прореху между пуговицами виднелся пупок. Он тянул свои ручки с пухлыми пальцами, показывая жестом, что ему нужны деньги. Нет. Он требовал денег. Но платить было нечем.

Внезапно все пропало. Память все еще оставалась бескрайним белым полем с вопросами без ответов. Но если его прошлое на Земле ассоциировалось с таким, то может быть ему и не нужны были такие воспоминания? Не нужна такая Земля? Но что тогда нужно? Ни Земля, ни Зола, ни этот отвратительный гадюшник не дарили человеку успокоения. То далекое и неотвратимое продолжало глодать его, стоило только отвлечься. Оно звало и как будто издевалось, продолжая задавать свой главный вопрос. Где твой дом Странник?

Человек тряхнул головой, пытаясь отогнать подбирающийся знакомый голос, и вернулся в грязную комнату отдыха. После золторианской чистоты и роскоши, хоть и нарушенной в последние дни его пребывания на Золе, это место казалось вдвойне отвратительным. Странник с помощью панели на стене открыл дверь и вышел в коридор, казавшийся теперь достаточно убранным.

— Эй! Я, пожалуй, побуду у себя на корабле, — крикнул он, не особенно рассчитывая на то, что его услышат.

— Ну уж нет приятель! — последовал неожиданный ответ, доносящийся как будто из-за стены, — Вдруг ты решишь слинять, не заплатив?

— Тогда хотя бы приберись там! — снова раздраженно крикнул человек, пытаясь понять откуда доносится звук, — В этой твоей «комнате отдыха» невозможно находится.

— Ну так иди в другую. Мне некогда, — зазвучал голос прямо из-за стены, напротив которой теперь стоял Странник.

Поведя бровью, человек прислонился ухом к холодной поверхности и отчетливо услышал брюзжание гуманоида и другие посторонние шумы. Звуки были похожи на удары молотка по какому-нибудь металлическому предмету.

— Что за черт там происходит?.. — шепотом пробормотал Странник и прислонился ладонью к стене.

Стена неожиданно отреагировала на это прикосновение, пискнула, и начала медленно отъезжать в сторону, представив взгляду Странника весьма интересную картину: в комнате, забитой самым разнообразным хламом, низкорослый пришелец со всей силы лупил инструментом по крышке какого-то здоровенного прибора. Услышав шипение открывающейся фальшь-панели, он обернулся на звук и неестественно быстро подбежал к своему гостю, пытаясь заслонить собой обзор.

— Эй! Тебе сюда нельзя! Это служебное помещение!

— Почему мне кажется, что ты занимаешься тут чем-то незаконным? — спрашивал Странник, с ухмылкой на лице.

— Это не твое дело! Проваливай отсюда!

— Знаешь, что? Думаю, я ничего не должен тебе за стоянку, верно?

Гуманоид оскалился и только было собирался сказать какую-нибудь гадость, но внезапно передумал и нахмурившись буркнул:

— Да. Все верно. Но ты ничего не видел.

— Конечно, я ничего не видел, — ухмылка не сходила с лица Странника, он отвернулся и в приподнятом настроении отправился на корабль.

— Кто ты такой? — окликнул его пришелец по пути.

— Зови меня Странником. А как зовут тебя мой криминальный друг?

— Рег-тур Гармон. Зови меня Рег-тур Гармон, — пробубнил пришелец, глядя на удаляющегося человека, и чуть тише добавил, — Козел.

Часть 2. Керра. III

У Рег-тур Гармона сегодня был очень плохой день. Сначала Джирхан со своей шайкой, но которые к счастью уже должно быть мертвы, а теперь еще этот Странник, который, мало того, что не заплатил за остановку, так еще и поймал его за перебором краденых запчастей в секретной комнате — ЕГО секретной комнате! Но как оказалось, это была лишь верхушка айсберга. Кто-бы мог подумать…

Точно не Гармон. После диалога со Странником, он вернулся к своему делу — отрыванию крышки от никак неподдающегося генератора. Он делал это громко ругаясь и ворча, вспоминая всех и вся, кто когда-либо приносил ему неприятности. В момент, когда крышка наконец почти поддалась, один из приборчиков на его руке вновь завибрировал, отчего крышка выскользнула из его слабых и влажных ручонок, по инерции отправив кризонианца в свободный полет до ближайшей стенки. Сильно ударившись, Гармон вновь громко выругался, почесал ушибленное место, а затем яростно ударил по приборчику на руке и закричал в коммуникатор:

— Кто это? Какого черта вам надо?!

— А ты догадайся, маленький ублюдок, — незамедлительно ответил низкий хрипловатый голос, до боли знакомый Гармону.

Пришелец ошалело вскочил, как будто представив, что говорящий находится совсем рядом, можно даже сказать нависает над ним своей огромной мускулистой тушей.

— А! Джирхан? Это ты! Как… — дрожа всем телом, запинаясь буквально на каждом слове, пискляво отвечал пришелец, поднеся руку ко рту, — Как ты… Рад тебя слышать! Все в порядке?

— А ты как думал? — с озлобленным сарказмом ревел голос с той стороны, — Ты наверно и не надеялся меня больше услышать? Или даже увидеть?

В момент произнесения последней фразы лицо Гармона помутнело, поменяв оттенок с зеленоватого на фиолетовый, и вытянулось в отчаянном страхе:

— Увидеть? Зачем? Мы же совсем недавно виделись, Джирхан…

— Хватит со мной играть, сукин сын! — динамик захрипел, от громкости передаваемого голоса, — Ты думал, что мы не проверяем системы корабля перед варп-прыжком? Ты совсем идиот? На что ты рассчитывал, ты, маленький грязный…

Голос на мгновенье замолчал, и Гармон услышал тоненький писк, издаваемый, как оказалось, им самим.

— Вот что, — голос стал абсолютно спокойным и размеренным, — Скоро мы заглянем к тебе. Ты починишь то, что испортил. А потом я убью тебя.

Гармон попытался было что-то ответить, но оказался не в состоянии, опять вышел лишь скрипучий писк.

— Хотя нет… Убить тебя было бы наверно слишком просто, верно? — начал рассуждать голос из динамика, — Даже не знаю, что с тобой сделать… Может быть выбросить тебя из шлюза во время варп-прыжка, чтобы тебя разорвало на молекулы? Ты ведь хотел, чтобы с нами приключилось нечто подобное, да? — на мгновение вновь вышел из себя говорящий. Затем он кашлянул и закончил, — Короче, жди меня Гармон. Я скоро буду. Никуда не уходи. Я очень хочу тебя увидеть.

Коммуникатор зашипел и отключился. Гармон еще несколько секунд стоял в ступоре, не в силах пошевелится, издавая при этом все тот же писк. А затем он буквально сорвался с места.

Уже через минуту он, красный от напряжения, протащил через выходную дверь громадную тяжелую сумку, чуть ли не в два раза больше него самого, набитую деньгами, припасами, и прочими ценностями. Кряхтя и переваливаясь, с глазами, готовыми вырваться из орбит наружу, Гармон подтаскивал наспех собранную сумку к «Претенденту».

* * *

— Что он делает?.. — пробормотал Странник, вальяжно раскинувшийся в кресле пилота, наблюдая сквозь смотровое стекло за тем, как карликовый пришелец тужится в попытках тащить огромную сумку, — Кажется он направляется сюда, — с удивлением отметил человек.

— Не рекомендую пускать его на борт, Странник, — огласил Кевин.

— Да я,