— С ней? — Элизабет не поняла, что я имею в виду, так сильно выделив слово «должен» и тут же нахмурилась, явно что-то вспоминая. — Оливия выглядела какой-то мрачной и подавленной…

— Ты знаешь про Мартина?..

— Да, — девушка поникла. — Мы с ним не были близко знакомы, но мне очень жаль.

— Так вот, со стороны это может не было видно, но Мартин был очень близким другом Оливии. Его смерть сильно по ней ударила. И я должен сейчас ей помочь справиться с этой утратой.

Посчитав на этом наш разговор завершённым, я потянулся за дверной ручкой. Но Элизабет снова меня остановила:

— Постой-постой! — Элизабет встала между мной и дверью. — Я понимаю тебя, но ты обязан пойти на это собрание. Ты же лидер, Джейкоб!

— Да к черту его! — разозлился я. Правда, тут же заставил себя успокоиться – срываться на Элизабет мне не хотелось. — Пойми, Элизабет, Эдем важен для меня, но ещё важнее для меня – это ты с Оливией. И если передо мной будет стоить выбор Эдем или вы, я всегда буду выбирать вас.

— И мы с Оливией это знаем, и очень ценим, — Элизабет улыбнулась и нежно провела рукой по моей щеке. — Но сейчас не такой выбор. Более того, сейчас ты нужен на этом собрании, как воздух.

— И почему же? — я не сдержался, и в моём голосе проскользнула нотка ехидства и раздражения.

— Я может и нахожусь с вами всеми не так уж и долго, но этого достаточно, чтобы более-менее понять вас всех, — Элизабет никак не отреагировала на мой тон, и всё так же спокойно и даже ласково продолжила говорить. — Джексон, Маркус, Джессика – хорошие, умные и харизматичные люди, которые не обделены навыками управления, но все они, без исключения, всегда ждут твоего последнего слова. Твоих действий и приказов. Без этого они не способно действовать. Я поняла это ещё, когда мы готовили план по обороне.

— Но я не могу оставить Оливию одну.

— А ты не оставляешь её одну, — Элизабет покачала головой. — Я буду рядом с ней и помогу ей. Доверься мне.

— Вечно ты так говоришь, — буркнул я.

— И вечно после этого ты со мной соглашаешься, — улыбнулась Элизабет.

— Ладно, — тяжело вздохнул я. — Я пойду на собрание. Но постараюсь вернуться, как можно скорее.

Элизабет ответила улыбкой, за которой последовал коротенький поцелуй.

***

Несмотря на то что, изначально я не собирался идти на собрание, и ещё некоторое время разговаривал с Элизабет, я всё-таки успел прийти аккурат к его началу.

— Я уже думал кого-то посылать за тобой, — прошептал мне Джексон, когда я подошёл к нему и Маркусу с Джессикой. Помимо них ещё были Джозеф и Джонатан, которые стояли чуть позади.

На самом деле обстановка в комнате, была слегка напряжённой – с одной стороны стола, который стоял по центру, был я со своими людьми, а с другой стороны был Деймон со своими ребятами из Легиона.

— Прости, я… слегка был занят, — я решил не говорить, что и вовсе не хотел сюда приходить.

— Давайте побыстрее начнём, — со своей неизменной улыбкой на лице, сказал Деймон. — Всё мы очень устали и чем раньше начнём, тем раньше уйдём.

— Согласен, — кивнул я ему. — Итак, как я понимаю, ты хочешь обсудить вознаграждение, которое мы должны Легиону за помощь.

— Именно.

— Постойте-ка, — вмешалась Джессика. — Мы уже это обсуждали, перед боем. О чём ещё можно говорить?

— Тише-тише, — Деймон примирительно поднял руки вверх, заметив, как возмутилась девушка. — Мы же не собираемся вас грабить или заставлять платить какую-то неподъемную цену.

Джессика посмотрела на меня, ожидая услышать указания.

— Всё нормально.

Девушка после моих слов отступила.

— И чего конкретного ты хочешь, Деймон?

— Оставим наш договор об электронике в прежнем виде, — Деймон, с притворной задумчивостью возвёл глаза к потолку. — Просто… добавим ещё кое-что. Видишь ли, Джейкоб, мне нужны твои люди, с зодческими навыками.

— Для чего?

— Прости, но я не скажу, пока не получаю твоего согласия дать нам своих людей, — парень развёл руками в стороны.

Я невольно усмехнулся от таких слов.

— То есть ты предлагаешь мне сейчас дать слово, при этом рискуя своими людьми? — я покачал головой. — Деймон, я дорожу своими людьми и не могу так ими рисковать.

— А я-то думал, что у между нами появилось доверие, — с явной наигранной обидой, сказал Деймон.

— Не спорю, — я не стал отпираться от этого заявления. — После той мясорубки, которую мы прошли с тобой бок о бок, у меня появилось некое доверие к тебе. Но его недостаточно. Мы всё-то знакомы чуть больше двух дней. Конечно, если ты расскажешь более подробно, для чего тебе нужны мои люди – я подумаю.

— Что ж, — Деймон уже не наигранно задумался и начал постукивать своим пальцем по подбородку. — Как я, уже говорил,