— Да, но это не массовые разработки, — ответил тот, — В сами же лабы ходу охране нет, кроме крайних случаев. Уровни допуска, все дела.

— Ладно, — кивнул я, — Лакорски, как тебя звать-то?

— Славоний, — ответил он.

— Славоний, значится. Слушай сюда, Славоний. Мы собираемся прорываться через лабы к порталу. Бронированных кое-как растолкаем, мелочь всякую Тим заборет и так. Тебе надо решить, хочешь ли ты жить.

— Это безумие! Нас порвут на куски!

— Значит, не хочешь, — сказал я, — Тим, давай тогда сломаем ему колено, если монстры прорвутся, они отвлекутся на него. У нас больше времени будет.

Увы, сидя на его плече, подмигнуть товарищу мне бы не удалось, так что я надеялся, что он подыграет.

— Как скажешь.

— Э! — тут же воскликнул Славоний, — Вы чего? Не надо меня трогать! Я хочу жить!

— Хорошо. Тогда Тим вернёт тебе винтовку, будешь постреливать по тем, кого сможешь пробить. Ты ведь умеешь ею пользоваться?

— Ну так, немного…

— Сойдёт, — кивнул я, — Профессор, кстати, как вас по имени?

— Лайон, — ответил тот.

— Лайон, вам Тим отдаст пистолет, чтобы увеличить количество способных защищаться, — сказал я.

— Не, я оружия в жизни в руках не держал. Боюсь, своих же задену.

— Мне дайте, — сказала девушка, которая до этого в разговоре не участвовала, — Я стрельбой увлекаюсь. Зовут Дарин Марко.

— Надо же, а ты никогда не рассказывала об этом, — сказал Серебряков.

— Да как-то повода не было, — ответила Дарин.

— Да, меня зовут Артур, а это — Тимур, — представил я нас, — Так вот. Если Дарин умеет стрелять, значит, дадим оружие. Чем больше способных обороняться — тем лучше.

Тимур раздал оружие и мы подошли к нужному выходу.

— Итак. В идеале — идём по коридору и налево, оттуда прямо, через склад редких материалов, потом через лабу B-47. Возможно, там можно будет прихватить что-то полезное для защиты, — сказал профессор.

— Хорошо, — кивнул я, — Открывайте и погнали.

Лакорски, ворча себе под нос, открыл дверь. Мы выдвинулись вперёд. Впереди мы с Тимуром. Следом Серебряков, потом Марко и замыкал Лакорски. В первом же коридоре мы наткнулись на множество ошмётков и залитые кровью стены и потолок. Кому-то явно повезло меньше, чем нам, когда он двигался к безопасной зоне. Выбора не было, так что пришлось идти через это всё, хлюпая обувью по крови. Всем, кроме меня. У меня лапки и я верхом.

— Ужас какой… — тихо прошептала Дарин.

Остальные молчали, стараясь как можно быстрее пройти этот участок. На подходе к складу на нас выбежала пятёрка демонов похожих на собак вывернутых наизнанку. К тому же они были одарены двумя парами щупалец с острыми лезвиями на их концах. Тимур достал из подпространства копьё и встал слегка впереди. По бокам от него расположились Дарин и Славоний. Монстры бросились в атаку. Двоих скосили пулями ещё на подходе. Третьего прикончил Тимур, пронзив копьём. Дарин смогла подстрелить четвёртую собаку метким выстрелом в голову. Пятая же успела атакой щупалец выбить оружие из рук Лакорски и напрыгнуть на него. Он едва успел закрыться рукой, чтобы монструозная пасть сомкнулась не на его горле. Тим вогнал лезвие копья в глазницу чудовища, мгновенно убив. Только вот это не помогло разжать хватку сжавшихся в предсмертной агонии челюстей.

— Ааа… Больнооо… Как больноооо… — принялся голосить Славоний.

С помощью лезвия копья Тимуру кое-как удалось перерезать челюстные мышцы монстра и наконец высвободить руку охранника.

— Аааа… — вопил тот.

— Зараза… Я ведь не дал тебе зелье лечения… Зачем, я ведь сам всегда могу тебя исцелить… — пробормотал я.

— Ну что поделать, — пожал плечами Тимур, — Кто ж знал-то?

Серебряков сбросил халат и перевязал им руку Лакорски.

— В лабах есть аптечки. Там обработаем нормально.

Тимур и профессор помогли бойцу встать, Дарин забрала винтовку, а охранник взял пистолет в здоровую правую руку. После мы двинулись дальше. Несколько раз мы вновь натыкались на залитые кровью коридоры, по которым были разбросаны останки сотрудников комплекса. Наконец мы оказались на складе. Закрыв за собой дверь и заблокировав её, группа позволила себе слегка перевести дух и осмотреться. Склад был небольшой, пяток рядов стеллажей с полимерными контейнерами, да и всё. Аптечки в нём тоже не оказалось. Вскоре мы подошли к двери, чтобы продолжить путь. Серебряков приоткрыл дверь, но тут же закрыл обратно.

— Что там? — спросил я.

Тот приложил палец к губам и снова слегка приоткрыл дверь, чтобы в щёлку можно было выглянуть наружу. По коридору в этот момент ползло нечто похожее на крокодила, только не такого заниженного, а шкура его была усеяна множеством выступающих шипов.

Подождав пока тварь пройдёт мимо, мы вышли наружу и отправились дальше. Благо нам было нужно в противоположную сторону. Но вдруг я ощутил, как меня начинает наполнять чуждый гнев.

— Тим, чувствуешь?

— Нет. Что такое?

— Такое ощущение, будто душа мира вибрирует неподалёку. Прям аж пробирает.

— Странно, вроде, когда такие сильные вибрации были, то и я ощущал. Уверен, что это оно?

— Нет, но очень похоже. Может, дело в том, что я кот, потому и чувствую то, чего не ощущают другие, — ответил я, но чем дальше мы шли, тем больше усиливалось это воздействие.

Когда мы проходили мимо одной из дверей — оно стало совсем невыносимым. Мне хотелось рвать и метать.

— Серебряков, что за той дверью? — спросил я.

— Эм… Ничего, что нам было бы нужно.

— Не юли, — хмуро сказал я, борясь с желанием влепить ему лапой по морде, — Я чувствую, что там есть нечто. Оно наполняет меня яростью. Если будешь придуриваться, я тебе ухо прокушу!

— Ладно, давайте войдём, обсуждать это посреди коридора опасно.

Он открыл лабораторию ключ картой и мы вошли. Помещение было просторным. Посреди же оказалось то, что заставило меня замереть.

— Быть не может…

— Что такое? — спросил учёный.

— Вы чем здесь занимаетесь?

— Исследования технологий найденных на этой планете, разработка оружия и тому подобное… — нехотя ответил Лайон.

— Почему в этом устройстве находится душа мира?

— Не понимаю.

— Кристалл в этой штуковине, — сказал я, — Зачем вы это сделали?

— Не мы, мы лишь изучаем. Этот источник энергии мы нашли в заброшенном городе неподалёку от лабы. Невероятная технология, которую мы пока так и не смогли понять. Что за материал, откуда в нём столько энергии. Ничего.

— Это душа, — ответил я, — Душа этого мира и она переполнена ненавистью ко всему вокруг.

— Глупости, — ответил Серебряков, — Душа — это метафизическая концепция, которая научно не подтверждена.

— Нет. Душа — это кристаллизованная энергия созидания. Вы её видите перед собой. И да, она является неиссякаемым источником энергии.

— Откуда такая уверенность?

— Я в некотором роде эксперт в этих материях, — ответил я, — По мне не скажешь, конечно, понимаю.

— Хмм. Если мыслить рационально и предположить, что вы говорите правду, возможно, это объясняет, что же случилось на этой планете. Почему она пуста.

— Местные жители открыли секрет существования души и смогли добраться до души мира, чтобы с её помощью менять реальность, — сказал я, — Что-то пошло не так, мир разделился на несколько слоёв, на одном из которых живут те, в кого превратились его жители, а на другом находимся мы. Соответственно — когда монстрам удаётся прорваться на этот слой, они устраивают резню.

— Хмм. А вы действительно разбираетесь в вопросе. Я пришёл ровно к тем же выводам, хотя у меня куда больше информации об этой планете, — пробормотал учёный, — Тогда скажите, возможно, мы могли бы использовать её, чтобы остановить вторжение?

— Возможно. Проблема в том, что я — кот. Пока не вернусь в человеческое обличье, ничего не выйдет. Как вы сами сказали, сутки нам здесь не продержаться.

— А ваш друг не может как-то это ускорить? Вроде вы говорили, что он владеет магией.

— Вот он это и сотворил. Его способности крайне хаотичны, так что безопаснее будет подождать.

— Выходит, что план такой же, как и раньше? Пробиваемся к порталу?

Дарин тем временем обработала рану Лакорски, но выглядел он всё равно паршиво. Бледный, ещё и вены на лице потемнели.

— О нет… — пробормотал Серебряков, обернувшись посмотреть, как там охранник, — Он заразился…

— Заразился чем? — спросил я.

— Мы точно не знаем, но иногда после ранений оставленных демонами люди начинают меняться. Превращаясь в нечто им подобное. Нам не удалось