сукиных детей нам не удастся. — Миокарда мило улыбнулась каким-то своим мыслям, а после изрекла. — Усиль охрану, если будет не хватать — отправь письмо с прошением роду, но не говори о нападении, пусть думают, что изначально их неправильно посчитали. Не хочу, чтобы нам сорвали эксперимент.

— Будет сделано, госпожа. Что прикажете дальше? Не хотите ли вы отдохнуть с дороги, мы можем перенести испытание на более позднее время.

— Нет, не стоит. Я слишком долго этого ждала, так что сейчас единственное, что я хочу, это увидеть моих свинок, коих сегодня ждёт просто незабываемая ночь! — Миокарда улыбнулась своей самой широкой улыбкой, обнажив два ряда белоснежных клыков.

* * *

Площадка перед замком представляла собой большое пространство, окружённое со всех сторон каменной стеной. Впереди были главные ворота, ведущие внутрь, а позади нас — арка, через которую время от времени проезжал транспорт. Неподалёку находилась небольшая, явно сколоченная на скорую руку, сцена.

Здесь собралось очень много народу, наверное, как две моих деревни. Я ещё никогда не видел, столько человек вместе. Впрочем, их вид заставил меня глубоко задуматься о нашем назначении сюда.

Немалая часть, здесь присутствующих, была явно не деревенская. От нас их хорошо отличала одежда. Более яркая, более качественно сделанная. Неизвестная мне ткань пестрела от избытка самых разнообразных картинок. Помимо этого, вещей у них было тоже с избытком. Многочисленные сумки и нечто на подобии короба на колёсах. Вместе со многими приехали и их родители, которые в данный момент будто бы навсегда провожали их.

Сильно бросались в глаза небольшие группки по пять — шесть человек. Чаще всего у них можно было заметить схожие мутацию или черты лица. Вот эти уже были явно из знати. Дорогие изысканные одежды, сходные по стилю и сильно пренебрежительное выражение лица. Многие смотрели на всех с презрением, а некоторые, под час, ещё и бросали откровенно-враждебные взгляды в сторону определённых людей.

Смотря на всё это, у меня появляется всё больше и больше вопросов, касательно нашего здесь места. Сильно сомневаюсь, что остальных также ставили перед фактом своего назначение сюда. Да и детишки знати вряд ли бы так просто согласились находится рядом с такими, как мы.

Как в воду глядел, стоило нам только появиться, как большинство взглядов тут же сконцентрировалось на нас, а за этим последовали многочисленные уколы и насмешки, сопровождаемые выкриками и тыканьями пальцев.

— Кто позвал сюда сброд?

— Что здесь забыла чернь?

— Да ну, не может быть, чтобы им разрешили учиться вместе с нами!

— Какого света! Мне не говорили, что придётся жить здесь со всякими отбросами.

Я благоразумно предпочёл не встревать в перепалки и просто отвернулся от них в другую сторону. Я предполагаю, что Воттсон предвидел такой исход событий.

— Эй, валите назад в свои норы!

— Да, нечего вам тут делать!

— Э, народ, а может это наша прислуга?

— Какая разница, пускай всё ровно валят в свои выгребные ямы. Не хочу нюхать их вонь.

— Да! Вонючие утырки!

Так теперь мне уже это не нравится. За себя-то я не переживаю, но вот за других… Девчонки боязливо сбились в кучу, стараясь казаться наиболее незаметными, а вот некоторые парни уже сжали кулаки в бессильной злобе. Как бы таким макаром дело до драки не дошло.

Что примечательно, кричали в основном знатные. Они хорошо чувствовали свою безнаказанность. Вряд ли кто-то из наших решиться ударить первым, но ведь инициаторами могут выступить и эти выскочки.

Остальные, те кто не принадлежал ни к какой из групп, старались просто не замечать нас, тогда как их родители всё чаще кривили свои носы. Впрочем, подчиняясь стадному инстинкту, народ всё больше и больше храбрился, а к крикунам присоединялись новые голоса.

Когда в нашу сторону уже направилась тройка наиболее борзо-выглядящих индивида, я приготовился к худшему, но, к счастью, их остановил разнёсшийся по площади голос.

— Внимание, поступающие! Просьба покинуть территорию академии всех сопровождающих лиц! Повторяю, всем сопровождающим просьба покинуть территорию академии до начала церемонии посвящения! Никаких исключений! Повторяю, никаких исключений!

Сначала я не понял откуда может идти этот звук, но потом выяснилось, что его издавали какие-то конусы, прикреплённые к столбам, расположенным на площади. От них ещё отходили чёрные верёвки, оканчивающиеся в ржавых металлических коробках у тех же столбов.

Нехотя, но родители новоприбывших всё же стали покидать площадку, напоследок ещё раз обнимая своё дитя. За общей суетой про нас как-то забыли, а потом было уже не до этого.

* * *

Стоило последнему взрослому покинуть территорию замка, как тут же повсюду заиграла торжественная музыка и на небольшой помост вышло несколько «человек».

Большинство выступало скорее в качестве поддержки или охраны. Оружия у них не было, но зато были кожаные доспехи с металлическими вставками и приплюснутый, закрывающий всё лицо, кроме небольшой прорези для глаз, шлем по типу салада.

Где-то около двенадцати человек в обмундировании выстроились в шеренгу перед помостом, огораживая взбудораженную толпу, и ещё пара встала на нём самом, аккурат позади троицы мужчин, что встали в центре и, по всей видимости, имели более высокий статус в иерархии.

Первым был молодой блондин с прилизанной причёской в деловом костюме и стильных очках. Он широко улыбался, казалось бы, каждому из здесь присутствующих отдельно. Единственной мутацией, которую у него можно было заметить, были немного заострённые уши.

Держа в своей руке небольшую палку с шариком на конце, он поднёс её ближе ко рту и начал говорить, при этом его голос звучал очень громко, так что его могли слышать даже те, кто стоял позади всех.

— Приветствую всех абитуриентов нашей славной академии! Мы очень рады, что у вас всех получилось доехать в целости и сохранности. Рад с вами поделиться, что мы очень долго и тщательно подбирали нынешний состав студентов, так что вы все здесь далеко не просто так.

Мужчина окинул площадь взглядом, как будто убеждаясь в собственных же словах. В этот момент большинство присутствующих смогли заметить, что говорящий не моргает и вообще ни разу не моргнул с момента выхода на сцену.

— Так же хочу сказать, что наше учебное заведение будет впервые выполнять свои воспитательно-учебные функции, а значит вполне могут быть небольшие казусы с разными сторонами обучения, но не переживайте, со временем всё выровняется, наладив тем самым отличные конвейер самых лучших образованных людей, которые только могут быть. То есть вас.

Вкупе с его постоянным жизнерадостным видом это вызывало лёгкую дрожь по всему телу. Каждый кто имел неудовольствие взглянуть в его насквозь мёртвые глаза, сразу