Бориса Годунова по северным монастырям прошла перепись, фиксирующая «монастырских детёнышей» – послушников. Не исключено, что слухи эти достигли ушей Годунова и тот проявил беспокойство.

А как стала зима, да как прошли Святки, после совета с кирилловскими старцами санным путём повёз Феодосий отрока в сопровождении охраны и нескольких слуг в Великий Новгород. До Новгорода добрались они только в феврале.

* * *

Властно и по-хозяйски сел по обоим берегам Волхова у самого южного устья реки пред Ильмень-озером господин Великий Новгород. Митрополит Новгородский и церковный владыка Пскова и земель Русского Севера Варлаам принял отрока, старца Феодосия и их свиту на своём подворье в Детинце и выделил им и их слугам отдельные покои для временного житья… На третий день пребывания в Новгороде монах Феодосий повёл отрока и троих человек из сопровождения смотреть древний град. Они оделись потеплее, и пошли пеши.

На Торговой стороне за восточным берегом Волхова раскинулся огромный, шумный торг с множеством рядов и лавок. Чем только не торговали здесь! Всё, что душе угодно, купить можно. А сколь иноземного товара продаётся – глаза разбегаются.

– Отчего так велик торг в городе сем? – спрашивает отрок Феодосия.

– Оттого, государь мой, что люди новгородстии, среди лесов, озёр и рек живут. Земля здесь родит плохо. Потому новгородец всегда промыслом, ремеслом, да торговлею жил. Благо, по рекам и озерам прямой путь в Полуденные моря пролегает. От Новгорода идёшь на север речным путём по Волхову-реке, следом – озеро Ладога. По Ладоге идёшь на запад вдоль берега, следом – Нево-река. По Неве идти два дни на вёслах до Варяжского моря. А под парусом и того быстрее. А за Варяжским морем – Полуденные моря и богатые страны. А ежели из Волхова в Ильмень-озеро идти, то попадёшь во Мсту-реку, а далее на день идти, то – в Ловать-реку придёшь. А к верховьям этих рек идти значит – на Верх – на Вышний Волочек или на Селигер-озеро. А из тех мест начинаются реки, что по Русской земле во все концы расходятся: Волга, Тверца, что в Волгу идёт, Двина Полуденная, а далее – Днепр-река.

– Почему же Новгород стольным градом земли Русской не стал? – с удивлением спрашивает отрок.

– Богат Новгород, но Москве Промыслом Божиим стольное место уготовано! Ибо Новгород Великий ближе к Полуденным землям стоит. А Москва-матушка – в самом сердце Русской земли располагается, – рассказывает монах.

– Что ж, отче, богатый Новгород-Великой без Москвы не мог сам по себе быти? – любопытствует отрок.

– Было таково. Много веков от начала Русской земли было. Но уже поболе века миновало, как прадед твой государь Иоанн III Васильевич, новгородцев укоротил за то, что под Литву захотели. Он новгородское войско побил, и колокол их вечевой в Москву свёз. А господу боярскую наказал, многия из них казни предал.

– Слышал я, отче, что и батюшка мой тож Новгород наказывал. Правда ли сие?

– Правда, государь мой. Было таковое за прегрешения наши, – уже не столь словоохотливо отвечает Феодосий и творит крестное знамение.

– А за что наказывал, за дело ли? – настойчиво продолжает спрашивать отрок.

– То дело государево, дело опришное, сыне мой. Знать была вина за новугородцами, – стараясь уйти от ответа и сменить тему, увещевает монах.

– Буде тогда моя воля, простил бы Новгород и помиловал! – уверенно заявляет мальчик.

– Доброе у тебя сердечко, государь наш, будешь царём русским, запомнит тебя народ православный! – молвит, улыбаясь, один служка из окружения старца.

– Довольно товару набрали, и в другой раз придем сюды. А поидем-ко, братие, на Софийскую сторону, – через какое-то время говорит монах, меняя тему, и ведет своих подопечных через мост на западный берег реки.

Красив, крепок и благоустроен Детинец Новгородский. Высокие башни-стрельницы[25] и зубчатые стены стоят над Волховом рекой по западному берегу и охраняют ядро города.

– Отче, Детинец-то не только из кирпича красного, но из розового и белого сложéн, – отмечает отрок.

– Верно, государь мой! Только белый и розовый то – не кирпич, то – тёсаный камень. Белый – «известняком» зовётся. Из него и известковый раствор производят, чтобы кирпичи и камни меж собою накрепко вязать. Про то особый рассказ. А розовый, то – «ракушечник». Сия порода из мелких ракушек сочленена. Много здесь в Новгородской земле всякого камения на верх земли выходит. А в подошвы стрельниц, прясл[26] сих и храмов многих великие камни – валуны кладут. Зришь ли? – рассказывает Феодосий.

– Зрю, отче. Давно узрел. Таковое камение во множестве на Мезенском берегу видывал. Толико тамо их «лудами» называют – отвечает отрок.

– А кто ж построил сей чудный град каменный? – спрашивает он вдруг.

– Владыка Новгородский святой Василей Калика почал каменный Детинец созиждати. А свершили Детинец «в два лета». И уже 260 лет минуло с того времени. А спустя года два, как свершили Детинец, владыка тот Василей начал возведение каменного острога на Торговой стороне. И тот острог свершили быстро. И Детинец и острог сложили тогда из белого тёсаного камения. Позже уже Детинец кирпичом довершали и поновляли, – пояснял Феодосий.

– Великий и мудрый был сей владыка Василий Калика! – отозвался отрок.

– Да, сыне. Мудрый, прозорливый и хоробрый. Ибо ещё до пострига своего побывал Калика во Святей Земле. Не побоялся турок. Был во Иерусалиме, и в Вифлееме, и в Назарете. Своими стопами обошёл всю Святую Землю, поклоняясь святым местам. И тем снискал мудрость и милость Божию, – рассказывал монах, направляя стопы свои к Софийскому собору и ведя за собой отрока.

Гордость Новгорода Великого – величественный и древний Софийский собор, поставленный ещё в XI веке по Рождеству Христову в северной части Детинца сразу же поразили своими масштабами и богатством каменного убранства отрока и его сопровождение. Феодосий долго водил мальчика внутри собора, показывая ему древние каменные раки (захоронения) князей, княгинь, иерархов новгородских, указывал на чудесные фрески и мозаики. Показал мальчику и могилу святого Василия Калики. Всё это пробудило у отрока немалый интерес к истории Новгорода и Новгородской земли.

После нескольких посещений и рассказов, после нескольких литургий в Софийском соборе Феодосий приступил с мальчиком к чтению и изучению новгородских житий святых и летописей. Первым делом читали про деяния святого Василия Калики. И поразили отрока рассказ и запись летописная о том, что происходило в 6856 году от Сотворения мира (1348 год по Р. Х.). Пришло тогда владыке Василию предложение шведского короля Магнуса Эриксона направить в Новгород своих «философов» для диспута о вере. Владыка с посадником и тысяцким от имени всех новгородцев ответили: «Аще