— Дааа, князь, — раздался позади нас голос Блада, — хоть ты не веришь в божественные силы, но я благодарю всех святых, что не я был на месте этих пиратов.

Я подал ему флягу с водой, из которой только что сам пил, сказал.

— Это работа. Ничего более. И кому-то её нужно было сделать.

Он внимательно посмотрел на меня, на его лице появилась одобрительная улыбка, после чего он поклонился мне в пояс.

— Жаль, что ты не прибрежный… С тобой бы Макаров давно всю эту падаль выбил.

Присмотревшись к воину, у меня появился вопрос. Просто не складывался у меня образ палача со стоящим передо мной человеком. По крайней мере не после того, как тот себя вёл в допросной.

— Блад, ты ведь не всегда этим занимался?

Он усмехнулся.

— А я всё гадал, спросишь меня или нет. — И сделав короткую паузу, начал свой рассказ. — Купцом я был. Водил корабли в Империю Тан, Халифат и даже пару раз приставал к вампирским берегам. Но во время одного из переходов на меня напали пираты. Перебили почти весь экипаж, а выживших поработили. Десять лет, я служил пиратам выполняя всю грязную работу. Но однажды князь Макаров спас меня и узнав, что я раб, освободил. Вернувшись домой узнал, что жена погибла от голода. Дочь пригрели родители, но и её не сберегли. Волки загрызли. Тогда я чуть не вышел на дорожный промысел, но волею судьбы князь Макаров снова появился в моей жизни, и я понял, что это знак свыше. И сейчас я здесь. Стараюсь начать жить заново.

Пока разговаривали стражники принесли нам свежей воды, после чего мы с Аяной умылись и пошли переодеваться в свежую одежду. Если честно на нас было страшно смотреть. Мы будто только что вышли из серьёзного боя и мне казалось, что даже в носу у меня соленый запах крови.

Встав спиной друг к другу, мы переоделись. Никакого смущения между нами не было. По крайней мере за собой и за Аяной я таких чувств не ощутил. Уже светало. Мне казалось, что нужно как можно быстрее попасть к Макарову и рассказать о том, что нам удалось узнать.

— Ярар, прежде чем мы пойдём, я считаю, что нам нужно поговорить, — сказала Аяна.

— Это никак не может подождать?

— Нет, — отрезала она. Я кивнул, дав ей понять, что слушаю её. — Когда я шла в пыточную я не стала тебя переубеждать, потому что сама понимала, что это нужно сделать. Однако, я думаю, что не будь между нами эмоциональной связи, ты бы не пытал пиратов, тем более с таким остервенением.

— Ты хочешь сказать, что я не отдаю отчёт своим действиям? — с напряжением спросил я.

— Да, — ответила Аяна. — Пойми, такого у меня у самой не было, но я читала, что в начале времен, когда мои предки проводили сплошь и рядом подобные ритуалы, у них образовывалась связь, которая изначально стирала грани дозволенного. И сейчас твоё поведение мне не кажется адекватным.

— А почему же это не действует на тебя? — с сомнением спросил я.

Но стоило мне это сказать, наши глаза встретились, и у меня появилось желание овладеть Аяной. Вся усталость и эмоциональная опустошённость исчезла. Больших усилий мне стоило не поддаться эмоциям.

— Не тебе одному сейчас нелегко, — сказала Аяна.

— Но почему я не ощущал этих чувств раньше? — раздевая взглядом Аяну спросил я.

— Потому что я научилась жить с ними.

— Что ты имеешь ввиду? Или… — сделал я паузу, когда догадался, что не всё было сказано. — Только не говори, что ощущаешь мои чувства со дня проведения ритуала?

Она нахмурилась.

— Да, — наконец ответила она.

— Почему ты не рассказала мне об этом? — спросил я.

— А что бы это поменяло? Ты бросил бы ради меня Элин? Или перестал спать с рабыней?

Я оставил её вопросы без ответа, спросил.

— Именно поэтому ты постоянно срывалась и язвила мне?

Аяна прикусив губу кивнула. У меня сильно защемило в груди, и я обнял её.

— Прости. Ты спасла мне тогда жизнь, и я даже не смог тебя нормально отблагодарить. А тебе при этом было очень непросто.

Некоторое время мы сидели просто обнявшись. Однако, как бы мне не хотелось прерывать наше уединение, я постарался погрузиться в медитативное состояние. И когда я открыл глаза, заметил, что Аяна делает то же самое.

— Это навсегда? — спросил я.

— Да, — внимательно смотря мне в глаза сказала она. — В будущем мы сможем чувствовать друг друга даже на больших расстояниях. А если будем развивать свою связь, сможем обмениваться образами, как ты делаешь это со своим рысаком.

— Дааа уж… — произнёс я. — Это многое меняет.

Она кивнула, после чего наши взгляды снова встретились, и я поцеловал её. Меня словно ударило током, а по телу прошлась горячая волна, которую было очень сложно обуздать. И когда Аяна потянулась снимать с меня верхнюю одежду, я с большой неохотой остановил её.

— Если мы продолжим, то я не уверен, что мы выйдем отсюда в ближайшее время.

Мы оба тяжело дышали, но всё-таки смогли перебороть себя, и через пять минут покинули палатку.

* * *

Несколько минут мне потребовалось, чтобы узнать где сейчас находится глава рода Макаровых.

— А… Ярар, проходи, — сказал учитель. Его язык заплетался, и красные от недосыпа глаза ясно говорили, чем он сегодня занимался. — Ты что-то хотел?

— Да, — ответил я. — Мы, — показал я на Аяну, — допросили пленных пиратов, и знаем куда они поплыли дальше.

К чести Макарова, соображал он быстро. И создав заклинание быстро привёл себя в чувства.

— ГДЕ ОНИ⁇!

* * *

На берегу было не протолкнуться. Большая волна подняла Макарова и его жену и понесла в сторону лодки Вадима Де Макарова. Они опустились в лодку, и Капитолина, напоследок поцеловав сына в лоб и проведя рукой по щеке, еле сдержалась чтобы снова не разрыдаться. Макаров поправил сыну меч, и тоже поцеловал его.

Макаров снова создал волну, которая вернула супружескую пару на берег. Вся бухта была заполнена лодками, в которых находились погибшие воины, вставшие на защиту своего дома.

— Сегодня мы прощаемся с нашими родными. Отцами, сыновьями, — сделал паузу Макаров, — братьями, друзьями и товарищами. Их жизни стали залогом нашей жизни. Вечная память героям!

— ВЕЧНАЯ ПАМЯТЬ ГЕРОЯМ! — раздались голоса тысяч людей.

После этого Макаров поднял руку, и в сторону сотен лодок понеслись огненные стрелы. Трёх залпов хватило, чтобы все лодки загорелись после чего Макаров, создал волну, которая понесла лодки из бухты.

Сначала я услышал всхлипы, которые всё больше и больше переходили в рыдания. И взяв Аяну под руку, сказал.

— Пойдём, скоро нас будут ждать на военном совете.

Она кивнула, и мы одними из первых покинули берег. Напоследок я ещё раз оглянулся, и тихо прошептал.

— Прощай, Вадим! Князь Макаров!

* * *

— Как думаешь, — начала задавать вопрос Аяна, — Трубецкая жива?

Я нахмурился. Настроение и так было поганое, а мысль о Ксении не добавляла радостных мыслей. Ведь после того как её и Вадима схватили, о ней было ничего неизвестно. Хотя надо быть очень наивным, чтобы думать о благородстве среди пиратов в отношении девушки.

— Не знаю, — ответил я. — И даже не знаю, что было бы для неё лучше: остаться в живых или умереть.

Аяна задумалась, и чуть тише добавила.

— Когда ты приказал перевести меня в общую камеру, я хотела умереть.

Осознав, как был жесток к девушке, я, не обращая внимание на людей в лагере, обнял Аяну и наклонив её голову поцеловал.

— Впредь, если тебя будут посещать те воспоминания, ты должна помнить, что к тем взаимоотношениям мы никогда не вернёмся.

В груди снова стал разгораться пожар, и я легонько отодвинул Аяну.

— Ярар, — серьёзно посмотрела на меня девушка, — хоть мы и поговорили, но не затронули и половины тем.

— О чём ты?

— Элин, Ланель, Джу Ли! Твоя мать, Самуил, твой долг перед родом, а мой перед расой. Ты же понимаешь, что мы не сможем долго уходить от этих тем. Поэтому нам нужно всё это обсудить!

— Аяна, я и не спорю. Однако сейчас не совсем то время. Ты живешь с этим уже больше полугода, а на меня всё свалилось только вчера. Как бы сейчас нелепо не звучало это с моей стороны, но дай мне время всё обдумать.

Было видно, что не этих