— Артур, я не вывезу…

— Ладно, чёрт с ним. Давай магию.

— Ненавижу демонов-мутантов,

Я хотел бы, чтобы сдохли они,

Не нанять мне дедемонизантов,

Так пусть их пожрут огни.

Демоны вспыхнули ярким пламенем. Но не умерли. Они принялись кататься по полу, пытаясь сбить пламя и рыча от боли.

— Я надеялся на лучший результат.

— Радуйся, что хоть какой эффект есть. Давай-ка лучше попробуем внутрь пробиться.

Пока растерянные учёные смотрели на страдающих монстров, мы подошли к двери.

— Эй, ты, Лакорски, да? — сказал я, вновь вскарабкавшись на плечо Тимура.

Тот, видимо, решил, что говорит Тим, так что обратился к нему.

— Ты кто ещё такой? — спросил он, — Я тебя не знаю.

— Случайные гости, — ответил я, — Лучше бы тебе впустить нас, пока монстры отвлеклись. Иначе мы вынесем дверь и всем, кто за ней, придётся искать новое укрытие.

— Ха. Эти перегородки из вольфрамового поликомбинатного листа. Вы их даже не поцарапаете. Да и нет здесь сейчас никого. Не успели добраться.

— Ну ты сам напросился… Тимур, жги.

— Уверен?

— Демоны уже начинают гаснуть и они всё ещё живы. Так что лучше бы тебе поторопиться. Выбора у нас нет. Броня слишком прочная у этих тварей. Рискуем погибнуть.

— Пусть откроются двери,

Чтобы мы могли войти,

Пусть придурок Лакорски

Быстро свалит с пути,

Мы спасёмся от монстров,

В безопасность придём,

А потом то пространство

Снова напрочь запрём.

Двери заскрежетали и принялись раздвигаться.

— Это как? — удивлённо воскликнул охранник.

Стоило проёму стать достаточно широким, как Лакорски вскинул свою причудливую винтовку и наставил на нас.

— Ни шагу вперёд.

— Тим, — шепнул я, — Я обзор уберу, а ты выхвати оружие и выруби его.

Товарищ кивнул. Беззвучно, как подобает хищнику, я спружинил с плеча Тимура и прыгнул на голову охранника. Он такого явно не ожидал, так что это дало возможность его нейтрализовать. Правда, я не видел, как это происходило, ведь висел на его шлеме, пытаясь не свалиться, когда он мотал головой. Благо шлем был открытый, так что, когда Тим крикнул посторониться, я спрыгнул и апперкот отправил Лакорски в нокаут. Времени радоваться не было. Учёные прошмыгнули за нами, но и слегка подкопченные монстры тоже попытались попасть внутрь. Дверь же закрываться не спешила, несмотря на то, что девушка, возмущавшаяся произволу охранника, старательно жмакала что-то на контрольной панели. Тим тупой частью копья с размаху вмазал по голове первого противника, выталкивая его из дверного проёма.

— Должна же и закрыться была! — воскликнул он.

— Много хочешь, — ответил я, — Радуйся, что эти хаотичные рифмы ещё никого из нас не убили.

— Да, но толку-то нет!

— Мож винтовку?

— Да я ж не ты, я не умею всё сходу изучать. Глянь какая она хайтековая.

Я вскарабкался по одежде Тимура ему на плечо.

— Эй, народ, кто-то умеет этим оружием пользоваться? — спросил я.

— Оно их не берёт, — ответил учёный, — Это на мелочь всякую и людей. Бронедемонам вообще плевать.

— Зараза…

— Дверь скорее закройся,

Закройся напрочь поскорей,

Демон поганый, кровью умойся,

Не пожрать тебе сегодня людей!

С жутким скрежетом дверь вдруг захлопнулась, распополамив монстра. Судя по дыму идущему от приводов — её теперь не открыть. Тимур облегчённо выдохнул.

— Как вы это сделали? — удивлённо спросила девушка, — Контрольная схема будто с ума сошла. Это какой-то взлом через вербальные команды?

— Магия, — пожал плечами Тимур.

— Ха, ну конечно.

— Мне больше интересно, а кто вы, вообще, такие? — спросил учёный.

— Нет бы спасибо сказать, сразу побежали вопросами заваливать, — фыркнул я.

— И почему кот разговаривает? Не похоже, чтобы у него были импланты и генетические улучшения. Слишком мелкий, да и порода странная.

— Потому, что я не кот. Так вышло временно. Через сутки стану нормальным. Мы попали с помощью магии. Хотите верьте, хотите нет.

— Сутки? Было бы хорошо их пережить. Возможность демонического вторжения, конечно, прописана в протоколах безопасности, но по факту никто подобного не ожидал. Вон, Лакорски просто взял и решил нас бросить умирать, — сказал Серебряков.

— Да, кстати об этом. Тим, оружие всё равно забери. Не хочу проверять, что в голове у этого парня. А ну как очнувшись, стрелять начнёт, — сказал я.

Тимур кивнул, взял винтовку и повесил на себя с помощью ремня, а также вытащил из кобуры пистолет, который сунул за пояс.

— Артур, а может, я просто попробую всех этих «демонов» магией шлёпнуть? — сказал он.

— Я уже говорил, что нет. Слишком рисково. Тем более у тебя на такие массовые заклинания ментальной энергии не хватит. Я её тебе одолжить тоже не смогу. Так что не раскидывайся так уж свободно силой.

Тимур закрыл глаза, концентрируясь, как я его учил, чтобы прочувствовать потоки силы.

— Где-то половина осталась… Ого. Куда так много ушло?

— Ты меня в кота превратил, забыл? А потом ещё и переместил нас хрен пойми куда.

— Да как такое забудешь… Ты ж мне когти в плечо вогнал так, что аж глаза на лоб лезут!

Я втянул когти, нервно дёрнув при этом хвостом.

— Извини. Инстинктивное.

— Ладно. Что нам дальше-то делать?

— Вот здесь я хотел бы вмешаться, — сказал профессор, — Коли уж вы обладаете некими паранормальными способностями и можете как минимум сдерживать демонов, я хотел бы попросить у вас помощи.

— Учитывая, что мы здесь ничего не знаем, взаимопомощь явно имеет смысл, — кивнул Тим.

— Соглашусь, — сказал я.

— Отлично, сюда, пожалуйста, — сказал учёный, подводя нас к интерактивной схеме на стене, — Это — карта научного комплекса. Мы — здесь. Вот здесь же находится портал ведущий домой.

— Угу. То есть врата недалеко. Это радует, — хмыкнул я.

— Врата? — переспросил Серебряков.

— Мы так называем порталы, — сказал я, — Выходит, что надо пробиться к вратам, чтобы оказаться в безопасности?

— Да. Только вот красным выделены секторы, в которых произошёл прорыв. Мы отрезаны от портала. Если бы мы спросили Лакорски, он сказал бы, что стоит подождать, прибудет группа зачистки с тяжёлым вооружением и спасёт нас. Но я, как один из тех, кто видел на что способны эти существа, могу сказать, что к моменту прибытия солдат — живых здесь не останется. К тому же группа зачистки может и не справиться.

Словно по заказу в заклинившую дверь ударили так, что грохот разнёсся по всему помещению. Потом ещё раз и ещё. Судя по тому, как она дрожала, рано или поздно монстр таки будет внутри.

— Зараза… Я надеялся, что у нас есть больше времени…

— Ладно, мы попробуем провести вас к порталу, — сказал я, — Давайте прикинем маршрут и выдвигаемся.

— Хорошо, — кивнул Серебряков, — Мы сейчас в столовой, отсюда два выхода. Один ведёт к оранжерее, другой к лабораториям. Через лабы у нас будет больше шансов, как мне кажется. Больше коридоров, в которых можно попетлять, уходя от монстров, а не открытое пространство, как в оранжерее. К тому же можно будет использовать образцы и прототипы, которые попадутся под руку, для самозащиты.

От грохота очнулся Лакорски, который, как и предполагалось, тут же принялся искать глазами оружие, а не найдя его, потянулся к кобуре. Осознав, что остался и без пистолета, он вскочил и попятился.

— Вы за это ответите! — зашипел он, — Нарушение протокола безопасности, нападение на сотрудника службы охраны, присвоение служебного оружия! Вы до конца жизни за решёткой проведёте!

— Окстись, дурак, — ответил ему Серебряков, — Посмотри на схему. Комплексу кранты и нам тоже.

Тот перевёл взгляд на карту и ахнул.

— Нет. Быть не может… Всего несколько крайних секторов ведь были захвачены…

— Вот именно, парень. Мы все покойники, если не начнём работать сообща.

Глава 16

Выживание

Лакорски принялся панически метаться по столовой.

— Как же так? Как же так?

— Ты же должен был подготовку проходить, — воскликнул учёный, — Что ты истеришь-то?

— Я… Я… Зараза… Это уже не имеет значения. Меня дядя по блату пристроил. Сказал, что работа не бей лежачего. Просто ходить с важным видом. В комплексе, мол, одни учёные в основном. Так что даже драки всякие разнимать не придётся…

— Мда, то-то ты нас погибать бросил, — хмыкнул Серебряков.

— Жить хочешь, парень? — спросил я.

— Аааа… Кот говорит! — воскликнул он, — Демоны уже здесь!

— Сам такой, — ответил я, а после обратился к учёному, — Вы ж сказали,