-Но…

Флетчер как будто язык проглотил. Он с бледным лицом переводил взгляд с одного человека на другого.

-Я тоже считаю, что ваша работа того стоит,- сказала Хлоя.- Я раньше никогда не видела Звёздных Врат. Но это потрясающее зрелище. А пройти через них, наверное… Господи, это же настоящее чудо!

-Да, мисс Армстронг,- кивнул Лэндри.- Врата – это возможно самое ценное, что есть на нашей планете! И я сделаю всё от меня зависящее. Чтобы так было и впредь! Спасибо вам, сенатор и вам юная мисс!

-Думаю, что девятый шеврон,- сказал Армстронг.- Может привести нас в место, где есть знания и технологии, способные помочь нам в борьбе с новой угрозой. Жаль, что процесс пока не отлажен и секрет не разгадан. Доктор Раш вовсю борется с тайной, надеюсь, что ему повезёт!

-Отлично!- зло выкрикнул Флетчер, подымаясь из-за стола.- Это была большая ошибка, сенатор! Уж поверьте мне!..

И он вышел из зала, громко хлопнув дверью.

-Неадекватная личность,- сказал Лэндри.- Сенатор Армстронг, позвольте сделать вам экскурсию по базе?

-Да! Это отличная идея!- зарделась Хлоя.

-Буду счастлив!- кивнул сенатор.- Ведите!

Глава 13

-Мой бог! Мы вышли из гиперпространства!- возвестил джаффа, стоявший возле пульта управления.

-Отлично!- сказал Ра.- Выведи изображение планеты на главный экран.

Джаффа с татуировкой глаза на лбу поклонился. Затем сделал несколько нажатий на пульте.

Главное обзорное окно на мостике показывало сплошную россыпь звёзд на горизонте. Неожиданно изображение на окне поменялось – теперь там висело объёмное изображение планеты. Ра сошёл с трона и медленно прошествовал к пульту управления. Джаффа тут же отошёл в сторону, где присел на одно колено.

Гоа’улд вытянул руку, унизанную перстнями. И сделал в воздухе несколько движений. Планета тут же увеличилась в размерах, постепенно поворачиваясь по своей оси. Ра без удовольствия осмотрел голубовато-зеленую поверхность, покрытую огромным и толстым слоем облаков.

-Данные сканирования интересны,- проговорил гоа’улд.- Судя по показаниям сенсоров, планета богата растительностью и жизнью. Леса занимают почти всю поверхность, только на севере есть гористая местность. Несколько крупных озёр и рек ближе к экватору… И никаких следов разумной жизни. Как это понимать?

-Мой Повелитель!- обратился джаффа, не подымающий головы от страха.- Можно попробовать увеличить мощность сенсоров корабля!

-Да неужто?!- крикнул Ра и обернулся к слуге.- Ты думаешь, что твой Бог сам не знает, что делает?!..

-Нет! Нет! Простите меня!- Джаффа упал на колени.- Я не хотел!

-Успокойся!- смягчился Ра.- Твоя дерзость меня забавляет. К тому же ты прав. Так, что за работу!

Гоа’улд резко развернулся и снова сел на трон. В прекрасном юношеском лице появились оттенки недовольства.

-Чувствительность сенсоров увеличена да максимума,- продекламировал джаффа.- Никаких признаков цивилизации.

-Забавно,- сказал Ра.- Мой брат Апофиз посылал сюда сотни воинов через Врата в надежде поймать мифическое существо. Только вот откуда ему было знать, что здесь живёт самая могущественная цивилизация после Древних. Эти трусы прячутся с помощью невидимости. И даже мои новые сенсоры не находят их.

-А как же чаппа’ай?- спросил джаффа.- Мы ведь могли послать отряд через них!

-Болван!- гаркнул гоа’улд.- А я тебе, о чём талдычу последние пять минут! Они прячутся в невидимых городах, висящих над поверхностью планеты. К тому же, они захоронили свои чаппа’ай. По-твоему, зачем я лично прилетел сюда на флагмане? Чтобы отвечать на глупые вопросы своего раба?!

-Повелитель, я прошу прощения!- взмолился воин и снова пал ниц.- Я не хотел выразить своё неуважение…

-Да заткнись ты!- буркнул Ра.- И встань! Прекрати вести себя как трусливый щенок! Иначе, я пересмотрю решение о твоём назначении…

Джаффа тут же вскочил и занял место возле пульта управления.

Ра покачал головой. Осмотрел мостик и закинул ногу на ногу. Решительно, в последнее время его преследует полоса неудач. Сначала старый знакомый доктор Джексон выскользнул у него из рук, предварительно выкрав тонну информации из корабельного компьютера. Затем Баал предал его доверие и был убит Селкет, которая клялась, что хотела предотвратить покушение на отца. Ра прекрасно знал, что она лжёт. Но, в любом случае, Баал играл на своей волне с самого начала. Просто Селкет опередила отца, который прикончил бы Баала в любом случае. А это всё равно бесило.

А теперь неудача с обнаружением цивилизации Ноксов, способных скрываться от глаз самого Бога… Похоже, что даже селнитские технологии были неспособны засечь их маскировку. Возможно, что эти Ноксы и не представляли угрозу для Ра, так как были трусливыми миротворцами. Но, кто мог обещать, что они дадут свои знания другим расам?

Ра прикусил губу. И почувствовал резкую боль. Похоже, что немного не рассчитал силы. Солоновато-медный привкус во рту подействовал на гоа’улда не хуже, чем запах крови в воде для хищной рыбы.

-Приготовиться задействовать главное оружие!- крикнул Ра.- Уничтожить планету!

Джаффа тут же сделал несколько важных приготовлений на пульте. На главном окне появилась шкала, изображавшая схему зарядки от Генератора Звёздной Энергии.

-Ориентировочное время до конца зарядки – один час!- доложил джаффа.- Ускорение процесса может привести к перегрузке главного реактора!

-Я знаю! Я создал генератор!- зло выкрикнул Ра, глаза которого осветились в полумраке мостика.- Ничего, я никуда не спешу. Наоборот продлю удовольствие от мысли, что скоро уничтожу целую планету…

-Мой бог!- растерянно вскрикнул джаффа.- Планета исчезла!..

-Что?! Как?!..

Гоа’улд вскочил с трона и подбежал к пульту управления. Оттолкнул слугу в сторону и сделал несколько движений рукой по воздуху. Шкала на экране исчезла, но ожидаемая планета там не появилась. Цифры на экране показывали всякое отсутствие любых больших объектов поблизости от флагмана.

-Микта!- выругался Ра.- Они скрыли от меня целую планету!

-Но, мой Бог!- обратился джаффа.- Как же так? Вы же бог! Они не могут…

-ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ!!!

Разгневанный гоа’улд поднял руку и сжал над склонившимся джаффа. Тот вскрикнул от боли и упал замертво. Его сердце было разорвано в клочья.

-Хорошо!- продолжал бесноваться Ра.- Хотите поиграть? Посмотрим, что вы скажете, когда я взорву вашу звезду!

Ра прикрыл глаза, связываясь с корабельным компьютером. Он собирался перенаправить пушки флагмана на центральную звезду планетарной системы. Взрыв мог бы уничтожить всё вокруг, маскировка бы точно не уберегла планету Ноксов.

-Нет!!!

Ра стукнул кулаком по пульту. Звезда и все остальные планеты в системе мгновенно исчезли. Стрелять было уже бесполезно.

Гоа’улд тут же отключил зарядку оружия. И попытался успокоиться. В голове у