- Мы не знали, клянусь! Я не знаю, как так вышло!

- Да ладно, - сейчас улыбка у Сахи была до ушей, а голубые глаза горели весельем. - Ты сам сказал Далгету: «Завтра объявим о помолвке. Только поторопись, мой Магиф горяч, не станет долго ждать»?

- Я... - Карахан задохнулся, на нем лица не было.

- Скажешь, что пошутил?

- Ва-а-ах!.. Я... 

- Угу. Теперь проси дракона, чтобы он твоего горячего парня выпустил. А нет - пусть твои воины ломают стену. Немножко долго будет, - Саха покачал головой и сочувственно вздохнул: - Стены тут толстые, да еще защитная магия...  

- Кажется, там наверху метро, - безэмоционально добавил Захри. - Можшшно договориться ссс людьми, шшштобы они пробурили ссскважину.  

- Пока это случится, мой сын там с голоду умрет! - взвился Карахан.

- Ну почему, - вмешался Янтарный Такар, тоже великий мастер постебаться. - Если Магиф готовился к обряду, кахк, наверное, припас? На первое время ему хватит. Вот заодно и узнаем, как ашхи действует на мужчину.

А Инар на полном серьезе спросил:

- Да, кстати, а освященная вода у него там есть? А то вдруг он захочет пить?

***

Как раз на этом месте открылась дверь кабинета и вошла Лера. Уставилась на мужа:

- Далгет, что ты смеешься?

- Я? Просто так, - он улыбнулся жене и оборвал ментальный контакт. - Иди сюда, ИматАани.

Посадил ее на колени и обнял. Некоторое время они так и сидели, потом она подняла голову:

- Далгет? Как там... этот?

- А? - Мужчина кивнул: - Все хорошо.  Для начала завтра на приеме представлю нашего дракона гостем. А дальше...

Он шевельнул бровями.

Ясно ведь и так, что дальше им предстоит пережить еще одну счастливую свадьбу. Правда, до этого счастливого момента надо еще надо суметь дожить. Потому что, если (когда) имеешь дочь апсару...

***

Ночью Лизе снилось, что к ней в комнату заходила мама Лера и целовала ее в лоб.

А утром, когда проснулась, все вчерашнее воспринималось иначе, отошло куда-то, отдалилось. Она даже удивлялась - и чего вчера так разнервничалась? Из-за глупых детских фантазий? Хах. Дракон, наверное, уже улетел, да оно и к лучшему. Сегодня начнется большой прием, она увидится со всеми, будет движуха.

И вообще, настроение у Лизы было отличное.

Ровно до тех пор, пока она не вышла в большую столовую на завтрак.

Дракон сидел за столом между ее братьями.

***

Сначала, когда он ночью вылетел из кабинета главы Черных Нагов, Кай был просто взбешен. У него дрожало все в груди, потому что непросто принять, когда тебя пригибают. Тем более - дракону.

Стоило ступить за дверь, а там в коридоре его поджидал Мехидар. И тут же в лоб:

- Ну что?

И такая заинтересованность в наглющих голубых глазах, что просто хотелось послать его. Однако неожиданно для себя Кай выложил парню все. А тот протянул:

- Ну ты быстрый! Забрать? Пссс.

Зыркнул на него и отвел взгляд, потом повернулся и выдал, разводя руками:

- У нас так нельзя, понимаешь?

Это он уже понял. Как и то, что он застрял здесь, а попросту говоря - влип.

Стоять за дверью дальше не имело смысла, они опять пошли по коридору этого бесконечного дворца. Драконья сущность неспокойно ворочалась в душе. Кай кусал губы и морщился, а голубоглазый продолжал вещать деловым тоном:

- Но это ничего. Тебе повезло, что я с тобой. Значит, так. Помнишь, на чем мы остановились?

Нет, послать все-таки стоило. Или не стоило. Дракон медленно повернул голову и уставился на него. 

- Ну?

Что-то такое до зубовного скрежета нудное он помнил. И если бы Мехидар сейчас стал смеяться, послал бы точно. Но парень говорил серьезно. Хотя в голубых глазах и тлели хитроватые искры.

- Так вот, раз глава сказал, что представит тебя на приеме гостем, значит, придется соответствовать. Поэтому, брат, будем учить в ускоренном темпе. Этикет, дресс-код, историю кланов, особенности рас, обычаи - все. Чтобы ты случайно не ляпнул что-нибудь.

Кай просто закатил глаза. Вот это он попал.

- А отложить нельзя? - спросил с надеждой.

- Нельзя, - с ходу припечатал Мехидар. - Прием уже завтра. С полудня начнут прибывать гости. После сегодняшних событий у Радужных, так и знай, будешь в центре внимания, на тебя будут пялиться все кому не лень. Будут поддевать, задавать каверзные вопросы, на зуб пробовать. Понимаешь, брат, Наги не могут без подколов, и к этому ты тоже должен быть готов. Черт, времени мало...  

Мехидар оглянулся кругом.

Да уж, времени было мало! Уже глубокая ночь, между прочим.

- Будем по ходу. Для начала оботрешься среди наших. Завтра еще прибудут Ширас с Амрой. Ширас тоже поможет в подготовке, - смерил его взглядом. - Костюм надеть придется.

Кай только хотел сказать, что не наденет это, как Мехидар выставил вперед ладонь:

- Ладно. Так пойдешь. Асуры тоже костюмов не признают. Хорошо. Но! - и тут на лице голубоглазого обозначилось откровенное ехидство. - Придется изучить правила поведения за столом.

- Что?! - воззрился на него дракон.

А тот выдал, лучась улыбкой:

- С этим у нас, брат, очень строго.

***  

И вот сейчас он сидел за столом. А девушка, ради которой он терпел все это, не смотрела на него. «Ничего, - хмыкнул про себя дракон. - Посмотришь».

***

Сегодня с утра прилетели Ширас и Амра. Они последние, остальные были на месте. Можно сказать, «кворум полный». А Лиза к столу немного опоздала, прибежала, когда все уже расселись. И ей сейчас пришлось попасть под перекрестный огонь взглядов.

Но если бы только это!

Сестры, невестки и племянницы мало того что донимали намеками, так они успевали еще строчить ей сообщения под столом. И да! Дракон произвел на них впечатление! Вердикт девчонок гласил: «Он очень даже ничего».

И это еще не все. Он умудрился втереться в доверие к братьям! Особенно после того, как с ним пообщался Ширас и Кай сумел достойно ответить на подкол. О да, конечно! Теперь его акции в глазах родни поднялись.

Лизе хотелось взвыть. И уж точно она не собиралась отвечать на эти бесчисленные «ну что?». Но из-за стола сбежать она не могла. Не тогда, когда на нее смотрела Валерия Умранова.

Поэтому пришлось собрать всю волю в кулак и улыбаться.

Завтрак прошел ужасно.

Она все это время принципиально не смотрела в ту сторону стола, чтобы не столкнуться с ним