— У нас другая проблема. Славоний слишком слаб, а чтобы одновременно раздвинуть «лапки» нужно три человека, — сказал Тимур.

— Это не проблема. Третья всё ещё жива, — ответил я.

Мы вернулись к подвывающей от боли Дарин.

— Так, соберись. Зачем ты это сделала? — спросил я.

— Приказ… Это устройство — слишком ценно, чтобы позволить ему навредить. Помещение оснащено особым силовым полем, которое сработает при самоуничтожении и защитит его.

— Так ты не лаборантка, а спецагент? — воскликнул Серебряков.

— Ну смысл в этом есть, — сказал я, — Невероятная меткость, хладнокровие, слишком уж хорошо она держалась в такой ситуации. Но почему было не сказать про поле? Мы бы просто переждали здесь!

— Будто я не знаю, что вы агенты энергокомпании Солас. Спровоцировали прорыв и решили уничтожить устройство.

— Идиотка… — вздохнул я.

— Думаете, я поверила в эту чушь про магию? Очевидно же, что вы взломали систему, — хмыкнула она, морщась от боли, — Тем более, что и ваши боевые навыки слишком хороши для случайных прохожих из другого мира.

— Ты заблуждаешься, — ответил я, — Но времени на это нет. Вставай и помоги закончить.

— Нет.

— Ты жить хочешь?

— Думаете, я смерти боюсь? — зло прошипела она, — Мне терять нечего!

— Смерти? О нет. Я тебя убивать не буду. Только перережу сухожилия и выброшу в коридор, когда там будет проходить один из этих крокодилов. Или думаешь, что не решусь?

— Нет… Не думаю…

— Тогда вставай и помогай. Ты не представляешь, как я хочу сделать то, что тебе пообещал.

— Так, может, тогда под силовым полем просто переждём взрыв? — спросил Серебряков.

— Нет уж, доверять тому, кто тебе нож в спину вонзил — себе дороже. Действуем по плану.

Наконец все вновь приступили к делу. Лапки начали раздвигаться, не идеально, но достаточно равномерно. Когда они достигли положения, в котором раздался явный щелчок, волна энергии, высвободившаяся после наших действий, прошла всех насквозь. Я ощутил нечто знакомое, словно бы переход в Зазеркалье. Но иначе. Душа Мира исчезла, как и ощущение всепоглощающей ярости терзавшей меня. Уже хорошо.

Выйдя наружу, я увидел, что демоны подоспевшие к нашему убежищу теперь стоят, словно оглушённые, глядя пустыми взглядами вокруг.

— Что это с ними?

— Не знаю…

Когда стоящий неподалёку бронедемон пробормотал:

— Где я?

Я аж чуть не подскочил на месте, но вот шерсть явно вздыбилась.

— Ааа, он проснулся, — вскинул было Тимур двустволку, но я остановил его.

— Погоди. Ты ведь тоже слышишь? Это осмысленная речь.

— О чём вы? — спросил профессор, — Рычит, как и всегда.

— Вы просто их язык не знаете.

— Ха, а вы будто знаете? Минуту назад вы даже не предполагали в них разумность.

— Знаю, — ответил я, — Любой язык во вселенной. Такой уж талант. А теперь помолчите.

Я вскарабкался на плечо Тимуру и мы подошли к демону, который растерянно смотрел на нас. По крайней мере, было на то похоже по жестам, ведь глаза его скрыты бронепластинами.

— Здравствуй. Ты меня понимаешь?

— Да, — ответил он, — Кто вы и где я?

Я коротко пересказал то, что мы знаем и случившееся здесь.

— О нет… неужели они запустили то устройство? — воскликнул он, — Это многое объясняет…

— Ладно, хорошо, что вы пробудили разум, но надо бы поторопиться. Это место скоро взлетит на воздух.

— Постойте, если вы правы и опасность миновала, то стоит связаться с компанией и изложить им информацию. Уверен, они отменят самоуничтожение, чтобы сохранить вложения, — сказал Серебряков.

— Тогда поспешим!

Мы все двинулись к комнате связи, минуя множество приходящих в себя демонов. Наш новый знакомый, который представился Трарком, отправился следом. В той самой комнате царил хаос и море крови, как и везде, но аппаратура ещё работала.

— Это мы натворили? — спросил демон.

— Ага, — кивнул я.

— Ужасно…

Тем временем Серебряков вышел на связь с центром. Там его внимательно выслушали, потом нас, а следом мой перевод того, что говорит демон. По итогу они сказали, что накинут полчаса на таймер и вышлют через портал ударную группу. Если всё подтвердится, самоуничтожение отменят.

Мы отправились к порталу и при помощи Трарка вывели всех прочь, чтобы снизить вероятность конфликта. Вскоре портал действительно разблокировался и через него явилось два десятка бойцов. Они были хорошо экипированы и вооружены, но явно не справились бы с тем хаосом, что тут творился.

Последовали долгие разъяснения и допросы, но убедить посланников всё же удалось. После мы помогали демонам прийти в себя и покинуть комплекс, а когда с этим было покончено, уже прошли сутки и я наконец вернулся в человеческий облик.

— Ох… Наконец-то, — радостно воскликнул я, разминая плечи.

Первым делом я исцелил Лакорски, который, благодаря помощи прибывших медиков, смог продержаться.

— Я же говорил, что помогу, — улыбнулся я.

— Это чудо, настоящее чудо, — воскликнул один из медиков, — Как? Что вы ему дали? Он только что был на грани, а теперь здоровее, чем по предыдущим показателям медосмотра!

— Вот я и дал ему щепотку чуда, — ответил я и вышел.

Снаружи я нашёл Серебрякова, который оживлённо болтал с Трарком.

— Профессор, как это вы умудрились? — спросил я.

— Ну, искусственный интеллект, записи речи нашего нового знакомого и наушник, в который мне тут же озвучивается перевод. Аналогичное устройство у него, только подогнанное под физиологию. Мы же не в каменном веке живём. Хах.

— Чудесно, — кивнул я.

— Спасибо за всё, — сказал профессор, — Откровенно говоря, я был уверен, что мы все умрём сегодня. Но обернулось всё совершенно неожиданным образом. Вы спасли миллиарды жизней.

— Работа у меня такая, хах, — печально улыбнулся я, думая о том, что было бы неплохо наконец совершить подобное и со своим миром.

Глава 19

Ауран

Я вздохнул и посмотрел на Трарка.

— Не расскажешь, что у вас тут, вообще, случилось? — спросил я, — Общее понимание ситуации у нас есть, но было бы интересно узнать поподробнее.

Демон задумчиво постучал когтями по бронепластине на груди и кивнул.

— Сам я, конечно, знаю не так уж много. Но сомневаюсь, что вам нужны подробности об устройстве штуковины, которая всё это учинила. Остальное же — достояние общественности.

— Я бы послушал про устройство, — сказал Серебряков.

— Вы, я погляжу, ничему не учитесь, — я покачал головой, демонстрируя своё разочарование.

— Да нет же, сугубо научный интерес! — воскликнул профессор, — Я бы никогда не стал пытаться подобное повторить!

— Ну-ну. Да и пусть так, не факт, что подобное можно сказать о тех, кто этим комплексом владеет.

— Вот с подобного у нас всё и началось, — сказал Трарк и принялся рассказывать.

Их раса называющая себя «ауран», была не слишком одарена в применении ментальной энергии, но знала о её существовании. Так что упор в своём развитии они делали на технологиях, которые используют в качестве питания именно её. Такой подход имел множество плюсов, поскольку давал возможность меньше истощать ресурсы планеты. Однако была и обратная сторона. Спрос на энергию всегда был выше, чем её производство. Чем дальше развивались технологии и чем большие возможности они предлагали, тем сильнее становился топливный кризис.

Именно тогда один из их учёных-первопроходцев с крайне сложно произносимым именем обнаружил источник всей той энергии, которой пользовалась их цивилизация — душу. Путём проб и ошибок, часто разрушительных и губительных, учёные ауран смогли найти способ использовать её силу напрямую, без преобразования в ментальную энергию, тем самым повышая эффективность любых устройств, которые были доработаны для этого. Однако несмотря на то, что сами души бесконечный источник энергии, объём, который они производят, вполне конечен. Поэтому спустя время, когда запросы ауран выросли, случился новый топливный кризис.

Он продлился куда дольше, но и тут уже другому учёному удалось найти решение. Они выяснили, что существует и душа мира, которая обладает мощью несравнимой даже с душами всех обитателей планеты вместе взятых. Потребовалось немало времени, чтобы создать устройство, которое способно будет её удержать. Но тут уже в обществе возник раскол по этому поводу. Одни настаивали на том, что нужно уменьшать запросы и сокращать потребление, полагаясь только на самих себя. Ведь несмотря на то, что топливо для устройств берётся из возобновляемых источника, для всего остального потребляются ресурсы планеты. К тому же многие считали подобный акт — осквернением великого, чего-то, что больше их самих. Что подобное не пройдёт бесследно. Другие же были уверены,