки и Джаспер Грасфилд? – с какой-то странной интонацией переспросил Эммет.

– Да откуда мне знать? Он высокий, белый, она – невысокая афроамериканка. Сказали, что тоже отстали от группы!

– Они сейчас там? В лесу? – зачем-то уточнил Эммет.

– Не знаю. Сначала исчез Джаспер, потом Стив, потом Джеки. Я сильно испугалась и побежала…

– То есть, я тоже там был? – с ошалевшим видом уточнил Стив. – Это какой-то развод?

– Ну не одна же я по лесу ходила эти два дня!!!

– Я все это время был здесь, с Эмметом и спасателями! Я не видел тебя с тех пор, как оставил на развилке! Я понятия не имею ни о каких Джаспере и Джеки!

– Такая пара действительно потерялась в этом лесу у моего приятеля Маркуса, – медленно произнес Эммет. – Но это было год назад. Их искали несколько месяцев, но безуспешно. Не нашли ни тел, ни личных вещей.

– Что? – Энди не могла поверить и повернулась к Стиву снова. – И мы не ночевали в палатке? И не занимались любовью под деревом?

– Хотел бы я этого, но нет, – помотал головой парень. – Все это время я был со спасателями и Эмметом. Энди, что произошло в лесу?

Энди засмеялась. Сначала тихо, потом все громче. Она смеялась и смеялась, и слезы катились по ее щекам. Она уже не слышала, что говорил Эммет, что кричал ей Стив. Она смеялась и смеялась, а перед глазами стояли лица Джеки, Джаспера и того, кого она считала Стивом все эти два дня, пока не могла выбраться из леса.

– Парамедиков сюда, срочно! – крикнул Эммет. – Нервный срыв!

Энди продолжала смеяться, пока легкий укол в плечо не погрузил ее в беспокойный, но очень нужный сейчас сон. Машина отправилась в психиатрическую клинику, а Стив остался с Эмметом давать показания.

– Занимались любовью, – качал он головой. – Хотел бы я заняться с ней любовью, но…

– Думаю, ты сможешь сделать это, когда девчонку выпишут из клиники.

– Как думаешь, эти Джеки и Джаспер реально до сих пор ищут выход из леса? Она реально их видела?

– А тебя? Тебя она тоже там видела? Это просто нервный срыв.

– Да, наверное, – согласился Стив. – Но хотел бы я заняться с ней любовью. Наверное, и она хотела бы, вот и придумала себе невесть что.

– Конечно. А может, ей все это приснилось.

– Да, ты прав.

Стив пнул свой рюкзак с палаткой, которую так и не довелось опробовать, и снова покачал головой. Занимались любовью, надо же. Горячая штучка!

Развлечения демонов

– Ну, что скажете? – требовательно спросил Денис, закончив рассказ.

– Я не поняла, а о каком преступлении шла речь? –