-Так о чём это мы?- невозмутимо спросил Джек.

Саманта Картер несколько секунд пристально вглядывалась в лицо Джека. Не найдя подвоха, продолжила:

-Два дня назад нам удалось приспособить щитовую технологию азгардов на «Виктории». Первые испытания должны начаться уже завтра…

-Забавно…

Они расположились в зоне отдыха Космической Верфи, большом просторном зале, где вскоре должны были поставить игровые автоматы, плазменные экраны, где можно было смотреть футбольные матчи, а также бильярдные и боулинг. На этом фантазия архитекторов не заканчивалась, просто Джеку не было времени запоминать всю ту чушь, что нёс директор верфи. Гражданский на такой должности, да ещё и бюрократ – это тихий ужас.

А уж если этот директор ещё и лизоблюд…

-Ты пригласила меня сюда для того, чтобы докладывать о своих успехах?- спросил генерал.

Саманта пожала плечами. И демонстративно отошла к большому прозрачному аквариуму, куда даже рыбок не завезли. Джек хмыкнул и поднял с пола шар для боулинга.

-А ну как посмотрим! Иеху!- крикнул О’Нилл и пустил шар кататься по залу.

-Сэр! Ну, что вы творите!- крикнула Картер, наблюдая за тем, как шар сбивает несколько стульев и столиков, где должна была быть закусочная.

-Страйк!- усмехнулся О’Нилл.- Есть ещё у меня порох…

-Так, ладно – сядь!- буркнула Саманта и указала на диван возле стенки.- Поговорим.

Джек кивнул и уселся на диван. Всё-таки погоны генерал-майора ВВС немного жали в плечах…

-Поздравляю с повышением, кстати,- сказала Картер, садясь рядом.- Я думала, что они повысят вас гораздо раньше, сэр!

-Ой, да прекрати уже «сэркать»,- фыркнул О’Нилл.- Просто президент решил дать мне лишний стимул не идти в отставку!

-И ему это удалось?- усмехнулась Картер.

-Ты знаешь, что по мне лучше погоны полковника,- покачал головой Джек.- Как будто я всю жизнь мечтал сидеть в кабинете и отвечать на звонки начальников штабов… Райское наслаждение. Я хочу воевать, Картер! Всегда быть на передовой – вот моё призвание!

-Я знаю,- сказала Сэм.- И от этого я люблю тебя только сильнее…

Джек поднял брови и сделал вид, будто лихорадочно осматривается по сторонам. Саманта мягко ударила его по плечу.

-Перестань выпендриваться!- буркнула она.

-Ну не дай бог, кто услышит!- тихо зашептал О’Нилл.- И нам конец!

И неожиданно они рассмеялись.

Будто бы и не было между ними правил, устава и званий. Оставалась лишь любовь – глубокая, проникновенная, полная тёплой нежности. Конечно же, О’Нилл никогда бы так себя не повёл, романтик с него был вообще никакой. Выражать свои чувства по поводу и без повода он не очень умел. Да и слов таких подобрать не мог.

Саманта привыкла к этому. Для неё это уже было в порядке вещей, хоть иногда она надеялась, что Джек станет другим. Таким как Пит Шенахан? Возможно, но если бы так произошло О’Нилл перестал бы быть собой.

-Ты прав,- уняв смех, произнесла Картер.- Я хотела поговорить с тобой по другому поводу.

-Несомненно,- буркнул Джек.

Саманта снова ударила О’Нилла по плечу. Тот тут же сделал каменное лицо. Затем сдвинул брови и ещё раз повторил коронную фразу джаффа.

-Был бы здесь Тил’к он бы тебе устроил!- улыбнулась Сэм.- Что с тобой вообще сегодня? Я редко тебя вижу в таком состоянии…

-Ну, так, а что?- сказал Джек.- Я должен быть в депрессии, потому что за мной снова гоняться рой гоа’улдов? Это всегда было так. Ничего не изменилось.

-Что-то, да поменялось,- сказала Саманта, дотронувшись до живота.- У меня есть новость для тебя. Хорошая новость. Я надеюсь, что хорошая.

-Ты о чём вообще?- спросил О’Нилл, наблюдая как Картер краснеет.- Полковник, а ну колитесь!

-Сэр, со всем уважением,- проговорила Сэм.- Я беременна!

Джек О’Нилл замер с раскрытым ртом. Некоторое время он тупо пялился в место за плечом Картер. Взгляд стал пустым, словно в тот самый день, когда он сидел дома и думал о смерти сына.

-Джек,- взволнованно произнесла Саманта.- Ты в порядке?

О’Нилл вышел из прострации и уставился на Картер. Она была в парадной форме с нашивками ВВС и звездами полковника на погонах. Светлые волосы завязаны в узел на затылке, а невероятно красивые глаза смотрят на Джека. И в них читалось беспокойство, и даже страх.

-Ты что?- спросил генерал.- Повтори…

-Я жду ребёнка, Джек,- отвечала та.- И он наш!

-Хотелось бы мне здесь иметь выдержку Тил’ка,- сказал Джек и сжал кулаки.- Ничего себе.

-Ты расстроен? Зол?- Картер положила руку на голову О’Нилла и погладила седые волосы.

-Нет, что ты,- сказал Джек.- Просто я потрясён. Давно ты узнала?

-Несколько недель назад,- отвечала Сэм.- Я не хотела тебе говорить слишком рано, пока не буду уверена. Да и ты был занят… Вся эта война.

-Да уж,- буркнул Джек.- Вовремя всё. Как всегда!

-Значит ты не рад…

Саманта встала с дивана и отошла в сторону на несколько шагов.

Джек громко откашлялся, привлекая к себе внимание.

-Вообще-то, я такого не говорил,- сказал он.- Просто неожиданно. Знаешь, после… После смерти Чарли я даже не задумывался о том, что у меня могут быть ещё дети.

-О, Джек, прости,- Картер опустилась на корточки и взяла генерала за руки.- Я не хотела тебе об этом напоминать!

-Да, всё в порядке,- сказал О’Нилл.- И кто это мальчик или девочка?

-Пока не знаю,- отвечала Сэм.- На таком сроке трудно судить. Но, знаешь, быть может, у фёрлингов найдутся технологии, чтобы узнать. Именно от них я и узнала о том, что беременна!

-Винни-Пух отдыхает,- пошутил Джек.- И почему мы не нашли их лет десять назад? Победили бы гоа’улдов намного раньше!

-И тогда бы никогда не полюбили друг друга,- подытожила Сэм.

-Везде есть свои плюсы и минусы,- сказал Джек и приподнял Картер, чтобы та встала на ноги.- А здесь же я вижу огромный плюс!

О’Нилл приложил руку к животу Саманты и как будто прислушался. Покачал головой и неожиданно толкнул Картер себе на колени. Та с немым криком упала в его объятия.

-Кому-то теперь точно придётся уйти из ВВС,- сказал Джек и поцеловал Саманту.

Спустя какое-то время, показавшимся вечностью, они оторвались друг от друга.

-В любом случае,- сказала Картер.- Мне придётся уйти в декретный отпуск. Да и ты всё рвался в отставку.

-Вначале – надо разобраться с плохими парнями,- хмыкнул О’Нилл.- Не хочу, чтобы мой сын жил в мире, которому ежеминутно грозит опасность.

-Сын?- иронично заметила Сэм.- Эй, у нас будет дочка!

-Может, ещё ставки сделаем?- сказал Джек и