- А-а-а. Д-да, конечно, как пожелаете, - пробормотал он, подскочил, чуть не запутался в ногах, и пришлось его поддержать, сдерживая хихиканье.

Наконец мой партнёр по делу рысью убежал на кухню, мы же поднялись и устроились в той самой гостиной рядом с примерочной, в удобных креслах у окна. Моё удивление появлением столь высокой гостьи уже прошло, сказалось то, что она всё же была аррини

, а значит, когда-то жила в моём мире. Наверное.

- Значит, принцесса? - завела я первая разговор. - И как так получилось?

- Ну, богиня устроила меня на место умершей дочери правителей соседнего королевства, а потом я получила приглашение на смотрины сюда, - Злата пожала плечами, подпёрла ладонью подбородок,и её улыбка стала задумчивой. - И мы встретились с Юликом, и вот, - на щеках Златы расцвёл румянец, а во взгляде появилась мечтательность .

- Понятненько. Ну, что бы хотелось? - я взяла верный альбом и вопросительно покосилась на гостью.

- М-м, - она чуть смущённо отвела взгляд, вздохнула и снова посмотрела на меня. - Тут есть один момент, который я пока не хочу афишировать. Хотя через несколько месяцев всё равно всем всё станет ясно, - пробормотала она и покраснела сильнее, рыжий хвост нервно метнулся около стола.

- Э. - мне понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить . - Это то, что я думаю? - осторожно спросила я.

- Ну, наверное, да. Я жду ребёнка, - выпалила Злата. - И мне бы что-нибудь такое, что бы не сразу стало понятно, а потом, возможно, что бы не перешивать весь гардероб, может, что-то, что можно переделать обратно?.. - выразив столь сумбурно мысль, принцесса с надеждой уставилась на меня.

Уф-ф. Задачка, однако.

- Хм-м, так, можно попробовать вот что... - пробормотала я, задумалась на пару секунд, а потом начала набрасывать первое платье.

- Что?! - взвизгнула Милица, с гневом уставившись на осведомителя. - Что ты сказал?!

Тот кашлянул и послушно повторил:

- В ателье пана Микоша приходили с утра несколько новых клиенток, а потом - аррини

. Рыжая. С охраной. Охрана осталась в кафе напротив ателье.

Милица слышала только об одной рыжей посланнице богини, и она жила во дворце. А ещё, была замужем за наследником, принцем Юлианом. И выходит, что именно принцесса Злата пожаловала к сопернику, обскакавшему её по всем фронтам. Ещё и затея с Жулиацой провалилась, кто бы мог подумать, что Микош догадается защитить свои недоделки магией! А тут ещё и клиентки у него пошли, да какие. Милица резко выдохнула, потом сделала жест рукой.

- Хорошо, свободен, - ровно произнесла она, и когда за осведомителем закрылась дверь, достала из ящика листок с планом.

Пробежала его глазами и медленно улыбнулась, хищно прищурившись.

- Ага-а, значит, клиентки к тебе пошли, да, хвостатая твар-рь? - промурлыкала Милица и недобро улыбнулась. - Ну-ну, милочка, посмотрим, как ты сможешь шить без тканей!

Как раз сегодня к ней должна зайти супруга главы гильдии торговцев, удачный повод после завернуть в ратушу и поговорить кое о чём. Словно в ответ на её мысли в дверь раздался деликатный стук, и служанка, присев в реверансе, доложила:

- Госпожа, там пришла пани Терлецкая, за платьем.

- Да-да, иду, проводи её в Розовую примерочную и принеси туда чая с розовыми лепестками, - встрепенулась Милица и поднялась . - Я сейчас приду.

Настроение у неё слегка поднялось, даже улыбка стала полюбезнее - не стоило демонстрировать важной клиентке хищный оскал, а то ещё примет на свой счёт.

Дариш подходил к ратуше с воодушевлением, предвкушая, как займётся делами, а потом расскажет Неле, где работает. На самом деле, по-честному. А не вот это вот всё, о чём там говорил Казимир. В обед же снова заглянет в ателье за своей кошечкой,и они пойдут обедать в «Госпожу Повариху», и Дариш надеялся, что в этот раз им никто не помешает. Принесла же нелёгкая эту Жулиану! И ведь встретились всего несколько раз, после чего расстались, слишком уж шустрая дамочка попалась, даром что не замужем. Ладно, нечего думать о неприятном. Дариш открыл дверь ратуши и направился к кабинету градоправителя - король наверняка уже передал ему приказ о назначении заместителя.

По коридорам торопились на свои места другие служащие и представители разнообразных ведомств, а скоро потянутся и посетители. Интересно, какое поручение даст ему градоправитель в первый день работы? И будет ли рад такому помощнику?..

- На месте разберёмся, - пробормотал Дариш, поднимаясь на второй этаж.

Там, в конце длинного коридора, располагалась приёмная градоправителя,и его кабинет. Даришу как-то довелось тут бывать по делам поместья, пару лет назад, потому и запомнил. В приёмной было еще пусто, герцог вежливо постучал и услышал приглашение войти.

- Добрый день, пан Гартов, - поздоровался Дариш и даже вежливо улыбнулся. - Рад вас видеть. Его величество должен был направить вам распоряжение.

- Да-да, ваша светлость, - перебил его градоправитель, с невозмутимым видом взяв со стола бумагу с мерцавшей на ней магической печатью. - Я всё получил, рад видеть вас в нашем ведомстве. Ваш кабинет чуть дальше по коридору, рядом с моим, чтобы удобнее было, - пан Гартов поднялся. - Пойдёмте, покажу, и, думаю, для начала я буду просто направлять к вам некоторых посетителей и глав отделов с отчётами.

Они вышли и прошли немного по коридору обратно, градоправитель, не прекращая обрисовывать обязацности Дара, достал ключ и с торжественным видом протянул новоиспечённому заместителю.

- Вот, проходите, обживайтесь . Хорошего рабочего дня! - пожелал он и удалился обратно к себе.

Дариш же открыл дверь и зашёл, разглядывая своё официальное рабочее место. Достаточно просторное помещение с двумя окнами, выходившими во внутренний двор ратуши, два высоких книжных шкафа друг напротив друга, у стен, со стеклянными дверцами и полками, частично заполненными какими-то папками. Рядом с одним из шкафов - удобный диванчик и столик, уголок для отдыха, между окнами рабочий стол, покрытый тёмно-синим сукном, на нём письменный прибор, стопка чистой бумаги. Два стула для посетителей, вешалка, камин, прикрытый плетёным экраном, вот, пожалуй,и всё. Даришу тут понравилось, никакой лишней вычурности, всё чисто и аккуратно.

- Что ж, неплохо, - протянул герцог и для начала решил ознакомиться с содержимым папок в шкафах, пока есть возможность и нет посетителей.

Там оказались разнообразные отчёты, причём разложенные по отделам, жалобы горожан с пометкой «рассмотрено» и на некоторых - куда направлена. В