не хотелось, чтобы Лунный выдал себя. Все же он тайный гость в моей комнате. Хоть и нежеланный. А становиться причиной очередных раздоров в мои планы точно не входило.

— Зачем ты явился? — спросила, когда Родерик тоже вышел на улицу.

Стало зябко. Захотелось укутаться во что-нибудь теплое и поскорее вернуться назад. Перед глазами ярко всплыли картины нашей встречи возле лавового озера, где этот же дракон не побоялся совершить ужасную вещь.

— Поговорить, — закивал он, опершись на парапет. — Предложить сделку.

— Какую?

Родерик криво усмехнулся. Я поежилась, отступила к двери в поисках защиты.

— Мне нужно, чтобы ты исчезла, — заявил он в лоб. — Полукровке не место в нашем клане, каким бы даром она ни обладала. Тебе здесь не рады.

— Не тебе это решать, — замотала я головой.

— А кому? Кто еще поступит правильно и устранит проблему? Знаешь, за время учебы в академии я понял одну важную вещь. Нельзя медлить! Иначе обстоятельства обернуться против тебя.

Я сглотнула, стянула на груди края халата. И хоть теплилась надежда, что Вурран не ушел и в любой момент придет на помощь, мне почему-то стало страшно.

— Не слушай я других, и все произошло бы иначе. Яд, камни, силирия. И трон уже был бы мой. Но теперь я не совершу тех же ошибок и не стану прогибаться под обстоятельства. Нам Дневная ни к чему. Мы справимся сами!

Молодой дракон рванул вперед и схватил меня за волосы. Хищно улыбнулся. Наклонился и процедил:

— Я не позволю усилить Нила.

В проходе появился темнейший. Я потянулась к нему, но все случилось слишком быстро, и его пальцам немного не хватило, чтобы коснуться моих. Родерик дернул меня к краю балкона и, без объяснений и разговоров, сбросил вниз.

Я даже не успела закричать, как вокруг моего тела закружили воздушные потоки. Они вовремя защитили меня от смертельного столкновения с камнями и начали тянуть назад. А сверху раздались крики. Я вскинула голову и заметила выглядывающую оттуда руку, удерживающую магию на расстоянии.

Еще там появилась черная дымка, оранжевые всполохи. Сердце сжалось от понимания, что произошло. Вурран выдал себя, сейчас разрывался на две части, не позволяя мне упасть и защищаясь от нападения.

Я вздрогнула от звона стекол. Услышала громкие голоса. Вскоре оказалась на одном уровне с балконом и смогла увидеть все своими глазами.

Родерик замахнулся, решив пользоваться не огнем Огнем, а обычными кулаками. Лунный же не успел увернуться. Он продолжал окутывать меня воздушными потоками и удерживать на расстоянии, кое-как отбиваясь от града ударов.

Из глубины комнаты блеснуло оранжевым. Молодой дракон в последний момент отскочил, а темнейший создал магическую защиту. Все происходило так быстро, что я не представляла, как ему помочь. Следовало самой что-то сделать. Сказать о приближающейся страже, сообщить об дополнительной угрозе или вообще попросить отпустить меня. Ведь тогда ему будет проще. Не придется раздваиваться на разные потоки.

Вурран вдруг оттолкнул опять вздумавшего напасть Родерика, а сам посмотрел на меня. Уперся в ограждение балкона. Решил перескочить через него, однако сзади к нему полетели огненные плети. Они сковали мужчину, оттянули назад.

— Отпусти, — прошептала я, на что Лунный отрицательно покачал головой и вновь втянулся в драку.

В него летели снаряды со всех сторон. Родерик бил подручными средствами, стража применяла магию. Обычные огненные сгустки, сети или шары. Также разбивались вазоны. Звенело стекло. Вурран пропускал физические удары, но отражал все остальные, медленно притягивая меня к себе.

Я не представляла, как он это все делал. Хотела закричать, чтобы ушел Лунной тропой и бросил меня, не в силах смотреть на творившийся ужас. Из глаз лились слезы. Сердце болело. Я видела, как ему трудно, но не могла ничего сделать, надежно скованная воздушными потоками.

Внезапно до нас донесся яростный крик. В комнату ворвался Нил. Он посмотрел на меня, потом на темнейшего, но стоило надежде на спасение мелькнуть на горизонте, как на руках наследника Хайзирана начало образовываться сложное магическое плетение, которое быстро разрасталось в размерах.

Он толкнул Огонь вперед. Треснула рама, посыпалась стена. Вурран выстроил плотную защиту, но та треснула и развеялась под яростной атаки Нила. Ограждение балкона разлетелось в разные стороны. Меня внезапно подкинуло вверх, в то время как темнейший без чувств сорвался вниз. Однако ему не позволили упасть. Искрящиеся алым нити оплели его тело и потянули обратно.

А я…

Крик все же вырвался из груди. Но не из-за страха разбиться. По оголенном нервам резанула мысль, что из-за меня его схватят, начнут пытать или даже казнят. И поэтому нужно срочно что-то делать. Оставалось пару секунды, даже меньше. Следовало обратиться к своей магии и спасти нас.

Я неумолимо приближалась к темнейшему, падая прямо на него. Коснулась стебля своего внутреннего цветка, отчаянно захотела оказаться в безопасном месте, где никто нас не отыщет. Заметила краем глаза огненные плети, устремившиеся ко мне. Потянулась к Лунному. Почти дотронулась до него. Уже увидела блеск голубой магии на кончиках своих пальцах и отчаянно поверила в успех, как внезапно ощутила обжигающее давление на талии и резкий толчок в сторону.

— Нет! — крикнула от беспомощности и вдруг рухнула на траву.

Меня окутал утренний холод. Ладони промокли от росы. Я вскинула голову, осмотрелась, не узнавая лес вокруг. Вверх убегали высокие деревья, отдаленно напоминающие сосны. Рядом стоял небольшой домик, утопающий в зелени пышных кустов.

Но здесь на было Вуррана!

Я вскочила на ноги, начала высматривать его среди густо растущих лиственных деревьев, даже позвала. Не услышав ответа, принялась обращаться к своей магии, которая не отзывалась. И вообще стебель цветка почему-то потух. Стал блеклым, даже пожухлым…

— Нет, только не это, — часто задышала я.

— Лика? — удивился Ятано-Ори, открыв дверь домика.

Глава 14

Вокруг стояла густая тишина. Ни ветра, ни трели птиц, ни плывущего по небу солнца или луны. Так безлико и серо.

Во все стороны убегало бескрайнее поле с короткой травой, надо мной возвышалось дерево. Его листья застыли в неподвижности. Кора выглядела сухой. Корни выглядывали из-под потрескавшейся где-нигде земли и смотрелись огромными змеями, показавшими свое брюхо.

— Вурран, где же ты? — прошептала отчаянно, изучая изменения в месте Силы.

— Лика, сосредоточься! — Ятано-Ори взметнул мои распущенные волосы потоком воздуха, возвращая меня обратно в дикий лес. — Магия — это не просто визуализированный предмет, который помогает нам взывать к ней. Еще нужно многому научиться, чтобы пользоваться ею правильно.

— Но я ведь как-то переместилась к вам, — раздосадовано ответила. — И из своего мира в этот, потом в будущее. Один