— Внимание, вы приняли малое противоядие. Эффект заблокирован. Активирована имитация.

Маг лишь махнул рукой, мол, делай как знаешь и, развернувшись, бросил через плечо:

— Если мне доложат, что видели твоего спутника или любого другого пета в поселении, получишь серьёзный штраф, нечего мне население пугать.

— Тут он прав, паря, зверюга у тебя лютая, — не удержался от комментария Фист. — Когда надоест бродить по поселению и потребуется место для ночлега, иди в паб “У Фолси”, скажи от меня, получишь скидку. Ну всё, а теперь проваливай, и, это, не держи зла за болт, мы тут привыкли сначала стрелять, а потом разбираться, кто идёт. Возьми светляка, а то ещё свалишься в канал в потёмках. Иди по прямой, никуда не сворачивай, а там разберёшься.

— Да нет базара, — беспечно отмахнулся я и прошмыгнул мимо стражника, предварительно отменив оба призыва и выхватив из рук свиток с заклинанием магический свет.

После активации над головой завис небольшой шарик света, который очень хорошо освещал окружающее пространство. Жаль, свиток одноразовый и рассыпался пылью после использования. Как и сказал Фист, тоннель оказался прямым, хоть я и насчитал восемь боковых ответвлений, рядом с которыми были организованы дополнительные рубежи обороны. Грамотный ход, защитникам всегда будет куда отступить в случае возникновения проблем. Где-то через километр я уперся в металлические ворота, перекрывающие дальнейший проход.

— Есть кто дома? — побарабанив по дверной створке, проорал я.

По ту сторону дежурил охранник. Человек отодвинул в сторону заслонку небольшого окошка, хмыкнул, глядя на мой внешний вид, но ничего не сказал, удовлетворившись отметкой в интерфейсе. Лязгнул железный затвор, и дверь бесшумно распахнулась. Воин в помятом среднем доспехе махнул рукой в сторону ступенек, и я беспрепятственно поднялся на четвёртый уровень катакомб.

Вход в поселение перегораживали ещё одни стальные ворота, и процедура опознания повторилась. Строго у них тут с безопасностью. Сразу видно, что местный народ хлебнул горя и научился выживать в крайне агрессивных условиях.

Я оказался в широком, хорошо освещённом тоннеле, по которому в разные стороны двигались нпс. Каждый из них ненадолго задерживал взгляд на моей внешности, понимающе качал головой и шёл дальше по своим делам.

— Эмм, служивый, где у вас тут рынок или что-то типа этого? — обратился к охраннику я, на что тот небрежно махнул рукой в нужную сторону. — И на том спасибо, — буркнул я и поплёлся по тоннелю.

Прежде всего нужно узнать порядок местных цен и понять, на что я могу рассчитывать. На данный момент я сумел добыть всего четыре стихийных самоцвета, два из которых кристаллы смерти, и светить их в поселении нельзя. Мутожелёз мы с Мраком тоже нафармили великое множество, причём концентрация яда в них колеблется в достаточно больших диапазонах, в зависимости от уровня убитой твари. Наверняка железы чего-нибудь да стоят, ведь они требуются местным алхимикам для изготовления противоядий, да и другие потроха мобов надо сбыть, главное — первое время не светить особо ценные трофеи с высокоуровневых тварей, чтобы не вызывать ненужного подозрения.

Главное — постоянно держать в голове, что где-то в поселении бродит Магнус, которого учитель, судя по всему один из тех самых некромантов, о которых говорил Велиан, отправил на мои поиски. Я не видел его новую личину, поэтому даже если и встречу, то не смогу узнать, а вот весть о новичке, наоборот, разлетится быстро. Вряд ли местным удаётся спасти от перерождения много народу.

Обжитые тоннели четвёртого уровня разительно отличались от поросших мхом мрачных стен катакомб, где я блуждал несколько дней. Все каналы хоть и были заполнены всё той же мутной водой, но практически не содержали мусора, а сливные отверстия постоянно чистили от заторов. По всей видимости, где-то стоят массивные заслонки, которые не пропускают крупногабаритные предметы. Похоже, меня понесло обходными коллекторами, не помню, чтобы видел свет.

Основная жизнь поселения была сосредоточена на перекрёстках, которые порой достигали довольно значительных размеров. Народ построил дома из подручных материалов, заполнив тем самым полезное пространство от пола и до самого потолка, оставив свободными лишь несколько улочек да небольшую площадь в самом центре.

Когда я увидел количество шастающего разномастного народа, то меня немного отпустило. В поселении достаточно много жителей, и отыскать меня Магнусу будет непросто, а незаметно пленить и вовсе практически невозможно. Ещё по Асдару знаю, что существует масса способов магической слежки, обнаружить которую с моим уровнем вряд ли удастся, так что наибольшей опасности я подвергнусь, лишь когда выйду за пределы поселения. Выходить всё равно придётся, времени мало, а прокачивать персонажа надо.

Перед выходом к жилому перекрёстку на стене имеется множество табличек, на которых указана информация об оказываемых местными услугах и как добраться к тому или иному магазинчику. Скорее всего, в непосредственной близости от проходов в опасные зоны как раз располагаются всевозможные скупщики и тёмные личности, а богатое население живёт в более безопасных районах, где и охрана посерьёзнее, и шанс прорыва нежити значительно ниже.

Среди табличек я обнаружил и упомянутое гномом заведение “У Фолси”, но начать знакомство с поселением, естественно, решил с другого. Нужно срочно обзавестись нормальной одеждой и слиться с толпой. Слишком много ненужного внимания привлекает мой оборванный вид. Рисковать и экипироваться в предметы, которые я выбил из мобов, не рискнул. Я не знаю, выпадают ли предметы нпс, а маг наверняка приставил ко мне наблюдателей, по крайней мере я бы это сделал. Не нужно относиться к окружающим как к идиотам и считать себя умнее всех, целее будешь.

Неприметную вывеску, где было нацарапано всего несколько фраз, я заметил случайно. Она практически терялась среди более дорогих и пафосных на вид, но это было именно то, что нужно. Куда ещё может пойти прижимистый беспризорник, который всю свою жизнь провёл на улицах большого города, как не в самую дешёвую лавку из возможных.

По описанию, магазинчик располагался под самой крышей, и чтобы добраться до него, пришлось сильно постараться и попетлять по небольшим проулкам, сплошь состоящим из ступенек, что оставили строители, когда возводили этот жилой сектор. По пути прикупил, а потом и тут же съел пару тушек крыс, чтобы усыпить бдительность возможных наблюдателей. Предприимчивые нпс жарили их прямо на улице. Стоило сие угощение всего 10 медяков, и такая прижимистая покупка вполне укладывалась в тщательно выстраиваемый мной психотип паренька-оборванца.

За небольшим прилавком торговой лавки обнаружилась довольно миловидная девчушка-гоблинёнок лет пятнадцати. Она окинула меня цепким взглядом, и я