заканчиваю разговор, выключая свой телефон. Не уверена, что ранит меня больше: то, что он снова принял решение, даже не посоветовавшись со мной, или то, что он не верил, что у меня есть все необходимое, чтобы поступить самостоятельно.

— Пойдем. — Уиллоу снова тянет меня по коридору к дверям, ведущим наружу.

— Пойдем, это как бы прогуляем школу?

— Почему бы и нет? — Да. Почему бы и нет? Я всегда все делаю по правилам.

— Пойдем, — соглашаюсь я. Я знаю, что Рид набросится на меня, если я останусь. Мне нужно время, чтобы подумать. Я все еще не уверена, как с этим справиться. Только когда мы заезжаем в гараж Уиллоу, я, наконец, снова заговариваю. — Я попала туда не своими заслугами. — Я вытираю набежавшую слезу.

— Ты заслуживаешь быть там больше, чем кто-либо другой. Ты надрывала свою задницу. — Я делала это, но это не значит, что у меня получилось. — Я имею в виду, да ладно. У тебя оценки лучше, чем у меня, и ты сдала экзамены на отлично. Не может быть, чтобы я поступила, а ты нет. Тебе бы, в любом случае, прислали письмо о принятии.

— Это не обязательно так. Твоя фамилия имеет большой вес. — Я выхожу из машины, и Уиллоу следует за мной в дом. Когда мы добираемся до ее комнаты, я падаю на ее кровать. Я внезапно чувствую себя измученной.

Телефон Уиллоу звонит снова и снова. Я наблюдаю, как она выключает его, прежде чем снова упасть рядом со мной на кровать.

— Ты не сможешь избегать его долго.

— Знаю. — Я делаю глубокий вдох. — Я даже не уверена, могу ли я злиться на него или нет. Я зла из-за того, что у него не хватило веры в меня, что я поступлю, но в то же время Рид просто делает то, что, по его мнению, лучше для меня, даже если это выводит меня из себя.

Я закрываю глаза. Уиллоу хватает меня за руку.

— Ты же все еще собираешься ехать туда? — спрашивает она.

— Да, — признаю я. — Это ужасно с моей стороны? Это то место, где ты будешь находиться. Мы в этом вместе. Мы строили планы на наше будущее, и не только на университет. Я не собираюсь отказываться от этого из-за своей гордости.

— А еще там будет и Рид. — Мое сердце сжимается, когда я слышу его имя. Я расстроена, и все же больше всего на свете мне хочется заползти к нему на колени, хотя отчасти именно из-за него я так расстроена. Она переворачивается на бок, подпирая голову рукой. — Мужчины глупы. — Ее слова заставляют меня улыбнуться. Уиллоу всегда знает, как меня подбодрить.

— Они действительно такие. — Я тяжело вздыхаю, пытаясь собраться с мыслями. В глубине души я знаю, что Рид всегда принимал близко к сердцу мои интересы. Слова Мисси шокировали меня, вот и все. Но я знаю, что Рид никогда бы не сделал ничего такого, что могло бы причинить мне боль или каким-либо образом умалить мои достижения.

Звонок разносится по всему дому, прежде чем начинается громкий стук во входную дверь Уиллоу. Я уже знаю, что это Рид и что я прощу его.

— Ну, это не заняло у него много времени, — говорит Уиллоу, вставая, чтобы пойти и открыть дверь. Я остаюсь в ее комнате, зная, что пройдет всего несколько секунд, прежде чем Рид найдет меня.

Он издает звуки, словно товарный поезд поднимается по лестнице. Я сажусь, когда он врывается в комнату. В его глазах паника. Он подходит к краю кровати, где я сижу, свесив ноги. Он опускается на колени, обхватывает меня руками за талию и кладет голову мне на колени. Не в силах остановиться, я протягиваю руку, чтобы провести пальцами по его коротким волосам.

— Я люблю тебя, — говорит он. Он поднимает свой взгляд на меня. — Ты можешь злиться на меня, но я тебя не отпущу. Ты моя. Мне все равно, если ты слишком хороша для меня.

— Я не слишком хороша для тебя. — Я дергаю его за волосы. — Ты даже не собираешься извиниться?

— Я не собираюсь тебе лгать. — Он поворачивает голову, целуя мое бедро. — Было глупо просить об этом. Не то чтобы я думал, что ты не сможешь справиться сама, но когда дело касается тебя, я не хочу рисковать. — Я знаю. Вот почему я не могу по-настоящему разозлиться на него. Самая большая вина моего мужчины в том, что он пытается сделать мою жизнь идеальной для меня? Как, черт возьми, я могла продолжать злиться из-за этого?

— Просто было больно слышать, что я поступила туда не сама. — Он вздрагивает, убирая голову с моих колен. Мои руки ложатся на его предплечья.

— Что? Я просил об этом, и мне сказали, что ты уже получила стипендию, так что вопрос был закрыт.

— Я так и знала! — Я слышу крик Уиллоу из коридора. Мое сердце подпрыгивает.

— Ох. — Рид качает головой, прижимаясь своим лбом к моему. — Тебе полезно иногда гоняться за мной. — Я похлопываю его по руке. Он целует меня. Я стону ему в рот, поцелуй за считанные секунды превращается из сладкого в горячий. Следующее, что я помню, — это то, что я перекинута через плечо Рида, задницей кверху.

— А теперь ты узнаешь, что произойдет, когда я тебя поймаю. — Я извиваюсь, и он шлепает меня по заднице. И я вскрикиваю.

— Пока! — Я слышу крик Уиллоу, когда он выносит меня из ее спальни. Я почти уверена, что у нас с Ридом скоро будет еще один первый опыт. Секс после ссоры.

Глава 18

МНОГО МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

Музыка гремит по всему дому братства. Это стало типичным явлением, которое происходит субботними вечерами после игры. Я бы сказал, что они устраивают вечеринки всегда, неважно выигрывают или проигрывают, но я не знаю наверняка, потому что мы никогда не проигрывали. И я не думаю, что это произойдет в ближайшее время. Только не с тренером Грейсоном. Этот человек безумно умен, когда дело доходит до игры в футбол. Я научился у него большему, чем у кого-либо другого.

Я лежу на своей кровати, уставившись в потолок, и жду, когда придет моя девушка. На самом деле мы здесь нечасто зависаем, но Уиллоу и Зои пришлось заканчивать несколько постов в блоге, которые они делали, и снять одно из своих видео в прямом эфире. Я хотел зайти к ней домой, но она упомянула что-то о том, что Уиллоу реально хочет потусоваться