— не устаю тебя о чем-то спрашивать, потому что ответ всегда самый неожиданный. — признался он.

— обращайся, принц.

— и мне нравится, как мы перешли на «ты». — он улыбнулся.

Черт, я и не заметила. По жизни браталась с людьми, кем бы они ни были. А тут сам принц… Ах, да, это же третий бокал. На этой стадии мир уже становится прекрасным.

— и в честь этого я вручаю тебе, принц, это скромный трофей с моего испытания. — я протянула ему часы с драгоценными камнями. — организаторы велели вручить на свидании.

Филипп засмеялся в третий раз и взял из моих рук подарок.

— спасибо, амазонка. — он посмотрел на них и положил в карман камзола. — теперь буду отсчитывать часы до нашей следующей встречи.

— ты теперь занят на несколько дней вперед! — отмахнулась я, втайне радуясь этому обстоятельству, потому что можно будет спокойно заняться поисками сокровища. — сколько тебе еще нужно невест посмотреть?

— не напоминай! — он устало улыбнулся.

Так мы проболтали еще несколько минут, и принц скомандовал возвращаться. Портал сразу перенес нас во дворец прямиком к моим покоям. Филипп галантно поцеловал мне руку.

— спасибо за такой день, Вивиан.

— обращайся, принц. — кивнула я, поворачиваясь к своей двери.

— надеюсь, по крайней мере, друзьями мы точно стали? — поспешно спросил он. Друзьями? С принцем?

— разумеется. — я натянуто улыбнулась и скрылась за дверью. Захлопнув дверь, я выдохнула и облокотилась на нее. Раздался щелчок и в моих апартаментах загорелся свет. Дамиан сидел в кресле и пил виски.

— явилась! Ну как свидание с принцем? — мой напарник сразу перешел к делу.

— что ты тут?… — опешила я, подходя к нему и усаживаясь на кресло напротив. — эх, ладно, но на самом деле парень довольно приятный. — я все ему рассказала о зимнем свидании. Чем дальше я говорила, тем выше поднималась бровь моего попутчика.

— значит, с нашим принцем можно иметь дело? — с сомнением спросил Дамиан.

— не знаю, но он решил, что обрел друга. — заключила я. — а на руку нам это или нет, потом узнаем.

Спустя некоторое время, как Дамиан вышел из покоев Вивиан.

Дамиан вышел из комнаты девушки и направился к себе. На душе скребли кошки. Принц произвел на нее впечатление, хоть она и отнекивалась, но выглядела довольной. Что он ей наговорил? Что делал?

Дамиан вошел к себе и снял камзол. Виски помог успокоиться, но на душе было мрачно и тоскливо. Он сел в кресло, как к нему влетел принц Филипп.

— Дамиан! Я нашел тебя! — воскликнул он и сел напротив. — сегодня было свидание с Вивиан, и ты не представляешь! — принц рассказал все тоже самое, только с его стороны.

— ты впечатлился этой девушкой? — спросил герцог де Брикасар, уже заранее зная ответ.

— разумеется! Иногда мне кажется, что я и с выбором определился! — в сердцах сказал он. — Вивиан… она… она прекрасна! Она необычная и искренняя! Она единственная, кто не восхваляет себя, не краснеет, а прямо и по делу говорит, что думает. Она не пытается произвести впечатление на меня, но цепляет, понимаешь?

Дамиан понимал, Дамиан понимал все. Пока принц все это описывал, кулак мужчины сжимался все сильнее. Дамиан не мог понять, какие из всего этого будут последствия, как это повлияет на поиск сокровища? И как повлияет на Вивиан? Вдруг она все бросит и будет с принцем? Что тогда делать ему? Принц все рассказывал и рассказывал, а Дамиан встал к окну и смотрел вдаль.

Один он больше не хотел. Напарница незаметно для него самого стала ценна для него.

Утром я проснулась в хорошем настроении впервые за несколько дней. Прогулка подействовала на меня благотворно, что я даже не разозлилась на приход Нинель. Служанка, кстати, наоборот, вида была мрачного.

— Нинель, что-то произошло? — вкрадчиво спросила я, вставая с кровати.

— ох, герцогиня, беда случилась. Одна из участниц отбора погибла. Говорят, намеренно кто-то убил бедняжку.

— погибла? — сердце пропустило удар, я замерла на месте. Мелкие пакости и сплетни — уж куда не шло, а вот убийства…

— графиня Властелина де Ротенфорт, магия солнечного света. — коротко сообщила служанка.

— во дела! — присвистнула я.

— ее обнаружили сегодня ранним утром, когда служанка пришла ее будить. Графиня славилась тем, что вставала с первыми лучами солнца и шла подпитывать свою магию. Служанка обнаружила, что госпожа еще в постели, стала будить, но не добудилась. Мертвенно-бледная та лежала на подушках и уже не дышала. Подняв шум, служанка переполошила весь дворец. Герцог де Брикассар начал проводить расследование. Оказалось, что цветы, втайне присланные в комнату якобы как будущее приглашение на свидание от принца были отравлены ядовитой пыльцой. Надышавшись за пару часов парами, девица погибла незамедлительно. Было выяснено, что цветы по дороге к покоям девушки кто-то перехватил и окурил этой пыльцой. Пока что все. Пытаются вычислить преступника по оставшемуся магическому следу, но так как вмешательство было не волшебным, а скорее химическим — это будет сделать очень сложно.

Пока служанка была в моих покоях, я держала лицо, но как только она вышла, я рванула к Дамиану. Благо он шел мне навстречу, и я затащила его в свои покои.

— надо валить! — заключила я, кидаясь к своим вещам и чемоданам.

— Вивиан, успокойся, я тебя прошу!

— нет, нет и нет! — я вытащила из шкафа все вещи. — даже не уговаривай! На убийство я не подписывалась! Скажу, что меня срочно вызывает графство, что принц не понравился, что я шпион соседнего королевства, придумаю что-нибудь! Но подставлять себя под смерть не буду! — я лихорадочно скидывала все, что можно в чемодан.

Дамиан тоже был встревожен и задерган, но внешне сохранял спокойствие.

— Вивиан, я тебя понимаю, но прошу — сохраняй спокойствие! Принц лично мне и еще пару человек поручил это дело! Лучше подумай, видела ли ты что-то подозрительное?

Я на мгновение задумалась. Но ничего такого в голову не пришло. Ночью я спала как убитая, комната графини солнечного света далеко от моей, так что ничем помочь я не смогла.

— Райт, ты ведь со мной? — с надеждой спросила я напарника.

— Вивиан, это не повод бежать с отбора! Сокровище, наши поиски! Мы ведь еще не приблизились ни на миллиметр! — повторял он.

— Дамиан, я сбегу, даю слово! И искать меня будешь уже за пределами дворца! — говорила я.

— Вивиан, прежде, чем что-то делать, обязательно согласуй со мной! А пока мне нужно вести расследование. К тому же сегодня принц звал на какое-то важное дело, меня может не быть. — он серьезно