-А, что стало с технологиями и знаниями, которые вам дали Орай?- спросила Вала.- Ведь вам досталось много чего продвинутого от бывших богов…

-Здесь мнения разделились. Большинство хотело избавиться от кораблей, оружия… Сама понимаешь, что теперь ничего хорошего в этом никто не видел. Тысячи жизней были потеряны в бессмысленном крестовом походе. Но, Совет всё же решил, использовать данные знания во благо. Наша цивилизация продвинулась в своём развитии на много лет вперёд. До людей с Земли, конечно, нам ещё далеко. Но, мы стремимся к лучшему.

-Это хорошо. Спасибо, что откликнулся на наш призыв о помощи. Ты не был обязан лететь сюда. Это не твоя битва.

-Мой народ многим обязан тебе и твоим друзьям,- Томин поднялся со стула и подошёл к девушке поближе.- Как и я тебе.

-Томин, не надо,- покачала головой Вала и слезла с кровати.- Ты же знаешь, что я не могу…

-Ты меня больше не любишь, я знаю это,- опустив голову, проронил мужчина.- После всего, что я натворил. Ты умоляла меня не делать этого, не убивать… Как же я был слеп.

-Это была не твоя вина!- Вала взяла Томина за руку.- Ты верил в Орай, может быть и слепо, но искренне надеялся, что делаешь лучше.

-Оно того не стоило,- мрачно отозвался мужчина, поглаживая руку Валы.- Даже сейчас по ночам меня мучают кошмары. О том, что я вытворял… Сколько жизней я забрал!

-Перестань,- произнесла Вала и прижала Томина к себе.- Ты один из самых честных и добрых людей, которых я встречала в жизни. А уж поверь, мне попадались одни подонки в основном. За это я тебя и полюбила когда-то.

-Жаль, что теперь, всё изменилось,- сказал Томин.- Прости меня.

-Давно уже простила,- сказала Вала и неожиданно поцеловала мужчину в лоб.- Будь сильным. За тобой целый народ.

-Знаешь, Тил’к сказал мне однажды: Когда-нибудь кто-нибудь будет уверять тебя, что ты прощён, но ты себя не прощаешь. Я спросил у него, как же справиться с таким бременем и он мне ответил – ты никогда себя не простишь, прими это! Ты должен сражаться не за себя, а за тех, кого могут спасти твои усилия. Ведь Добро и Справедливость ещё могут восторжествовать. Поэтому я здесь. И готов оказать помощь вашему народу.

-Умный здоровяк!- улыбнулась девушка и отпустила от себя Томина.- Ты бы навестил его в медотсеке. А то лежит и поедает желе целыми днями…

-Я его уже не застал,- ответил Томин и отошёл к двери.- Он прошёл через Врата помогать сражаться своему народу. И ему нужна моя помощь, всем здесь нужна моя помощь. Но, я делаю это не только ради вас, ради себя и своих угрызений совести. Если этот ваш Ра победит в вашей галактике, ничто не помешает ему пройти через Суперврата и поставить на колени мой народ! Многие в Совете прислушались к моим доводам, и ещё пять кораблей прибудут сюда, чтобы принять участие в битве.

-Ты молодец! Я горжусь тобой,- сказала Вала.- Прости, что не смогу улететь с тобой.

-У тебя кто-то появился?- поднял брови Томин.

-Да, и я ещё никогда не была так счастлива, как теперь!- кивнула девушка.- Он вредный зазнайка, но он именно тот человек, которого я искала всю жизнь.

-Жаль, что этим человеком стал не я!- сказал мужчина.- Я пойду…

-Томин!- позвала девушка.- Извини. Мы ведь ещё увидимся!

-Надеюсь,- сказал Томин, открывая дверь.- А это правда, что Адрия жива?

-Древние вернули её,- ответила Вала.- Стёрли из неё частичку Орай и сделали человеком. Если хочешь, зайди к ней, она будет рада тебя видеть.

-Она ведь не моя дочь,- грустно произнёс Томин и закрыл за собой дверь.

Вала Мал Доран глубоко вздохнула. И снова стала возиться с кубиком, подбирая разноцветные квадраты. Всё было слишком сложно, и хоть эта головоломка помогала обо всём забыть…

-Мне жаль, Томин,- прошептала она, собирая очередную грань кубика.- Прости меня.

Глава 15

-Джек! Ты меня слышишь?

Мужчина, сидящий в сгорбленной позе на кровати, вздрогнул. На какой-то миг показалось, что он повернёт голову, длинные волосы на голове качнулись. Но этого не произошло.

-Знаешь, твоя игра в молчанку ничего не решит,- проговорила женщина, входя в комнату и осторожно прикрывая дверь за собой.

Джек О’Нилл приподнял спину. Затем кинул взгляд на подушку, под которой лежал пистолет. Прошло всего пять минут с тех пор, как он спрятал оружие туда. Но, Джеку показалось, что прошли годы. В ушах всё ещё звучал голос лейтенанта ВВС:

-Полковник, мы из штаба генерала Веста. Он просил передать, что вас отзывают из отставки.

Сара неожиданно схватила мужа за плечи и встряхнула. Тот даже не шевельнулся, лишь приподнял голову и посмотрел на жену. Взглядом, в котором читалась одна лишь пустота.

-Конечно же!- почти истеричным тоном крикнула Сара.- Тебе же намного хуже, чем мне сейчас!..

Рука Джека потянулась в направление подушки. Но в итоге схватила фотографию сына с ближней полки.

На ней Чарли был в бейсбольной форме, смешной в кепке и с битой. Фотография была сделана всего лишь несколько месяцев назад…

-Что ВВС от тебя хотело?- спросила Сара, доставая из кармана пачку сигарет.- Неужели снова выразить соболезнования?

-Я еду на базу,- чуть слышно произнёс О’Нилл, доставая из рамки фотографию.- Подготовь мои вещи через час.

-Что ж,- прошептала Сара, закуривая сигарету.- Может, так и будет лучше…

Джек О’Нилл поставил пустую рамку на полку рядом с бейсбольной перчаткой сына. Затем снова посмотрел на жену пустым взглядом.

-Когда ты вернёшься,- сказала Сара, выходя из комнаты Чарли.- Меня уже здесь не будет!

Джек прикрыл глаза и перестал дышать. Сигаретный дым действовал на него усыпляюще, ещё совсем недавно он собирался бросить. До смерти сына.

Внизу раздался громкий стук. Похоже, что Сара выплёскивала свою боль на шкафчике для белья. Она была права – ей было намного труднее.

О’Нилл вытащил пистолет из-под подушки и засунул за пояс. Чтобы там ни было, генерал-майор Вест не стал бы вызывать его по пустякам. Может, будет смертельная миссия.

Джек с трудом сдержал подкатившуюся тошноту. Как же он мог допустить, чтобы сын застрелился…

-Джек!- раздался женский голос.- Ты, что уснул?

Генерал О’Нилл очнулся. Горькие воспоминания мигом растворились, будто таблетка в стакане с водой. Он не мог забыть смерть сына навсегда, но мог забыть хотя